Матч против Канады наглядно подсветил проблемы текущего состава бельгийцев. Команда Роберто Мартинеса весь матч сидела в низком блоке (высота обороны ниже 40 метров), крайне неохотно шла в прессинг (12,0 по PPDA) и уступила по количеству проникающих передач (13 против 21). По количеству касаний в пределах чужой штрафной бельгицы вообще были хуже в два раза (20 против 40), по числу ударов из чужой штрафной – в три (6 против 18). Наклон поля (количество действий на чужой трети) тоже не радует – лишь 30,5%. Почему же Бельгия, еще недавно возглавлявшая список сборных, смотрелась так невзрачно?
Средний возраст стартового состава бельгийцев на первый матч ЧМ составил 30 лет и 181 день – это самый возрастной состав Бельгии в XXI веке. Так что корень проблемы кроется в необходимости обновления состава. «Золотое поколение» попросту слишком старо, чтобы соответствовать заданным стандартам, и в первую очередь это касается обороны. Связка Вертонген-Алдервейрелд смотрелась крайне перспективно в 2015 году, когда они вместе играли за «Тоттенхэм», но с тех пор прошло 7 с лишним лет. Обоим хорошо за 30, оба не выступают в топ-чемпионатах, однако по-прежнему выходят в старте сборной. Неудивительно, что команде приходится отказываться от прессинга: с такой старой защитой и опорной зоной (Акселю Витселю 33) игра с высокой линией становится невозможной, ведь в случае потери мяча игроки просто не будут успевать возвращаться.
С другой стороны, это же делает уязвимыми к прессингу и самих бельгицев. В случае активного высокого давления престарелые футболисты оказываются зажатыми вблизи своих ворот без возможности продвинуть мяч через ведение. Из-за этого для построения билд-апа парни Мартинеса вынуждены всем составом отходить на свою половину, чтобы иметь хоть какую-то возможность для розыгрыша – не лучшая диспозиция для построения позиционных атак и создания моментов. Как итог, мы имеем худшие показатели точности передач и продвижения после розыгрышей от ворот за несколько лет.
Сами футболисты тоже понимают сложившуюся проблему. Например, на вопрос журналиста «Может ли Бельгия выиграть ЧМ?» капитан команды Кевин де Брёйне честно ответил: «Никаких шансов, мы слишком стары».
При этом индивидуальный класс игроков не вызывает никакого сомнения, а с мячом бельгийцы по-прежнему достаточно хороши. И если выход в плей-офф команде практически гарантирован, то повтор успеха 2018 года в нынешней конфигурации кажется практически невозможным.
