Вот и наступила настоящая зима! За окном летают пушистые снежинки, покрывая всё вокруг: луга, поля, деревья. Они холодные, мгновенно тают на ладони. Но если успеть присмотреться поближе, то можно заметить, что это не простые ледяные кристаллы. Они имею необыкновенно красивую геометрическую форму.
Ученые много лет изучают это чудесное творение природы. Рассматривая снежинки под микроскопом, они пришли к выводу, что ни одна из них не похожа друг на друга. Разнообразие геометрических форм снежинок считается уникальным явлением природы.
Была создана целая коллекция зарисовок и фотографий этих прекрасных созданий: свыше пяти тысяч. Также была разработана целая классификация, в которой снежинки объединяются в несколько классов: пластинка, звезда, столбик, ёж, запонка, оледенелая снежинка, игла, град, древовидные кристаллы, напоминающие стебли папоротника.
Японские учёные выяснили, что форма снежинок зависит от температуры воздуха. Оказалось, что самые красивые образуются только при небольшом морозе, примерно от минус 14 до минус 17 градусов.
Самая крупная снежинка была засвидетельствована 28 января 1887 года во время снегопада в Форт-Кео, Монтана, США. Она имела диаметр около 38 сантиметров. Обычно же снежинки имеют размер диаметра примерно 5 миллиметров.
