"Отцом" лунной программы был Джон Кеннеди, что, возможно, стало его главным вкладом в историю.
Запуск первого спутника и полёт Юрия Гагарина в космос, не только напугали американцев, но и заставили их действовать активнее в освоении космоса. Поэтому, выступая перед Конгрессом 25 мая 1961 года, Кеннеди поставил задачу к концу десятилетия отправить человека на Луну.
Американцы не скрывали, что программа "Аполлон" была ответом на советские достижения в космосе, да и в принципе это было понятно всем, ведь тот период ознаменовался космической гонкой между США и СССР.
Цель требовалась зримая и значимая. Не уделив ракетным технологиям необходимого внимания в 1950-е годах, США должны были доказать свое экономическое и технологическое превосходство.
В другой речи, прозвучавшей в 1962 году, Кеннеди сказал: "Мы выбрали полет на Луну не потому, что он прост, а потому, что он труден, потому что наша цель поможет привести в порядок и оценить наши лучшие силы и умения, потому что это вызов, который мы намерены принять и который не хотим откладывать, это соревнование, в котором мы собираемся одержать победу".
Так сначала разберём чё такое АМС. Ну тут сложного вообще ничего нет. Это автоматическая межпланетная станция. Теперь русским языком: беспилотный космический аппарат, который летает по всему космос и делает разные фоточки.
Ну вот теперь можно продолжать. Короче, пока Кеннеди болтал, СССР делал положение американцев ещё хуже. Так вот советская АМС «Луна-1», которая 2 января 1959 года впервые вышла на расчётную орбиту по направлению к Луне, оказалась первым земным аппаратом, набравшим вторую космическую скорость. Однако ошибка в расчётах, не позволила аппарату выполнить необходимый манёвр точно в срок, в результате чего АМС прошла мимо цели и стала первым искусственным спутником Солнца, ну тоже неплохо, главное стала чем-то первым.
А вот поверхности Луны 14 сентября 1959 года впервые достигла советская АМС «Луна-2», доставив вымпел с изображением герба СССР. В процессе полёта АМС произвела серию научных исследований. Ну и обратную сторону Луны впервые удалось запечатлеть в 1959 году, когда советская станция «Луна-3» пролетела над ней и сфотографировала невидимую с Земли часть её поверхности.
А вот американцы ничем выдающимся пока не блещут.
СССР же опять совершает 3 февраля 1966 года на этот раз уже первую в мире мягкую посадку на Луну советской АМС «Луна-9», которая также впервые передала изображения поверхности другого небесного тела.
А теперь выход американцев на космическую арену. Первый именно полноценный американский орбитальный полет выполнил 20 февраля 1962 года Джон Гленн. А уже в декабре 1968 года экипаж "Аполлона-8" впервые в истории покинул земную орбиту и облетел вокруг Луны. Стало ясно, что кульминация не за горами.
"Аполлон-11" стартовал 16 июля 1969 года в 13 часов 32 минуты по Гринвичу. Миллион человек собрался вокруг космодрома на мысе Канаверал, чтобы своими глазами увидеть вонзающуюся в небо огненную стрелу, а по телевизору за стартом наблюдало около миллиарда людей. Лунный модуль опустился в Море Спокойствия 20 июля в 20 часов 17 минут 42 секунды по Гринвичу. "Аполлон-11" пробыл на Луне 21 час 36 минут. Армстронг оставался вне корабля 2 часа 10 минут, Олдрин - чуть больше полутора часов.
Системы жизнеобеспечения в скафандрах были рассчитаны на четыре часа у каждого. Первым делом астронавты опробовали разные способы передвижения по Луне, и нашли самым удобным обычную ходьбу. Затем установили телевизионную камеру и американский флаг на проволочном каркасе, собрали 24,9 кг лунных камней и грунта, установили два научных прибора - сейсмометр и отражатель лазерного излучения - и вернулись на корабль. 24 июля, через 195 часов 15 минут 21 секунду от начала экспедиции, "Аполлон-11" приводнился в Тихом океане. Корабль перевернулся на воде вверх дном, но самостоятельно принял правильное положение после надувания специальных баллонов-поплавков. Боявшись внеземных вирусов, учёные подошли серьёзно к карантину астронавтов, но ничего опасного обнаружено не было.
"Маленький шаг одного человека — и какой огромный скачок для всего человечества", — сказал командир космического корабля «Аполлон-11» Нейл Армстронг, ступая на лунную поверхность.
Но если говорить серьёзно, то первые люди на Земле очень, прям очень рискуют. Заранее было написано президентское обращение к нации в случае гибели Армстронга и Олдрина. Во-первых, учёные весьма серьезно относились к метеоритной опасности. Многие полагали, что поверхность Луны находится под непрерывным обстрелом мелких частиц, а с учетом космических скоростей, даже пылинка обладает убойной силой крупнокалиберной пули. Во-вторых, в случае разгерметизации скафандра во время лунной прогулки астронавт мог прожить всего две минуты - недостаточно, чтобы добежать до корабля, подняться по лесенке и протиснуться в узкий люк.
В-третьих, никто не знал, как пройдет прилунение аппарата весом в две с половиной тонны. Опоры могли провалиться в расселину или увязнуть в лунной пыли, либо отскочивший камень мог повредить топливный бак. Но больше всего опасались, что лунный модуль не сможет взлететь из-за неисправности двигателя или бортовых систем. В этом случае астронавты были бы обречены на мучительное ожидание конца в течение примерно трех суток - пока не иссякнет воздух.
Вот теперь вы узнали о первых людях на Земле, которые по всем критериям были обречены на погибель, поэтому они являются настоящими героями человечества, также как и наш соотечественник Юрий Алексеевич Гагарин. Кстати, есть ещё и те, кто считает полёт американских астронавтов большим обманом. Но это уже другая история...
