Джозеф Белл родился в 1837 году во врачебной семье и пошел по стопам предков.
Окончив Эдинбургский университет, он стал хирургом в Эдинбургском королевском лазарете, опубликовал множество научных трудов, сделал шикарную карьеру и получил должность личного хирурга королевы Виктории в периоды ее посещения Шотландии.
В университете он вел курс по анатомии и хирургии. В 21 веке зрителей сериалов удивляет доктор Хаус, обладающий блестящими аналитическими способностями, а доктор Белл еще тогда мог по одному взгляду на пациента определить его профессию, национальность, нюансы личной жизни, а все это вместе взятое помогало поставить правильный диагноз.
В качестве примера можно привести один прием, который живописал помощник доктора, студент второго курса.
- Что ж, мой дорогой, — сказал Белл, бросив взгляд на стоящего перед ним пациента. — Вы служили в армии?
- Да, сэр, — отозвался больной.
- Недавно уволились?
- Да, сэр.
- Хайлендский полк?
- Да, сэр.
- Сержант?
- Да, сэр.
- Дислоцировались на Барбадосе?
- Да, сэр.
- Вы видите, джентльмены, — начал врач своё объяснение студентам. — Перед вами воспитанный человек, однако он забыл снять шляпу, так как ещё не привык к гражданскому этикету, а значит, уволился совсем недавно. У него уверенный вид и очевидно, что он шотландец. Что касается Барбадоса, то его жалоба — слоновая болезнь, характерна для Вест-Индии, а наши шотландские полки как раз находятся в этом регионе.
Вы уже, думаю, догадались, кем был тот самый студент второго курса? Конечно, Артуром Конан Дойлом! Его так впечатлил «метод дедукции», что в 1887 году была написана первая повесть «Этюд в багровых тонах», положивший начало эпопее о сыщике Шерлоке Холмсе.
Кстати, еще один выпускник Эдинбургского университета, знакомый нам под именем Роберт Стивенсон, впервые прочитав рассказы Конан Дойла, сразу узнал прототип и написал в письме: «Уж не мой ли это старый добрый друг доктор Джо?». Конан Дойл на это ответил, что Шерлок Холмс — «внебрачный ребёнок Джо Белла и месье Дюпена По (сильно разбавленный)».
Слова «сильно разбавленный» указывают на то, что писатель считал, что его детектив не обладает в полной мере всеми теми талантами, которыми обладал доктор Белл.
Шерлок — одиночка, фанатик своего дела, не знающий семейных радостей и отдаленный от общественной жизни. Белл, напротив, был женат, любил своих детей, пользовался почетом и уважением в свете. Как и многие в то время, доктор курил трубку, но не играл на скрипке и не употреблял морфий, по выражению Холмса, для «стимуляции умственной деятельности и прояснения сознания».
Также Белл не был знаком с криминальным миром и пересекался с полицией только один раз. В 1888 году в Лондоне орудовал маньяк — Джек-потрошитель. Характер ран, которые он оставлял, показывал, что убийца прекрасно знал анатомию и, возможно, был хирургом. Полиция обратилась к доктору Беллу за консультацией, однако преступник так и не был пойман.
Доктор скончался в 1911 году в возрасте 73 лет. К тому времени о Шерлоке Холмсе было написано 3 повести, более 30 рассказов, но история сыщика на этом не заканчивалась. Конан Дойл ещё придумает для Шерлока и Ватсона много новых загадочных дел, а в начале 2000-х компания BBC снимет сериал «Комнаты смерти: Загадки настоящего Шерлока Холмса», в котором уже сам Джозеф Белл вместе с Артуром Конан Дойлом примется разгадывать таинственные преступления.
P.S. Еще больше интересных историй в моем Телеграм-канале.
Подписывайтесь: