«Надо быть мужиком», — бормотал Николай, стоя в пробке. Именно эту фразу всегда повторял ему отец. А иногда добавлял: «Нужно быть опорой и защитником семьи». Сейчас отца давно уже нет, а Коля не только не стал никому опорой или защитником, у него даже работы не было, чтобы семью содержать. Именно на собеседование по работе он и ехал в тот день на старой белой машине — «Жигули», оставшейся ему в наследство от отца…
Собеседование проходило на заводе, туда нужен был рабочий и, судя по объявлению, особого ума вакансия не требовала, достаточно силы рук. Молодого и хорошо физически сложенного Николая такое положение вещей вполне устраивало. Когда мебельная компания, в которой он работал, ушла с российского рынка, он вылетел с должности сборщика и с тех пор перебивался подработками, а также занимая деньги у родственников и друзей по кругу. Он брал займы или перекидывал задолженность с одной кредитки на другую, словом, вертелся как мог. Такая схема немало измотала Николая, и он надеялся, что сегодняшнее собеседование позволит ему устроиться в надежное место.
Позор нашего общества
На завод Николай опоздал на полчаса из-за пробки, так что кадровик уже был настроен к нему не особо приветливо. «У нас смена начинается всегда вовремя», — процедил он, встретив Николая на проходной.
— Я обычно всегда прихожу вовремя! — как можно более доброжелательно произнес Николай. — Но не сегодня. Сегодня пробка.
Они прошли в кабинет, представляющий собой невзрачную боковую комнату, и сели. Взгляд Николая скользил по ободранным обоям времен СССР, старой мебели, креслу с зацепками, по собеседнику. Кадровик ли он вообще? Уже казалось, что он не занимается персоналом, просто рабочий, которому доверили посмотреть новенького.
— Болгаркой работать умеешь? — спросил он холодно.
Николай занервничал. Ему нужна была работа без особой специфики, желательно не требующая особых знаний и умений. И его друг Федор уверял, что работа на конкретно этом заводе — именно такая. Очевидно, он сильно ошибался.
— С болгаркой бы поработал! И с немками, и с голландками, и испанками. С удовольствием. — попытался выкрутиться Николай, надеясь сойти за своего, и очаровательно улыбнулся.
Кадровику шутка не понравилась.
— Болгарка — это ваш рабочий инструмент. Мог бы быть. Спасибо, до свидания.
На этом собеседование закончилось. Николай погрузился в жигули и поехал на следующее.
— На нашем предприятии мы работаем с хлебом, — щебетала ему пампушка неопределенного возраста. — Мы выпекаем хлеб, обрабатываем хлеб, запаковываем хлеб, продаем хлеб. Прежде чем мы наймем вас на работу, хотела бы спросить: вы готовы ежедневно не видеть перед собой почти ничего, кроме хлеба?
Коля был готов уже на все что угодно, лишь бы куда-то устроиться. Они договорились, он встал и направился к выходу. Но на последнем повороте перед дверью слишком быстро свернул и на полном ходу влетел в тележку со свежеиспеченными батонами. Средний поддон со свистом вылетел, батоны рассыпались по полу.
— Вот молодежь пошла, — с досадой процедил сквозь зубы седой мужчина, толкавший тележку. — Просто позор. Позор всего нашего общества!
Николай обернулся, пампушка стояла позади него с вытаращенными глазами. Естественно, после такого происшествия ни о какой работе с хлебом не шло и речи. Это был полный провал.
Зеленые глаза
«Все как всегда», — мрачно думал Николай, разворачиваясь обратно в сторону города. Хлебозавод находился еще дальше, чем машиностроительный, куда он пытался устроиться ранее, так что путь ему предстоял неблизкий. Снег валил, не переставая со вчерашнего вечера, укрыв дома, поля и дороги белым пуховым одеялом. Николай рулил и одновременно вел ожесточенные внутренние диалоги с отцом. Хотя Коля прекрасно понимал, что отец давно умер, он был сильно к нему привязан и до сих пор мечтал добиться его одобрения.
— Вот говорил я тебе поступать в медицинский, — начинал отец свою старую песню о главном. — Такие данные у тебя хорошие были, память.
— Пап, ну какой я врач! — возмущенно отвечал ему Коля. — Да и память мою ты переоцениваешь. Я сильный, упорный, вот мои главные качества. Вот увидишь, я обязательно найду себе настоящую мужскую профессию.
Внезапно его внимание привлекла одинокая черная точка посреди белого круговорота зимы. Точка приближалась и превратилась в автомобиль и стоящую возле него девушку. Маленькая, хрупкая, она выглядела растерянно на фоне бесконечной белизны, на проселочной дороге, где, кроме его, не было ни одного автомобиля. И как ее только занесло в подобную глушь?
— Девушка! — Николай остановился и опустил боковое стекло. — Вам нужна помощь?
— Зд-здравствуйте, — произнесла девушка, дрожа синими от холода губами. — Я тут немного застряла. Вы можете меня вытащить?
— А вы что такая замерзшая, неужели машину толкать пытались? — Николай заулыбался.
Машину Коля вытащил в два счета. В багажнике отцовского автомобиля всегда лежал трос, который он всю жизнь возил с собой на случай похожих непредвиденных ситуаций. Девушка представилась Ариной, они сидели у Николая в теплом салоне и, в ожидании, пока прогреется ее машина, развлекали друг друга разговорами. Коля рассказал Арине все детали сегодняшнего неудавшегося дня в виде смешной сценки, опустив все свои тяжелые размышления по этому поводу. Он изображал в лицах и кадровика, и женщину с хлебозавода, и мужчину с подносами, в которого он так эпично врезался напоследок. Арина весело смеялась над его историями.
— Ну а вы, Арина? Чем вы занимаетесь?
— Я работаю удаленно. Сегодня вот решила выходной себе устроить, ездила навестить родственников в деревню. И на обратном пути неловко заехала прямо в самый снег. Если бы не вы, так бы здесь и стояла.
— Ну что вы! — смутился Николай, исподтишка разглядывая девушку. У нее были изумительно красивые зеленые глаза, он никогда таких не видел, из-под белой шапочки выглядывали непослушные рыжие кудряшки. — Это пустяки. Знаете, увидев вас, я просто не мог поступить иначе.
— Это настоящий мужской поступок, — сказала Арина. — Ладно, давайте закругляться. Я попросила сестру посидеть с дочкой до вечера, освободилась пораньше. Но в любом случае пора уже возвращаться.
Несмотря на то, что тщательно это скрывал, Николай от природы был очень робким человеком. Он почувствовал, что краснеет и бледнеет одновременно. Значит, эта девушка не одна, у нее есть ребенок!
— Отец, к сожалению, с ней посидеть не смог бы, — внезапно добавила она, опустив глаза. — Пару лет назад мы разошлись, он дочерью вообще не интересуется.
— Очень жаль, — на автомате сказал Николай и затаил дыхание. Мысли заметались в его голове, словно испуганные белки. С одной стороны, девушка свободна, это хорошо. С другой, у нее ребенок. У Николая была сестра, ныне уже взрослая и замужняя, но он на всю жизнь запомнил, как их родители ссорились на тему того, что ей постоянно надо что-то покупать. Что же он может предложить такой красивой женщине, да еще и с ребенком? Но тут случилось то, чего Николай никак не мог предположить.
— Ну ничего, — бодро ответила Арина. — Я вот что хочу вам сказать. Я работаю независимым рекрутером … В общем, трудоустраиваю людей. Не хотите поработать курьером «Яндекс.Еды»? Это надежная вакансия, зимой очень актуально, так как никто не хочет выходить за едой в мороз. А у вас еще и машина есть, сможете заказы развозить комфортно. Что скажете, возьмете мою визитку?
Коля согласился сразу. Во-первых, развозить заказы на машине действительно удобно, во-вторых, для этого требуется не так много физических сил, как для работы на заводе. И конечно, был счастлив, что получил заветный номер телефона.
Метель
Было бы логично сразу пригласить Арину на свидание, но Коля очень стеснялся. Он сомневался, что принц на белых жигулях мог каким-то образом запасть ей в душу. Один раз он звонил ей, чтобы сообщить, что трудоустройство в «Яндекс.Еду» прошло успешно. Но сделать следующий шаг было рискованно. Да что он вообще может ей предложить? Мало того, что курьер, да еще и она сама его на работу устроила!
Визитную карточку, которую она ему дала при встрече, он всегда носил в кармане куртки как талисман и ощупывал пальцами, когда лез за ключами или кошельком.
«Вот девушка хорошая, красивая», — слышал он голос отца, выезжая за очередным заказом, — «Не упусти ее, Николай!».
И вот, однажды он снова разглядывал визитку и заметил название сайта, указанного на ней. Внезапно в его голове пронесся флешбэк. Арина смотрела на него своими зелеными глазами и говорила: «Я работаю независимым рекрутером». Видимо, ее работа как-то была связана с этим сайтом.
Николай сел за компьютер, вбил нужный адрес в строку браузера, за пару минут зарегистрировался и пришел в восторг: здесь был далеко не только подбор персонала! Страхование, банковское дело, туризм, во всех направлениях можно было зарабатывать. И хорошо было то, что он не тратил время на сомнения — он уже знал одного человека, у которого получалось зарабатывать на сайте. Это была Арина.
Заключить успешную сделку на сайте получилось далеко не сразу. Поначалу он путался, постоянно лез в раздел «Обучение», чтобы посмотреть какой-нибудь ролик на ту или иную тему. Но через неделю он уже смог совершить пару успешных сделок. Ну что ж, думал Николай, дальше — больше. В одном из интервью на сайте он увидел человека, который зарабатывал здесь около сотни тысяч в месяц. А это уже кое-что, можно говорить об обеспечении семьи. С новой открывшейся ему возможностью заработка он сразу почувствовал себя увереннее.
…В один из морозных дней было настолько холодно, что старая машина отца отказалась заводиться и Коле пришлось выйти на работу в лютую метель. Снег кружился так, будто хотел унести его в неизвестном направлении. У Коли шевельнулась мысль о том, как славно было бы отказаться от заказа и вернуться в теплый дом. Ну уж нет, тут же отмел он ее. Начал дело, доведу до конца.
Дом, куда Коля должен был отнести заказ, находился в укромном и плотно застроенном спальном районе. В хитросплетении дворов Николаю никак не удавалось найти нужную дверь. Снег залепил его лицо, лез в глаза. Руки мерзли даже через перчатки. Внезапно на повороте показалась милая маленькая кофейня.
«И не думай!» — взревел в его голове отец. — «Люди заказ ждут, а он намерен прохлаждаться».
«Не прохлаждаться, а согреться, папа», — возразил ему внутренне Николай. — «К тому же, если я не зайду хотя бы на три минуты, то люди не дождутся свой заказ, потому что их курьер замерзнет насмерть».
Кафе было совсем небольшое. Несколько столиков, режим самообслуживания. А у кассы в разгар дня стояло всего два человека — молодая девушка и маленькая девочка. Сердце Николая забилось чаще, когда он увидел выбившуюся из-под шапки знакомую рыжую прядь…
— Арина! Что вы здесь делаете?
Она рассмеялась:
— Вообще-то, скорее что вы здесь делаете? Я-то здесь живу! Возвращались с дочкой с урока музыки, погода ужасная. Зашли взять булочки с корицей, чтобы себя порадовать. Хотите, и вас угостим?
— Я бы и рад, Арина. — Николай изо всех сил старался правильно действовать, чтобы не спугнуть свое счастье. — Но я пока на заказе. Уже полчаса ищу этот дом, никак не могу найти.
— Так, а какой номер?
Арина открыла карту и рассказала ему, как удобнее пройти к нужному дому, оказалось, до него было рукой подать. Они договорились встретиться здесь сразу после того, как он отнесет заказ.
…Они пили чай и, казалось, знали друг друга тысячу лет.
— Вот это встреча, — уже не скрывая своего расположения говорил Николай. — Такое ощущение, что, когда мы с вами встретились, жизнь сразу стала налаживаться. И, если честно…
Впервые Коля почувствовал себя по-настоящему уверенным. Он собрал все силы, чтобы совершить по-настоящему мужской поступок.
— И, если честно, я хотел бы встретиться с вами снова.
Это было похоже на прыжок с обрыва в абсолютную неизвестность. Возникшая секундная пауза показалась ему вечностью. Но тут Арина посмотрела ему в глаза и улыбнулась:
— Да. Я тоже.
Внезапно Николай почувствовал, что смотрит сейчас на свою будущую жену. Это невозможно было объяснить, но уже в этот момент он отчетливо видел их будущую жизнь, полную радостных событий и достигнутых целей. Они все будут делать вместе: воспитывать дочку, работать в одном и том же месте, путешествовать. Теперь он понимал, что быть мужчиной — это не только постоянно действовать, помогать, преодолевать себя. Иногда это значит — принять помощь от другого человека, прислушаться к совету, иметь смелость показать свои чувства.
Отец внутри его головы не стал этого комментировать. Но где-то в глубине души Коля знал, что прямо сейчас он улыбается, глядя на него с небес.
Автор: Клементина Ширшова
