Эпилог
После неожиданного освобождения компания присела у колодца.
Дом быстро отгорел. Удивительно, но огонь не затронул остальные заброшки. Высохшими грибами те так и торчали из зарослей сухостоя. Ведуницин домишко сиротливо скрючился чуть в стороне.
- Пойдёшь туда? – кивнул на него Николай.
- Вот уж нет. С меня хватило! – Наташа оперлась о стенку колодца и впервые за долгое время расслабилась.
- А как же ведьмина тетрадь? Может,нужно поискать ещё?
- Бесполезно. Забыл, сколько там ловушек понатыкано? Хочешь угодить в новый переход?
- А твоя сила?
- Вернулась. – разжав ладонь, Наташа продемонстрировала чёткие линии цветка одолень-травы. – Продемонстрировать в работе?
- Да ну... я верю... Ты так ловко управляла огневицей.
- Ошибаешься. Я просто подтолкнула девчонку. Там, в доме, я не чувствовала силы.
- Как же ты справилась? Как же тогда всё случилось? – принялся допытываться Николай. – Ты что-то ей говорила, я видел!
- Это наш секрет, - хмыкнула Наташа.
- Нат, так нечестно. Давай уже, признавайся!
- Ник, неужели не понимаешь? Мне просто нужно было её разозлить. Чтобы она разгорелась... Только и всего. Вот я и придумала, что бабушка её не любила, что она никому не нужна...
- Скорее всего это правда... бедная девочка...
- Она не обычная девочка. С ней нужно быть осторожными.
- Дела... – вздохнул Николай. Помедлив, спросил неуверенно. – И что теперь, Нат?
- Вернёмся в Глушь. Наши там, наверное, заскучали.
- И я соскучился! Эх... Видно не судьба им покинуть деревню.
- Не начинай! – отмахнулась Наташа. - Мы приехали сюда за тетрадью, а нашли гораздо большее.
- В смысле?
- В прямом. Мы встретили Миру.
- Сомнительное везение.
- Да подумай уже, Ник! Все умения ведуницы теперь у неё.
- С чего такая уверенность? - Николай покосился в сторону девушки.
Сидя на земле, та напевала что-то вполголоса и поглаживала по волосам притихшую огневицу. Жучок с шестихой примостились рядом, зачарованно внимая тягучему напеву.
- Странная компашечка.
- Друг другу под стать. – Наташа потянулась и поднялась. – Ну что, уходим?
- А они?
- Что за вопрос. Возьмём их с собой.
- Всех четырёх?
- Именно так! Мире придётся привыкать к обретённой силе, за огневицей нужен пригляд. А эти двое просто захиреют без хозяйки.
- Да хозяйки же больше нет.
- Ошибаешься. Теперь их хозяйка – Мира.
- Наташ... извини, конечно, но Мира... она вроде неупокоённая?
- Чушь! Ведуница её подняла, забыл?
- Но не смогла в ней остаться.
- И хорошо, что не смогла. Она была жестокая. Безжалостная. Злая.
- Не пойму... Ты хочешь всё вернуть, да? Сделать так, чтобы Мира опять стала собой? Человеком.
- Я не всемогуща, Ник. Мира останется той, кем стала сейчас. В ней ведь задержались не только знания, в ней осталась частица ведуницы.
- И что?
- Да ничего! С тем и станет жить. Может быть даже вечно, - подмигнула Наташа недоумевающему Николаю. – Будет огневице новой роднёй. А этим – хорошей хозяйкой.
- Ну, дела... – усмехнулся Николай. – Чего только не бывает на свете.
- Тебе ли удивляться? Забыл, что творилось в Глуши?
- Забудешь такое... – Николай поднялся и взглянул в сторону леса. За тёмной полосой деревьев неспешно розовело небо. – Эта ночь была бесконечной. Но день всё же пришёл.
- Так бывает всегда. День обязательно приходит на смену ночи. За мраком и темнотой всегда наступает рассвет. – Наташа подошла к Мире и протянула руку. – Поздравляю! Сегодняшний день – твой!
- Мой? – удивлённо переспросила Мира.
- Именно! Считай, что родилась заново. И можешь начать всё с нуля!
- Но... это так странно... – Мира растерянно огляделась.
Всё было, как и раньше – деревня, река, дальние деревья леса. Свежий ветерок пощекотал лицо паутинкой, взметнул опадающие листья, принёс с собой пряный аромат осени. Так же, как и раньше она видела, чувствовала, дышала! И сердце стучало резво – тики-тук, тики-тук, тики-тук...
- Красота, правда? – спросила Наташа. – Люблю раннюю осень. В лесу сейчас особенно хорошо!
- Я тоже люблю... – Мира впервые от души улыбнулась.
– Ну вот! Ты готова идти?
- Куда? – не поняла девушка.
- Вперёд. В новую жизнь.
- Но я не знаю... – пробормотала нерешительно Мира. – Я ещё ничего не решила. Мысли путаются.
- Куда идти? Зачем? Зачем? – загомонила Кузьма с шестихой. – Здеся наш дом. Тут и останемся.
- Незачем здесь оставаться. Что станете делать? Захиреете с тоски. А в Глуши нужно домовым помочь. Я уверена, вместе мы сможем!
- В Глуши? Я, кажется, там бывала.
- Вполне может быть. Давай, поднимайся. Нам нужно спешить!
Приобняв огневицу, Мира двинулась вслед за Николаем. Позади семенила причитающая шестиха да низко над землёй летел тучный Кузьма.
- Ох, ноженьки не идут, - бормотала раздражённая мышь.
– Пшенички бы, зёрнышек! - вторил ей жучок. – Я прямо без сил!
- Бодрее, бодрее! – со смехом поторапливала их Наташа. – Сейчас вернёмся домой, будет вам и отдых, и перекус.
Под нескончаемое ворчание они поднимались к возвышающемуся вдали лесу. Солнце уже широко расправило лучи на ясном голубеющем небе. Начинался новый день, а с ним и новые приключения.
Конец