Говорят, нанесение татуировок на собственное тело люди освоили чуть не в каменном веке. Практически все народы (будь то полинезийцы или славяне) увлеченно травмировали собственную кожу, считая рукотворные знаки-стигмы украшениями, оберегами или подчеркивая собственный социальный статус. Но только не древние греки! В древней Элладе татуировки (др.-гр. στίγμα, «стигма») носили рабы, пленники и преступники. Это был один из способов наказания и идентификации изгоев, и отношение к ним было соответствующее. Рабам часто делали татуировки-клейма с буквой дельта (Δ) – первой в древнегреческом слове «раб» (Δούλος). На лбах преступников часто красовались буква или символ, связанные с характером преступления. А клеймить пленных, по Геродоту, греки научились у персов. Историк упоминает, что некоторые фиванцы во время войн с персами присоединились к силам противника. И персы клеймили греческих перебежчиков, чтобы эти знаки не позволили тем вернуться в Фивы. Идея «пошла в народ»: афиняне, например, «