Прядильный сезон начинался в ноябре и длился всю зиму. Долгие зимние вечера хозяюшка проводила за прялкой и веретеном. В XIX в. на помощь крестьянке пришла самопрялка – устройство с маховым колесом и ножным приводом.
Считается, что прообраз самопрялки появился в Индии. В 1530 году она появилась в Германии, её изобрёл каменотес Юргенс из Брауншвейга (Германия). К ХVIII веку она была уже широко распространена в Европе.
Есть разные мнения о времени появлении самопрялки на Руси, одни источники утверждают, что попала она к нам во времена Петра 1, но судя по археологическим находкам, в России самопрялка была известна еще в XIV в. Отдельные ее части обнаружены при раскопках в Новгороде.
Русская самопрялка не только простейшая машина для ручного прядения, но и замечательное произведение искусства. Прялка в основном состоит из точеных деталей, и ее добротность и красота прежде всего зависят от мастерства токаря. Для изготовления токарных деталей используют хорошо высушенную древесину березы. Древесина березы твердая, плотная, однородная и мала подвергается растрескиванию. Поэтому из березы исстари делали всевозможные детали ткацких и прядильных станков.
При прядении на самопрялке рука пряхи дергает шерсть или волокно, шпулька самопрялки, приводимая в движение подножкой и вращающимся колесом, сучит и наматывает нить.
В большинстве регионов России бытовала вертикальная разновидность самопрялки — стояк, когда катушка с рогулькой находится над колесом. Такие прялки называли русскими. У другого типа прялки, лежака (чухонки), прядильный механизм располагается сбоку от главного колеса.
В крестьянском быту самопрялки активно использовали с середины XIX века, особенно в районах, где выращивали много льна. Прядение на самопрялке идет значительно скорее, чем на веретене: на самопрялке в день прядут 400 г шерсти, а на веретене это же количество шерсти прядут 7 дней. Несмотря на большую производительность самопрялки, она все же целиком не вытесняла собой веретена ни в одной деревне. Обычно часть женщин пряла на самопрялке, часть — на веретене. Были места, где самопрялок не было совсем. Население объясняет это тем, что, прежде всего, самопрялка была дорога (в дореволюционное время она стоила 3-5 руб., а это были большие деньги для крестьянской семьи, которая вела чаще всего натуральное хозяйство). Кроме того, работа на самопрялке осваивалась с трудом; молодые выучивались, а для старых, привыкших прясть на веретене, было трудно координировать работу ног на подножке с работой левой руки, дергающей нитку, а также работать левой рукой с той быстротой, которой требовал ход самопрялки. И, наконец, жужжание само¬прялки казалось слишком надоедливым; особенно оно мешало па посиделках. Возможно, самопрялку не любили также из-за того, что работа на ножных приводах вообще считалась для женщин вредной, прядение же на веретене — здоровым и благоприятно действующим на психику занятием.
Н. Я. Никифоровский отмечает, что на выводимой нитке отражается настроение и физическое состояние пряхи. Нитка молодой женщины тонка, ровна, круто скручена; нитка старухи выходит вялой, толстой, слабо скрученной. У людей неуравновешенных нередко нитка получается неровной: то толстой, то тонкой, то крутой, то слабой.
Если прясть могли только женщины, то изготавливать и чинить прялки было мужской обязанностью. В каждой русской семье была собственная самопрялка, которая обязательно отличалась одним или несколькими элементами от соседской.
Изготовление самопрялок продолжалось до конца 1930-х годов, до появления готовой пряжи фабричного производства.
В фондах ФГБУК «Музей-заповедник Ю. А. Гагарина» хранятся различные самопрялки.
Одна из них находится на выставке «Лён-батюшка» в историко-краеведческом музее. Любознательные посетители смогут узнать, как настраивается самопрялка для качественной работы, попробовать прясть на самопрялке.
Серова Елена Владимировна, ведущий методист ФГБУК «Музей-заповедник Ю. А. Гагарина
