-Как ее зовут?- спросила Кёсем.
-Меня зовут ...,- начала говорить девушка, но госпожа ее резко прервала.
-Я не тебя спрашиваю.
Хатун вспыхнула и опустила глаза.
-Её зовут Гюльшах, султанша,- поспешно ответил евнух.
-Ладно, отведи ее к Эйджан-калфе, она найдет ей место.
Кёсем вернулась в покои и долго рассматривала себя в зеркало.
-Ты по-прежнему прекрасна, Кесем,- сказала Фатьма.
Кёсем долгое время не подпускала бывшую подругу к себе, но Фатьма терпеливо сносила ее равнодушие. В нужный момент она всегда оказывалась рядом, поддерживала, и Кесем решила вернуть прежнюю дружбу. В конце концов, если Фатьма так желает с ней сблизиться, почему бы и нет? Подруги ей явно не хватает, да и делить им нечего.
-Но всегда находятся моложе и красивее,- обреченно сказала Кёсем и неожиданно, размахнувшись кулаком, разбила зеркало.
Фатьма ахнула, а Эйджан, привыкшая к таким выходкам своей госпожи, спокойно намочила полотенце и приложила его к рукам султанши. Затем также спокойно позвала служанок и велела им убрать осколки.
-Представляешь, ее подарила повелителю Хюмашах-султан, -с сарказмом сказала Кесем.
-Хм, похоже она твердо намерена вернуть Сафие-султан во дворец.
-Только через мой труп,- твердо сказала Кесем.
Узнав, что повелитель позвал новенькую хатун на хальвет, Кесем расстроилась еще больше. Но виду не подала, а на следующий день отправила Гюльшах в Старый дворец.
Но девушка провела там ровно один день. На следующий день падишах велел немедленно привезти ее обратно.
Кесем была вызвана для дачи объяснений.
-Кесем, если я никак не реагирую на исчезновение наложниц, это не значит, что я ничего не знаю. Я позволяю тебе это делать до тех пор, пока меня это устраивает,- мягко сказал повелитель. -Но Гюльшах останется здесь.
-Я и не думала, что она так дорога вам,- съязвила Кесем.
Но падишах не рассердился, а спокойно сказал:
-Ты для меня дороже всех, Кесем. Можешь идти.
Госпожу разрывали противоречивые чувства. С одной стороны безмерная радость от такой сильной любви султана, с другой- обида и ревность к новой наложнице.
Дорогу султанше неожиданно преградила Гюльшах-хатун.
-Госпожа, я с самого начала знала, что не останусь в Старом дворце. Зря Вы это затеяли.
Кесем даже растерялась от такой наглости, зато не растерялась калфа.
-Как ты смеешь так говорить с госпожой?- спросила Эйджан. -Хочешь наказание получить?
Самоуверенность девушки испарилась.
-Простите, я не хотела вам грубить. Просто вам стоит смириться с тем, что повелитель любит меня.
Девушка ожидала, что госпожа сейчас выместит на ней весь свой гнев, но султанша неожиданно весело рассмеялась.
-Любит?- переспросила госпожа и опять рассмеялась. -Я тебя даже наказывать не буду, так ты меня повеселила.
Все еще посмеиваясь, хасеки-султан удалилась, а Гюльшах осталась стоять в недоумении.
Хюмашах-султан, узнав об этой сцене, отругала свою подопечную.
-Правильно, что Кесем только посмеялась над твоими словами. Любовь повелителя надо заслужить, он вовсе не наивный глупый мальчишка, который растает от твоей красоты.
Гюльшах пристыженно опустила голубые глаза.
-И вообще, держись от нее подальше. Она очень опасна. Теперь ответь, почему ты до сих пор не забеременела?
Девушка удивленно пожала плечами, как будто это зависит от нее.
-Тебе не дают пить какие-нибудь снадобья?
-Нет. Вы же велели мне ничего не принимать без вашего ведома.
-Возможно, они добавляют лекарство в еду или питье. Ну ладно, это я выясню сама. А ты возьми это,- госпожа передала ей маленький лист бумаги.
-Что это?
-Стихи. Прочитаешь повелителю, выдашь их за свои. Он это любит.
-Правда?
Госпожа закатила глаза.
-Пора бы уже знать, чем увлекается наш государь. Иначе, о какой любви может идти речь?
Гюльшах недовольно поджала губы, но перечить госпоже не посмела.
***
Султан Ахмет-хан делал все возможное для возвращения былого величия империи, но продвинулся в этом плане совсем недалеко. В итоге повелитель решил прибегнуть к последнему средству- просить помощи у Аллаха.
Строительство мечети было поручено Седефкару Мехмету-аге, ученику знаменитого архитектора Синана.
Дабы не начались волнения в народе, повелитель решил строить мечеть на собственные средства.
Теперь падишах с упоением наблюдал, как напротив Айя София вырастает его мечеть- самое великолепное здание в мире.
Строительство шло уже несколько лет, и вот оно подходило к концу, оставались лишь небольшие отделочные работы. Однако пришла новая напасть, в столице разыгралась чума. Торжественное открытие мечети пришлось перенести.
Кесем предприняла все возможные меры, чтобы в Топ Капы не пробралась зараза.
Всех вошедших во дворец заставляли пройти через процедуру осмотра, и только потом допускали к повелителю.
Падишах запретил семье куда-либо выезжать и сам ограничил свои поездки.
Благодаря этим мерам, принятым вовремя, в Топ Капы почти никто не заболел. А вот из Старого дворца пришли печальные вести: заболела Махфирузе-султан. Повелитель отправил туда лекарей, несколько дней они боролись за жизнь госпожи. Но спасти ее не удалось.
Хасеки-султан даже похоронить, как положено, не получилось. Тела больных чумой подвергались сожжению.
Кесем и падишах переживали, как перенесет известие о смерти матери шехзаде Осман, но мальчик, горевал недолго и довольно быстро вернулся к своему обычному беспечному состоянию.
Жизнь постепенно входила в свое обычное русло. Чума больше не свирепствовала, и дворцовые стали спокойно по надобности выезжать.
Новая фаворитка падишаху понравилась, и в покоях у него оказывалась довольно часто. Кесем смотрела на это сквозь пальцы: ее ночи четверга неприкосновенны, ьеременность переносится хорошо, Гюльшах регулярно дают лекарство, препятствующее зачатию, значит, беспокоиться не о чем.
После смерти Махфирузе влияние Кесем на шехзаде Османа еще больше усилилось. Теперь шехзаде называл ее не иначе как Валиде и наравне с другими детьми Кесем сидел с ней за одним столом.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
