И не только злым, но и младшим братом Будды. Как так получилось? Дело было в землях Тайланда, также известного как Сиам. В 17 веке там господствовало буддийское государство Аютия. В 1680-х католический монашеский орден иезуитов отправил Аютию миссионеров для обращения короля Нарая в католицизм. Попытка оказалась неудачной, так как короля убили в ходе народного восстания.
Зато католики и прочие торговцы-путешественники лучше ознакомились с буддийским вероучением. Французский купец Жан-Батист Тавернье пишет о тайском буддизме интересные вещи. Он говорит, что король преклоняется перед монахами, что монахи должны быть целомудренными и что они должны воздерживаться от убийства животных (но им можно их употреблять в пищу), что они верят в переселение душ и что буддисты не знают, куда отправился их бог после смерти (Тавернье называет Будду богом).
Наиболее интересное сообщение Тавернье связано с верой сиамцев в то, что Будда был старшим братом Иисуса Христа. Но почему именно братом?
Как Иисус стал злым братом Будды
Объяснение есть у французского иезуита Гая Тачарда, который посетил Сиам в 1685 году. Тачард, вероятно, был самым первым европейцем, который точно описал характеристики Будды. Он пишет о буддийской космологии, просветлении Сиддхартхи Гаутамы (имя Будды Шакьямуни) и его ревнивом злом кузене Девадатте. Тачард пишет, что буддийские монахи говорят об Иисусе Христе как о младшем брате Будды - злом кузене Девадатте.
Страдания Иисуса Христа на кресте были истолкованы как справедливое наказание Девадатты. Сиамцы боялись, что если они примут христианство, то попадут в ад.
Французский дипломат Ла Лубер, посетивший Сиам в 1687 году, рассказывает нам о причине, по которой сиамцы отождествляли Иисуса со злым Девадаттой. Он узнал, что мать Будды звали Маха Мария, или "Великая Мария" (на самом деле мать Будды известна как Маха Майя, или "Великая Майя"). Из-за созвучия имен матерей Иисуса и Будды сиамские буддийские монахи могли подумать, что Иисус Христос, погибший мучительной смертью как и Девадатта, был реинкарнацией младшего брата Будды - Девадаттой.
Кто такой Девадатта?
Девадатта был монахом, двоюродным братом Будды и его последователем. Девадатта сильно завидовал Будде, поэтому решил расколоть сангху (буддийскую общину). Он убедил 500 буддийских монахов перейти на его сторону. Также он пытался убить Будду. Согласно преданию тхеравады, Будда не испытывал никакой ненависти к брату. Вскоре Девадатта заболел и притворился, что сожалеет о содеянном. Он пошел приносить Будде ложные извинения, но по пути земля засосала его и он отправился в ад.
Возможно, что сошествие Иисуса в ад буддисты могли расценить как сходство со злым Девадаттой.