Аргентина в финале мундиаля — вопреки не самому внятному началу турнира и благодаря гению Лионеля Месси, который смог повести за собой команду. А, к примеру, хорват Лука Модрич не смог...
Футбольные доки после первого полуфинала нынешнего ЧМ раскопали старую историю — о том, как 16 лет назад 19-летний Лео Месси забил свой первый гол за сборную Аргентины... в товарищеском матче со сборной Хорватии. Забил красивым ударом после прохода и удара из-за пределов штрафной в угол после того, как мяч потерял... Лука Модрич.
«Кто-то теряет, кто-то находит», как пела некогда Эдита Пьеха. Вот и в последнем матче потеря мяча хорватами привела к первому голу аргентинцев с пенальти, который заработал солировавший в этот вечер Альварес, а забил капитан Месси, ставший после этого лучшим бомбардиром Аргентины на мировых первенствах — 11 мячей!
Но до гола на поле были настоящие «шахматы», как обозначил это довольно осторожное, нервное, внимательное противостояние Евгений Ловчев. И, пожалуй, был прав, выбирая именно эту метафору. Не только потому, конечно, что шахматная клетка — национальный символ Хорватии. Это была битва тренерских замыслов. Вероятно, и у наставника хорватов идея была неплоха, тем более, что более получаса, казалось, команда доминировала на поле.
Но оказалось это было обманчивое доминирование, такое же обманчивое, наверное, как готовность Яна Непомнящего победить шахматного чемпиона Магнуса Карлсена в декабре прошлого года. Там тоже была длинная серия упорных ничьих, завершившаяся разгромом российского гроссмейстера.
Вот и накануне случилась 34-я минута матча, с потерей мяча хорватами и точным забросом на ход Альвареса, врывавшегося в штрафную хорватов — пенальти и гол Месси.
Лишнее доказательство, что у Скалони был не только план на игру, но и реально — команда, способная воплотить его в жизнь.
Хорваты сделать это не смогли. Но бросать камень в них за это не хочется — три раза играть в полуфиналах мировых чемпионатов, один раз — финале — тоже огромное достижение. Если бы российские футболисты смогли повторить этот результат, уже, наверное, получили бы звёзды Героев России... Поэтому Хорватия возвращается домой с гордо поднятой головой. Хотя это и неприятно — уступить такой сборной Аргентины не стыдно.
Особенно после сольного номера Месси на 69 минуте: то, что Лео сделал с Гвардиолом, нельзя назвать иначе как настоящей магией. Или произведением искусства. Сразу вспомнились все эти разговоры, идущие с начала катарского мундиаля, о том, что у Аргентины очень средняя сборная без Месси. Поэтому, мол, стоит закрыть Месси... И что? Кто-нибудь видел, чтобы Месси кто-то смог закрыть? И если у команды есть такой игрок, почему она не должна его использовать, да ещё стесняться этого?
Да, Аргентина трудно начинала, проиграла Саудовской Аравии, но к главным матчам подошла в самом своём боеспособном состоянии, на которое прямо сейчас, наверное, способна. В отличие, скажем от Бразилии, у которой не оказалось своего «плана Б». У Аргентины благодаря Месси и Скалони ещё есть запасные варианты...
Хотя, конечно, именно к Аргентине относится удивительная закономерность, подмеченная Василием Уткиным: титулы берут не самые сильные по составу сборные этой страны, ведомые не самыми великими по именам тренеры. Но у Аргентины обязательно должна быть хотя бы одна звезда. Как Марадона в 1986-м. Сейчас у Аргентины есть Месси, который в свои 35-ть, кажется вплотную приблизился к величию Диего. «Если звёзды зажигают, значит это кому-нибудь нужно»?
Перед глазами — цитата, посвящённая Месси, которые был моложе. Цитата в которой Лео сравнивают с Богом. Сравнение может выглядеть кощунством. Но его, пожалуй, можно простить хотя бы раз в четыре года, когда речь идёт о футболе:
«Нет, Месси, конечно, не Бог.
Бог никогда не улыбался, а Месси иногда улыбается.
Бог обещает сделать людей счастливыми после смерти, а Месси делает их счастливыми прямо сейчас и безо всяких обещаний.
Бог обещал вернуться больше двух тысяч лет назад и не вернулся, а Месси возвращается каждую неделю и даже чаще.
Бог в 33 уже закончил, а Месси в 33 будет еще огого.
Из-за веры в Месси еще не произошло ни одной войны. Каждый может верить в него по-своему. Или вообще не верить, и ему ничего за это не будет. Бог, тот такого не прощает.
Бог сказал очень много слов и совершил несколько чудес, а Месси все время молчит, а чудес натворил без счета.
Почитателей Месси значительно больше.
Бог везде, а Месси всегда где-то конкретно. Зато его проще найти.
Бога нет, а Месси есть».
Бог, надеюсь, простит нам нашу радость.
