Любовь. Какое же это прекрасное и опьяняющее чувство, захватывающее тебя с головой, заставляющее позабыть все заботы и считать, что весь мир вокруг прекрасен. Великое и очень сильное чувство, способное на совершенно безумные, безрассудные и иногда опасные поступки, последствия которых могут быть совершенно непредсказуемыми.
Луна освещала узкую каменную тропинку, по которой быстро шагая и прижимая к груди тканевую сумку, шла невысокая медноволосая Люба с ярко-красными губами и длинными, только что сделанными подружкой Лерой, ресницами. Она то и дело оглядывалась по сторонам, вздрагивая каждый раз, когда со стороны захудалой деревеньки раздавался протяжный собачий вой. Чёрная кошка, перебежавшая дорогу, не добавляла храбрости.
В кармане завибрировал телефон, на котором высветилось имя подруги Веры, наверняка желавшей напомнить подробности предстоящего мероприятия. Люба раздраженно выключила мобильный, ведь до полуночи оставалось всего пару минут, не было времени на пустословные разговоры. Девушка очень боялась опоздать.
Когда вдали показались тёмные кресты и покосившиеся узорные оградки, Люба выдохнула и зашагала ровнее. Она успела! Не забыв перекреститься, девушка прошла через чёрные ворота с металлической цепочкой и направилась к знакомой могилке. С памятника смотрела пожилая женщина со строгим учительским взглядом. Казалось, она смотрела прямо в душу.
— Жуть, — пробормотала Люба. — Извините меня, Лидия Петровна, но мне нужно это сделать…
Женщина на памятнике была Любе знакома, её бывшая школьная учительница и мать человека, ради которого девушка пришла ночью на кладбище. Женщина смотрела с могильной плиты, плотно сжав губы, её глаза были пугающе черными, а морщины добавляли стати. Казалось, что вот через секунду портрет оживет, и по всему кладбищу разнесется крик, зовущий очередного нерадивого ученика к доске.
Перед могилкой Люба уже разложила всё, что ей было нужно: старая фотокарточка с улыбающимся светловолосым мальчишкой, острый нож, купленный специально для ритуала, и большая тяжелая чёрная восковая свеча. Ритуал следовало начинать слева от могилы родственника человека, на которого собираешься сделать приворот. Люба аккуратно встала, стараясь не касаться ни оградки, ни памятника. Вздохнув и дождавшись, когда настанет полночь, она обошла три круга вокруг могилы, достала новую коробку спичек и зажгла черную свечу, свет от которой почти что ослепил привыкшую к темноте девушку. Свеча была поставлена около изголовья могилы, а фотография отправилась на столик.
— Не смей только класть фотку на могилу, — наставляла подругу Вера. — Энергетики наберется, бог знает, что будет.
Шепотом, почти про себя, Люба начала произносить заученные слова приворота. «Кровь мертвая, кладбищенская земля, направьте силы свои на живых людей. Усопшие души, сделайте меня и любимого моего крепкой семьей. Да будет так». Будто в подтверждение ритуала подул холодный ветер, затушивший свечу, которая испустила маленькое облако дыма, в секунду исчезнувшее в воздухе. Круглая луна зашла за особо большую тучу, и лицо женщины на памятнике стало ещё более жутким. Казалось, будто её чёрные глаза открывают завесу тьмы и смотрят с осуждением, прогоняя незваную гостью.
— Лидия Петровна, ну простите меня, — прошептала девушка, обходя могилу трижды уже против часовой стрелки. — Димка достоин меня, вы же сами говорили.
Люба подошла к столику, чтобы взять фотографию, но её там не оказалось. Порыв ветра сдул карточку прямо на сырую от недавнего дождя землю. Будто издеваясь над девушкой, ветер подул вновь, и фотография отлетела ещё дальше. Некстати вспомнились слова Веры о негативной энергетике. Люба поежилась, осмотрелась по сторонам и достала нож. Она присела на корточки, разрезала руку и окропила фотографию парой капель крови. Тем же ножом, выкопав небольшую ямку, Люба закопала свечу и окровавленный нож. Сказав ещё раз заученную дома фразу, она ушла с кладбища, не оглядываясь. Люба сделала все так, как учила подруга…
Прошло чуть больше недели. В привычный ритм жизни девушки совершенно некстати вмешалась простуда. Голова раскалывалась на части, кости нещадно ломило, кашель забивал и не давал спать по ночам. Несчастная напрочь забыла о недавнем посещении кладбища и о проведённом ритуале. Люба не ходила ни на работу, ни на встречи, даже в магазин просила сходить Веру.
- Так, подруга. Я купила все, что тебе нужно! Молоко в холодильнике, печеньки в хлебнице, лекарства на тумбочке у кровати. Лежи, балдей и наслаждайся незапланированным отпуском. Завтра приду! Не скучай! – улыбнулась уходя Вера.
-Очередной ужасный день…. – вздохнула Люба встряхивая градусник. – 37.9 -лучше не придумаешь.
Девушка выпила жаропонижающее и легла в кровать, накрывшись с головой одеялом, и кажется задремала.
Из липких объятий сна Любу вырвал звонок в дверь.
-Верка, ну что ты трезвонишь? Забыла чего? – проворчал Люба, распахнула дверь и замерла от неожиданности. На пороге собственной квартиры девушка обнаружила светловолосого и улыбающегося Диму, в которого была влюблена ещё со школы. Лидия Петровна поддерживала их отношения, но к выпускным классам ребята так и не сошлись, а потом жизнь и вовсе их развела. Несколько лет назад, после смерти матери, Дима женился на бывшей однокурснице Оксане.
— Я ушёл от Оксанки, Люб! — громко и радостно прокричал Дима, заваливаясь в квартиру с парой больших дорожных сумок и с улыбкой во все тридцать два зуба.
Люба удивлённо сделала пару шагов назад и нахмурилась.
— Дим, ты чего? — спросила девушка и закашлялась. — Когда мы последний раз с тобой виделись, ты послал меня.
Действительно, совсем недавно слегка выпившая Люба отправилась к Диме, излила ему душу, но в ответ получила лишь равнодушное: «а мне какое дело». В ту минуту обида захлестнула сердце влюбленной девушки. И совершенно случайно под руку подвернулся приворот Веры, которая обожала тему эзотерики и всяких заклинаний. Признаться, Люба уже забыла, что ходила на кладбище и читала какие-то привороты. Ей двигала обида, не более. Да и к тому же она не сильно верила в успех ритуала. А сейчас Дима стоял с вещами на пороге её квартиры! И это ли не чудо? Все получилось! Кажется, приворот сработал!
— Ты что мне не рада, Люб? — Дима кинулся обнимать продолжающую удивленно стоять посреди прихожей девушку. — Ты же сама этого хотела.
Люба кивнула и прошла в спальню, где заперла дверь и позвонила верной подруге Вере, с которой была знакома ещё со времен, когда они ходили вместе в детский сад и кидали в мальчиков снежки из песка, за что знатно получали от воспитательницы.
Вера, кажется, и сама была удивлена результатом приворота, но виду не подала. Оказалось пока Люба болела, она многое пропустила. Уже все всё знали. Небольшой городок был в недоумении от того, что тихий и верный Дима неожиданно рассорился с женой и бросил её. Повесив трубку, Люба осела на кровать и шокировано покачала головой.
С этой минуты привычная жизнь девушки изменилась. В квартире появился Дима, который ни с того ни с сего воспылал к ней любовью. Перемены настораживали, заставляли задуматься об их причинах, но каждый раз, когда Люба вспоминала, сколько времени пыталась добиться мужчину своей мечты и сколько ей пришлось сделать ради этого, то успокаивалась. Она это заслужила. Заслужила завтраки в постель, заслужила его крепкие объятия и улыбку.
Однако в жизни никогда и ничто не дается просто так, плата нужна за все: за хлеб в булочной, за ремонт двери и за любовный приворот. Судьба поджидает за углом, собираясь с силами, чтобы напасть именно тогда, когда ты этого не ждешь.
Может месяц, а может чуть больше Люба была счастлива с Димой. Словно на крыльях порхала девушка не замечая ничего вокруг. И даже странные сны, которые не давали спать по ночам, не могли насторожить ее. Каждую ночь ей снилась густая непроходимая чаща, сырая земля и кромешная тьма. Люба продиралась сквозь заросли, пытаясь найти выход, но каждый раз она была поглощена лабиринтом сна, и дорога выводила её к смутно знакомому женскому силуэту, который стоял спиной к девушке. Силуэт пытался повернуться, но каждый раз сон прерывался, и личность незнакомки оставалась нераскрытой.
Усталость от бессонницы и время сорвали розовые очки с Любы, заставив её увидеть реальность такой, какая она есть. Отношения с Димой стали портится. Казалось, в одну секунду мужчина изменился, озлобился, стал замкнутый и грубым. Дима часто стал приходить с работы поздно, иногда был не трезв. Когда девушка задавала ему вопросы, он лишь отмахивался и уходил в спальню. С каждым днём он пил всё сильнее и сильнее, проводя всё больше времени с друзьями и возвращаясь поздно ночью.
— Что ты ко мне привязалась, Люб? — однажды громко спросил Дима, вернувшись в полночь домой пьяным. На кухне его ждала Люба. Обед давно уже остыл, а женщина обеспокоенная долгим отсутствием хотела знать, где был её мужчина. Дима ударил кулаком по стене, и его голова безвольно повисла, из глаз брызнули пьяные слезы: — Это всё ты виновата… Я любил Оксанку, а ты… Чёрт меня дернул связаться с тобой.
Покачав головой, мужчина пошатываясь ушёл в комнату, оставив Любу одну. Она посильнее запахнула халат и упала на стул, запрокинув голову, пытаясь сдержать рвущиеся наружу слёзы. Спать она не собиралась. Видеть те сны было выше её сил. Чем дольше она видела их, тем сильнее тьма сгущалась над ней, тем страшнее ей становилось и тем сильнее, кажется, отдалялся от неё любимый мужчина…
Вера редко приходила к Любе с тех пор, как Дима начал жить с ней. Она не особо его любила ещё в школьные времена, а уж теперь, когда парень ежедневно делал её подругу несчастливой, Вера невзлюбила его ещё больше.
И вот как-то раз, когда Димы не было дома, Вера пришла к подруге. Они сидели на кухне и разговаривали. Бледная, осунувшаяся Люба то и дело, зевая, пила крепкий чёрный кофе.
- Э, подруга! Ты же раньше не увлекалась кофе, а сейчас уже третью чашку и без молока. Что с тобой происходит?
- Вер, я спать не могу! Как ложусь один и тот же сон! Это болото и женщина… Что ей нужно от меня ума не приложу…. Представляешь… Каждую ночь снится! А как проснусь, уснуть не могу. Так и смотрю в потолок пол ночи. – зевнув, ответила Люба.
— Послушай… — осторожно начала Вера. Она знала, что Люба, вероятно, откажется, но не сказать она не могла. — У любого приворота есть отворот… Может мы?..
- Что мы?! Какой отворот?! Ты в своём уме?! Как это связано?! - Люба резко вскочила с места и замотала головой. Она накричала на подругу, выгоняя её из квартиры.
— Но ты не сможешь разойтись с ним без отворота, — крикнула Вера уже на пороге. — У любой магии есть цена. Я нашла бабушкину книгу. Там сказано, что после этого приворота разойтись нельзя, он не выживет без тебя. Понимаешь?
— Я не собираюсь расходиться с ним! Я люблю его! Люблю! Ни смотря ни на что и вопреки всему! — сгоряча выпалила Люба и захлопнула дверь.
Девушка пошла в ванную, чтобы умыться. Голова раскалывалась от недосыпа, к тому же за сутки она поссорилась и с любимым, и с подругой. Открыв кран, Люба начала умываться холодной водой. Она подняла глаза на зеркало и в испуге отпрянула от него. На неё смотрело бледное морщинистое лицо, которое кривило ввалившийся беззубый рот, будто пытаясь что-то сказать. Девушка закричала и бросила в зеркало какой-то флакон, раздался треск и пару осколков упало на плитку, разбиваясь на ещё более маленькие части. Люба стояла в оцепенении, со страхом вглядываясь в остатки зеркала, пытаясь отыскать в нём то страшное лицо, но его не было.
Девушке с трудом удалось успокоиться после увиденного. Она убедила себя, что увидела это из-за недосыпа, однако противный голос внутри подсказывал, что это не так. Это не просто так…
Весь вечер Люба прождала Диму, но он снова не явился…. Опять… Девушка убрала давно остывший ужин в холодильник и отправилась в спальню. Сил сопротивляться сну не было, она повалилась на кровать и заснула….
Повсюду была тьма, непроглядная и не отпускающая из своей хватки. Люба шла вперед по грязи, пытаясь отыскать свет и выход, которого не было. Она продиралась сквозь хлесткие ветки и сырую землю, в которых ноги по колено утопали. Где-то далеко выли волки, на небе не было ни звезд, ни луны. Выход всё не приближался. Люба шла вперед, то и дело оборачиваясь на еле слышные шорохи в глухой тишине чащи, которая напоминала непроходимый лабиринт. Каждый шаг был труднее прежнего, ноги утопали в грязи, которая с трудом отпускала заложницу, издавая хлюпающий звук каждый раз, как та пыталась выбраться. Потом волчий вой стал ближе, Любе показалось, что она услышала шаги, животные шуршащие шаги, которые так сильно напугали её, что она побежала. Бежать было почти невозможно, грязь не давала даже идти. Через пару шагов Люба упала, начав утопать. Трясина засасывала её, девушка хваталась за ветки и корни, но они все обрывались, с силой ударяя её по лицу. Люба пыталась кричать, но тишина поглощала звуки, и она лишь беззвучно открывала рот. Несчастная беспомощно замахала руками и почти полностью ушла под слой грязи. Последнее, что она видела, — это силуэт, который появлялся в каждых её снах. Бледные морщинистые руки Лидии Петровны тянулись к ней.
Люба вскочила с кровати с безумным криком. Рядом заворочался Дима, бурча что-то про то, что ему мешают спать. Руки девушки подрагивали, голова вновь болела. Сон был настолько реальным, что ещё очень долго несчастная пытался понять, что же произошло. Дотронувшись до лба, Люба поняла, что она вся в холодном поту, сорочка была насквозь мокрой. Отправившись в душ, девушка, как обычно, мельком взглянула в зеркало и… остолбенела. Из прежде красивых медных волос торчали седые пряди. Добрая треть волос поседела. Девушка проглотила вязкую слюну, которая образовалась во рту и села на холодную плитку ванной комнаты. Сердце бешено стучало, голова раскалывалась, руки хватались за сырую сорочку.
А вечером пришёл Дима. Озлобленный и пьяный он с порога начал крушить все на своём пути.
- Ты! Ты! Это все ты!-словно в бреду повторял он.
Люба попыталась утихомирить буяна, но сделала только хуже. В пьяном угаре мужчина ударил девушку. Из разбитого носа на белый ковёр хлынула горячая алая кровь. В испуге Люба убежала, закрывшись в ванной. Слезы градом катились по щекам.
-За что? За что???
Девушка сидела тихо-тихо, прислушиваясь к грохоту, доносившемуся из дома. Спустя два часа Люба решилась выйти из своего убежища. Разбив и сломав все, до чего смог дотянуться, Дима спал, громко храпя развалившись на диване в зале.
Еле дойдя до телефона, пошатываясь от пережитого потрясения, дрожащими руками девушка набрала номер подруги и попросила её о том, что так сильно не хотела делать. Кажется, дальше ждать было нельзя….
***
Несколько дней спустя всё повторилось. Ночью… Люба вновь шла на кладбище, прижимая тканевую сумку к груди и оглядываясь. Она вновь старалась не опоздать, опять встретила кошку и собачий вой, не смолкая, сопровождал её всю дорогу. Все вокруг было точно такое, как несколько месяцев назад. Кажется, ничего не изменилось! Изменилась лишь Люба! Из энергичной и веселой девушки она превратилась в седую безжизненную куклу. Казалось, её жизнь утекает так быстро, что уже никто и ничто не в состоянии это прекратить.
Чтобы совершить ритуал, Любе пришлось вновь прийти на могилу бывшей учительницы. Ей уже не было страшно! Ей было все равно! Чёрная дыра зияла в сердце! Кажется, она больше никогда не сможет никого полюбить! Теперь девушка мечтала только об одном! Люба хотела все прекратить! Она откопала свой нож и свечу, проделала почти то же самое, что и в прошлый раз, только сейчас она села на колени перед могилой и закрыла глаза. Ей нужно было сосредоточиться, она насыпала в мешочек земли, зажала его в руках и принялась читать длинный и нескладный текст, который ей вручила Вера. Люба просидела на кладбище почти до рассвета, повторяя заученные фразы из раза в раз. Она вся окоченела от холода, руки были в грязи, а слезы не переставали катиться из глаз. Вдруг начался дождь, потушив свечу. Это был не просто дождь, ливень, сильный и очень быстрый. Как только первые капли коснулись Любы, она поняла, что ей стало легче. Девушка не вставала с земли, она сидела и наслаждалась ледяным дождем, который через несколько минут закончился. Ему на смену пришли первые лучи солнца, которые дотронулись до лица Любы. Впервые за последние пару недель девушка улыбнулась. Всё кончено! Люба встала с земли. Ветер развевал ее длинные волосы и пробирался под мокрую одежду, заставляя ускорить шаг. Вернувшись домой, девушка высыпала землю из мешочка под матрас, прочитала нужные слова и наконец вздохнула с облегчением.
Прошло несколько лет, Люба сидела в сквере на скамейке и наблюдала за тем, как маленькие дети играют, бегая друг за другом и громко смеясь. Полностью погруженная в свои мысли Люба смотрела вперед, но ничего не видела. Солнце касалось её лица, и девушка иногда прищуривалась, подставляя шею, чтобы насладиться первым весенним теплом.
Кто-то легонько дотронулся до Любиного плеча. Вздрогнув, девушка повернулась и увидела перед собой невысокого русоволосого парня, который держал в руках желтый блокнот.
— Это не ваше?
Люба округлила глаза и вырвала блокнот из рук парня, это было её. Извинившись за резкость и поблагодарив, девушка улыбнулась и вернулась к игре детей, за которой она наблюдала уже около получаса.
— Меня, кстати, Сергей зовут, а вас?
Парень не ушел, он стоял рядом со скамейкой и улыбался. Люба посмотрела на него и задумалась. Она не знакомилась ни с кем с той самой истории с Димой. После ритуала через несколько дней не прощаясь Дима ушёл. Ушел навсегда! Как позже выяснилось, мужчина вернулся к жене, которая с трудом, но всё же приняла его. Сама Люба решила, что седые волосы в её прежде прекрасных волосах — это знак того, что ей не суждено найти кого-то, кто будет любить её по собственной воли. Она не стала закрашивать поседевшие пряди, приняв это как часть себя и напоминание о том, что пойти против судьбы нельзя. «Насильно сил не будешь»-гласит народная мудрость!
Люба давно ни с кем не знакомилась, ей казалось, что она этого не достойна, но сейчас… Сейчас она незаметно пожала плечами и повернулась к парню, улыбаясь в ответ.
— Люба. Приятно познакомиться.
— У вас прелестные волосы, Люба…
