— Чего тебе надо? — огрызнулась Варвара.
— Хочу подвезти вас, — Джек держался рядом, но не слишком, чтобы не спровоцировать бурю, — быстро и безопасно. Так, что вас гарантированно не поймают.
— Нам обязательно принимать именно его помощь? У зомбецов больше нет водителей и автомобилей?
— У Джека есть опыт, а я склонен поверить ему ещё раз, — иронично ответил Князь.
Они пролетели всю башню вниз до самой парковки, нигде не задерживаясь, и запрыгнули в незнакомый фургон. Когда ворота подземной стоянки послушно отъехали, пропуская машину, у всех ёкнуло сердце, но они свободно вылетели на дорогу и понеслись навстречу границе.
Старуха недоверчиво щурила глаза, рассматривая пролетающие пейзажи за окном, а знахарка поглаживала её морщинистые руки в попытках раскачать остаток невеликой жизненной силы.
— Много я пропустила? — наконец спросила женщина. — Ты же уже совсем взрослая, Женя.
— Вы помните, как меня зовут?
— Я вспомнила, как твоя мама хотела назвать дочку.
— Ясно, — грустно ответила Женька, и Князь пожал её руку, — тогда много, пожалуй.
— И у тебя свой страж, — лукаво шепнула старуха, — у твоей матери тоже был.
— Да, — просто сказал Женька.
— Это хорошо. Берегите друг друга. У вас будут чудесные дети.
— Спасибо, — Женька вжалась в плечо Князя и тот счастливо улыбнулся.
Любовные песни орков (начало, назад)
Джек повернулся к Тарасу, мрачно сидящему с ним на переднем сиденье вместо Варвары:
— Так ты уверен?
— Да. А ты?
— Тоже да. Мне нечего делать у орков, когда ещё столько всего непаханного здесь, у нас, у зомбецов. Будем на связи.
— Лады, — Тарас тяжко вздохнул, — заходи как-нибудь, я собираюсь построить дом недалеко от границы. Монеток подкину, то-сё.
— Замётано, — Джек отпустил руль одной рукой и похлопал Тараса по плечу.
Автомобиль завернул к окружному шоссе, идущему аккурат вдоль границы, и остановился у обочины.
— Выходите быстро, — Джек вышел и открыл пассажирские двери, — будет лучше, если нас не застукают.
Орки столпились вокруг Джека, а Сухарь протянул ладонь и они скрепили рукопожатие, а потом здоровяк обнял фальшивого капрала и похлопал по спине:
— Ты не такой уж кошмарный, если приглядеться.
— Ты тоже!
Джек шагнул в сторону и с надеждой повернулся к Варваре:
— Ну что, красавица? Не хочешь попрощаться? Наверное, больше и не увидимся.
— Скучать не буду, — выпалила Варвара, а потом вдруг прильнула к мужчине, жарко целуя. И резко разорвала поцелуй, оттолкнув чуть сильнее, чем следовало, — уходи. И не смей появляться, слышишь?
— Но я мог бы… — Джек потрогал свои губы.
— Нет, Джек. Не мог бы, — она крутанулась и исчезла в лесу, а он остался стоять у машины, наблюдая, как тают среди деревьев фигуры орков.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Ты мне кое-что задолжал, — весело сообщила Женька на чудо-дороге, — правда, Сухарь?
— Неужели? — он поскрёб пятернёй затылок. — А я думал, и так умаялся. У зомбецов всё какое-то… не такое.
— Ага, — Князь крепко обнимал шагающую Женьку за плечи, — но ты ей палец в рот не клади, по локоть отхватит.
— И всё-таки, — весомо проговорила Женька.
— Так что? Что тебе надо, маленькая захватчица?
— Ты обещал рассказать, откуда у тебя такое прозвище, — невинно пролепетала Женька.
— Я не обещал, что сегодня, — Сухарь насупился, — я обещал, что когда-нибудь.
— Когда-нибудь уже наступило, Сухарь, — просияла Женька, — ты что, не заметил?
— Хорошо. Но не жалуйся потом.
— Не советую, — усмехнулся Князь, — я ей не говорил. Скрываю. Хотя теперь это заметно труднее, чем раньше.
— А куда деваться? — вздохнул Сухарь. — Обложили со всех сторон. Так вот, мы тогда были маленькими, как ты помнишь, Женя.
— Ясное дело, что не большими, я же тебя без этого прозвища и не помню толком.
— И оба бегали за тобой, хотя ты была больше похожа на сорванца в юбке, чем на приличную и симпатичную девочку вроде Варвары.
— Что-то мне уже не очень нравится.
— Терпи, сама напросилась. Мы так и подружились, пытаясь подружиться с тобой. Но ты крутила хвостом и мечтала непрерывно слушать истории про всякие захватывающие приключения, а у меня фантазии не хватало, по сравнению с Князем.
— И Сухарь решил мне показать, что зато он лучше дерётся, — Князь счастливо засмеялся, — в отместку.
— И показал, — Сухарь покрутил кулачищами.
— А я предложил спор, — Князь пихнул кулаком в кулак, — если я смогу уговорить тебя, Женя, приготовить своими руками столько еды, что Сухарь не съест, то я выиграл, а Сухарь отныне и вовеки будет помогать мне во всё, даже в том, чтобы подружиться с тобой.
— Орки меня забери! — взмолилась Женька. — Я вспомнила тот случай! Как честная девушка, я усиленно пекла хлеб, а выходили почему-то одни сухари, а Сухарь мужественно ел и нахваливал. А я пекла. А он ел. Никогда не видела, чтобы кто-то съел столько сухарей за раз.
КОНЕЦ
Всем огромное спасибо, не переключайтесь, здесь новый рассказ!
