Давайте посмотрим на тонкое искусство по созданию шелкового полотна.
Китайцы овладели технологией изготовления шелковой ткани еще в в третьем (а возможно, и в пятом) тысячелетии до н.э., но все же этому ремеслу приписывают мифическое появление. По легенде, люди научились делать шелк благодаря супруге Желтого императора, легендарного китайского героя, который основал Поднебесную. Его супруга выращивала червей тутового шелкопряда и придумала, как использовать их белоснежные коконы.
Технологию веками хранили в секрете, а шелк в Китае был важнейшим товаром для экспорта: даже в честь него назван Великий Шелковый путь. Где он проходил и как, к примеру, пили путники, мы рассказывали вот здесь. К IV веку нашей эры производить шелк стали и в соседних странах: в Индии, Японии, Корее.
Так как же выглядит производство шелка? Бабочка тутового шелкопряда откладывает обычно до 700 яиц, из которых вылупляются гусеницы, их разводят на специальных фермах. Когда гусеницы подрастают (обычно на это уходит примерно месяц), они вьют вокруг себя кокон. Именно он и представляет собой всю ценность, из него получается шелк. Гусеницам не дают превратиться в бабочек, так как при появлении шелкопряд разорвет кокон на мелкие частички. Поэтому червей внутри кокона умерщвляют, сам кокон вымачивают, а после его распускают на нить: она может быть длиной до тысячи метров.
Дальше шелковую нить собирают в катушки, которые затем обрабатывают: вымачивают в специальных растворах или окрашивают. Когда пряжа готова, ее отправляют на ткацкие станки, где нитка, полученная из кокона, становится полноценным тканевым полотном. Мы отыскали видео этого увлекательного процесса, которому далеко не одно тысячелетие.
Как известно, шелк — это дорогая ткань, но есть варианты гораздо дороже. Так, мы писали о тканях из лотоса и даже из алмазов.
