Кесем держала в руках любимые четки Ахмета, молилась, а слезы неустанно текли по ее лицу. Воспоминания длинной вереницей проходили у нее перед глазами.
Первая встреча с султаном, когда она сбилась с танца, а он поддержал ее. Жасминовый сад специально для нее. Ссоры, примирения, долгие разговоры у камина.
Кесем знала, что роптать на Аллаха нехорошо, но никак не могла принять столь раннюю смерть падишаха. Как много он еще успел бы сделать!
Но предаваться скорби не было времени. Необходимо было срочно переговорить с Халиме-султан. Она итак долго оттягивала этот неприятный момент.
***
Ночь выдалась тяжелой для всех обитателей Топ Капы. Томилась в своих покоях Хатидже, не зная, что ожидает ее шехзаде.
Кесем, собрав все свое потомство неустанно молилась, а после ходила из угла в угол, не находя себе места.
Фатьма-султан спала в обнимку с сыном, не желая расставаться с ним ни на минуту.
Но больше всех нервничал шехзаде Осман. Отца он искренне любил и тяжело переживал его смерть, но возбуждение от предстоящей коронации перекрывало все остальные чувства.
Ханзаде гордо посматривала на брата. Когда он станет султаном, она наконец-то сможет послать Кесем-султан к черту.
Погода утром была под стать настроению Кесем: все небо затянуто серыми тучами, а ледяной ветер забирался даже под теплые одежды людей.
Янычары ежились на улице и то и дело хмуро поглядывали в сторону Великого визиря, ожидая начала тронной церемонии. Но шехзаде Осман все не появлялся.
Наконец из ворот вышел муфтий-эфенди и объявил о решении Дивана:
-Султаном Османской империи отныне будет становится не самый старший из шехзаде, а самый достойнейший. Согласно новому закону, а также тому, что шехзаде Осман еще очень молод, наш новый повелитель- шехзаде Мустафа хазредлери.
Поднялся удивленный гул, Муфтий отшел в сторону и с упреком глянул на Великого визиря.
-Вот такой реакции я и ожидал.
-Немного пошумят и успокоятся,- невозмутимо заявил Халиль-паша.
Полночи они с муфтием-эфенди и главой черных евнухов вели словесные баталии, приводили кучу доводов в пользу и против нового султана. Муфтий сдался только после того, как в поддержку Кесем-султан высказался и глава янычар Али-ага. Идти против армии ни у кого желания не было.
Как и предполагал Великий визирь, толпа довольно быстро успокоилась. Паши ,наконец, вывели под руки шехзаде Мустафу, усадили на трон и опоясали мечом Османа.
Султанши в это время наблюдали за дворцовой площадью через окна из башни Справедливости.
Халиме и Дильруба заметно нервничали, опасаясь, как бы Мустафа чего не выкинул. Но шехзаде, ошеломленный огромным количеством народа, лишь удивленно озирался по сторонам.
-Поздравляю, Халиме, теперь ты Валиде-султан. Но помни: ни один из шехзаде не должен пострадать. Ваша власть действует только пока живы шехзаде.
-Я все помню и свою часть сделки выполню. Но не время болтать, я намерена занять свои покои как можно быстрее.
-Не волнуйся, я уже велела подготовить для меня другие покои, как только ...
-Кесем,- перебила ее Халиме,- никаких других покоев в Топ Капы у тебя не будет. Ты переезжаешь в Старый дворец.
-Халиме ...
-Валиде! Теперь обращайся ко мне только так. Собирай вещи, не стоит попусту тратить время. О том, что ты остаешься здесь- уговора не было. И дочек своих забери, они скрасят твое одиночество.
Кесем пождала губы, но спорить не стала. Она, конечно, знала об амбициях Халиме, но не думала, что та сразу возьмет быка за рога.
А в это время в своих покоях бесновался шехзаде Осман, евнухам насилу удалось увести его.
-Я же говорила, что Кесем-султан нельзя доверять,- зло сказала Ханзаде. -Вот что теперь будет?
-Не знаю, но я не верю, что всем нам сохранят жизнь.
-Мы должны ...
Ханзаде прервал стук в дверь, вошла Кесем-султан.
-Как вы смеете появляться здесь после того, что произошло?- возмутилась Ханзаде-султан.
Кесем не удосужила ее даже взглядом, лишь коротко приказала:
-Выйди.
-Вы не можете мне указывать.
-Выйди, Ханзаде,- сказал брат.
Сестра недовольно покинула покои.
-Как же Вы могли так поступить со мной? Я ведь называл вас своей Валиде.
По щеке Кесем скатилась слеза.
-Ты обязательно еще станешь султаном, Осман. Нужно лишь набраться терпения.
-К чему же эта отсрочка? Хотя я знаю: Вы испугались, что я казню ваших шехзаде.
Кесем отвела взгляд, и Осман уверился в своей догадке.
-Значит, мне Вы не доверяете, а им доверились?
-Осман, сынок ...
-Больше никогда не называйте меня так!
Госпожа молча ушла.
С тяжелым сердцем покидала Кесем Топ Капы: с Османом разговор не получился, шехзаде не желали расставаться с ней, она кое-как успокоила их, что это ненадолго.
Сложнее всего было оставить Ибрагима, ведь он еще совсем маленький.
Девочки тоже не хотели покидать дворец и прощаться с братьями, поэтому постоянно плакали.
В Старый дворец они прибыли только вечером. Хатидже и Фатьма уже были там, а Ханзаде прибыла позже.
Она умоляла Халиме-султан разрешить ей остаться рядом с братом, но новоиспеченная Валиде отказала.
Уставшая, издерганная Кесем только успела снять перчатки, как пожаловала Сафие-султан. С гаденькой улыбочкой она заявила:
-Ну что, Кесем, теперь будем жить под одной крышей? Я так и знала, что Халиме быстренько выпроводит тебя из Топ Капы.
-Госпожа, я очень устала и хотела бы отдохнуть.
-Глупая ты, Кесем, нашла с кем договоры заключать. Лучше бы меня о помощи попросила.
Кесем не ответила, а молча стала перебирать вещи в сугдуках. Поняв, что ответа не будет, Сафие-султан удалилась.
Но покоя в этот день для Кесем не предвидилось. В покои к ней, словно фурия, ворвалась Хатидже. За ней влетела и Фатьма, пытавшаяся ее удержать.
-Теперь ты довольна, Кесем? Ты оставила наших детей на растерзание, а мы сами будем заживо гнить в этом дворце.
-Никто детей не тронет, успокойся, Хатидже.
-Твоих, может, и не тронут. А Мехмет один из старших наследников! Всегда можно найти возможность устроить несчастный случай.
-О да, в этом ты хорошо разбираешься,- съязвила Кесем.
Хатидже еще долго бы бранилась, но Кесем, не желая ничего слушать, вызвала стражников и велела увести ее. Бросив напоследок уничтожительный взгляд, она ушла.
Кесем устало опустилась на диван. Когда же этот день закончится? Как же она устала перед всеми оправдываться.
-Ты тоже злишься на меня?- обреченно спросила Кесем у Фатьмы.
-Нет, что ты. Я понимаю, ты хотела сделать как лучше. А моему шехзаде, по сути, без разницы, кто сидит на троне.
Когда Фатьма ушла, Кесем отпустила всех служанок, решив, что вещи они разложат завтра. Она решила лечь пораньше: голова раскалывалась, ноги горели от усталости.
Но пришла Ханзаде-султан. Кесем передала, что не может принять ее, однако девушка ворвалась без разрешения. В Старом дворце не принято было ставить стражу у покоев, а щуплый евнух не смог удержать ее.
-Осман так доверял вам, а вы погубили его! А ведь я предупреждала Османа.
-Ханзаде, когда у тебя будут собственные дети, ты поймешь меня.
-Никогда! Вы- самое злейшее существо на земле! Ненавижу вас! Ненавижу!
Кесем не сдержалась и сама вытолкала девчонку за дверь, а после без сил опустилась на ковер.
Никто не понял и не поддержал ее. А ведь она просто хотела отменить варварский закон Фатиха.
Продолжение следует...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
