Генетики из Токийского университета разработали необычный препарат на основе ДНК для лечения онкологических заболеваний. Для этого они синтезировали две молекулы ДНК, каждую из которых закрутили в форму традиционной заколки для волос.
Лекарства на основе нуклеиновых кислот не отличаются избирательностью в выборе здоровых клеток и раковых, поэтому их применение может привести к опасным иммунным реакциям из-за «ложного» срабатывания. Чтобы обойти эту проблему, исследователи разработали искусственные ДНК oHP (сокращение от английского «oncolytic hairpins» — «онкологическая шпилька»). Они цепляются только к тем молекулам, которые активно экспрессируются только в раковых клетках, после чего вызывают сильный иммунный ответ.
oHP враждебны к микро-РНК miR-21, что активно экспрессируется в некоторых типах онкологических клетках. При встрече «шпильки» с такой РНК, все три молекулы объединяются, и в результате серии последовательных слияний образуется одна большая длинная ДНК — она то и становится «заметной» для иммунитета.
Исследователи протестировали oHP на клетках рака шейки матки и молочной железы человека, а также в живых клетках лабораторных мышей. Во всех случаях oHP не только помогали уничтожить опухоли, но ещё и замораживали рост раковой ткани. Японские исследователи планируют провести дополнительные тестирования безопасности лекарства перед началом клинических испытаний на людях.