В 2020 году в Сомали былы обнаружены осколки 15-тонного метеорита, одного из самых крупнейших, когда-либо найденных на Земле, сообщает СNN.
Для исследований был взят 70-граммовый осколок и передан Крису Херду, куратору университетской коллекции метеоритов. Получив образцы космического камня, он стал его классифицировать. Но некоторые фрагменты образца не были идентифицированы обычным способом, с помощью микроскопа. Поэтому Херд обратился к Эндрю Лококу, главе лаборатории электронных микрозондов университета, поскольку у него был опыт описания новых минералов.
Уже в первый день исследований было распознано два новых минерала, которые не встречаются на нашей планете. Название одного минерала - элалиит - происходит от самого космического объекта, который называется метеоритом “Эль—Али”, поскольку он был найден недалеко от города Эль—Али в центральной части Сомали. Второй был назван в честь Линди Элкинс-Тантон, вице-президента Межпланетной инициативы Университета штата Аризона.
Быстрая идентификация Локока оказалась возможной, потому что подобные минералы были созданы синтетически ранее, и он смог сопоставить состав недавно обнаруженных минералов с их аналогами, созданными человеком.
Оба новых минерала представляют собой фосфаты железа. Фосфат - это соль или сложный эфир фосфорной кислоты.
“Фосфаты в железных метеоритах являются вторичными продуктами: они образуются в результате окисления фосфидов, которые являются редкими первичными компонентами железных метеоритов”, - сказал Оливер Чонер, минералог и профессор исследований на кафедре геонаук в Университете Невады. “Следовательно, два новых фосфата рассказывают нам о процессах окисления, которые происходили в материале метеорита. Еще неизвестно, произошло ли окисление в космосе или на Земле после падения, но, насколько я знаю, многие из этих метеоритных фосфатов образовались в космосе. В любом случае, вода, вероятно, является реагентом, который вызвал окисление ”.
“Всякий раз, когда появляется новый известный материал, ученые-материаловеды тоже интересуются им из-за потенциального использования в самых разных сферах жизни общества”, - сказал Херд.
Между тем, исследователи все еще анализируют минералы — и, возможно, третий — чтобы выяснить, какие условия были в метеорите, когда образовалась космическая порода. И недавно обнаруженные минералы могут иметь захватывающие последствия для будущего, добавил он.
При этом, по словам Херда, метеорит Эль-Али, из которого были получены минералы, был отправлен в Китай в поисках покупателя.
---Подписывайтесь. Ставьте лайк. Делитесь мнением в комментариях.