Вернувшись домой, Вадим опять завел с женой разговор о разводе. На этот раз мужчина подробно рассказал Маше о своей ситуации, наивно надеясь на ее понимание и сочувствие.
Учитывая, что сын пошел на поправку и не нуждался в присутствии отца, Долгов больше не видел причин для того, чтобы оставаться в семье.
Мария, выслушав мужа, вновь расстроилась. Тогда Вадим подошел к ней и спокойным голосом сказал:
— Ты красивая, молодая женщина. Очень красивая. Ты можешь устроить свою личную жизнь без меня.
— Вадик, мне не нужен кто-то. Я хочу жить с тобой, — ответила на это Мария. Слезы капали с ее глаз сами по себе.
— Но я тебя не люблю, — осторожно напомнил Долгов. — Я не ценю твоих стараний. Зачем тебе тратить на меня время?
— Если я не нужна собственному мужу и отцу своего ребенка, то кому я вообще тогда буду нужна?
— Зачем ты так говоришь, Маша? Да тебе глазом моргнуть — десятки сбегутся...
— Ладно, хватит меня успокаивать. — Тебе хорошо говорить, тебя любят, ждут, а я здесь остаюсь совершенно одна. Ты даже представить себе не можешь — я укладываю Гришу спать, а здесь темно, холодно и одиноко.
— Маша, что ты такое говоришь? Ты себя слышишь, вообще? Как маленькая девочка, ей-богу!
— Что? Да, я действительно боюсь остаться одна, боюсь одиночества, потому что, кроме вас с Гришей, у меня никого нет. И ничего нет, даже работы. Я столько лет просидела дома одна, что меня сейчас ни в одно приличное место не возьмут.
Кто же теперь в этом виноват? Из-за эгоизма Мария не хотела принимать случившееся с ее семьей. Да, можно сказать, что виноват во всем безответственный Долгов, но разве сейчас станет от этого легче?
— Машенька, да не останешься ты одна, я тебе обещаю. — Вадим подошел к жене и взял ее ладонь в свою. — Если тебе нужна работа, скажи мне, я смогу тебе в этом помочь. Но я все так же буду вас навещать.
— Мне в первую очередь нужен муж, а ребенку — отец. И не приходящий, а постоянный.
— Зачем ты так? Ты же знаешь, как я отношусь к Грише. Ты же знаешь, что я его никогда не брошу.
— Это ты сейчас так говоришь. А потом, когда у тебя появится ребенок там, то ты сразу все забудешь. — Мария продолжала накручивать себе в голове все новые и новые доводы, предпринимая жалкие попытки остановить мужа, одуматься. — Нет, я не дам тебе уйти.
— Зачем ты так со мной?
— Все, Вадим. Я сказала нет, значит, нет. Я не дам вам пожениться.
— Не дашь? Что это значит, Маша? Ты не хочешь по-хорошему? Ладно. Но я в любом случае ухожу, я не вернусь, я подаю на развод. Насильно нас никто жить не заставит, ты это прекрасно знаешь. Нас все равно разведут, даже без твоего согласия. Да, это займет больше времени, но ничего — я подожду. Главное — результат.
Вадим засобирался уходить.
— Все равно у тебя ничего не получится. Я сделаю все, чтобы нас не развели.
— Вот только не надо мне угрожать. И, знаешь, мне жаль, что мы вот так расстаемся, Маша, не по-людски.
Вадим чувствовал, что поступает жестко, и его мучила совесть. Пришлось переступить через Марию и ее уговоры. В глубине души мужчина надеялся, что она все же сможет его простить. Но, по его мнению, скорее всего это произойдет нескоро — когда Маша будет счастлива с другим.
***
Тем же вечером Вадим ужинал в компании своей невесты и будущей тещи. Еще днем по телефону Долгов сообщил любимой о том, что командировка закончилась раньше срока, и он вернулся в город.
Дома светящаяся от счастья Екатерина представила жениха своей маме. Светлана Юрьевна, как и обещала, не выдала их знакомства с избранником дочери.
— Ты когда уехал, мне почему-то так жутко стало, и, я даже не знаю, всякие мысли полезли в голову. Стало как-то страшно, и я позвонила маме, — объяснила присутствие матери в доме Катя. — А когда мама приехала, мне так хорошо сразу стало, спокойно. Кстати, Вадим, мы тут уют навели: занавески повесили... Заметил?
— Да, очень красивые.
Екатерина рассмеялась и посмотрела на маму:
— Я же тебе сказала, что он не заметит.
— Спасибо вам, Светлана Юрьевна, за то, что вы были с Катей, — поблагодарил гостью Вадим. — И за занавески большое спасибо.
— Да всегда пожалуйста, — весело ответила женщина. — Ну? Командировка ведь уже позади?
— Да.
— Мне Катя сказала, что вы, как только приедете, сразу пойдете в ЗАГС подавать заявление? — Светлана Юрьевна вопросом напомнила их уговор.
— Мама... — с укором произнесла Катя. Молодой женщине стало вдруг стыдно за прямоту матери.
— Да, собираемся, — не стал юлить Долгов.
— И когда пойдете?
— Мама, так нельзя, — возмутилась наконец Екатерина. — Что это за разговоры такие?
— Почему? Нормальные разговоры с будущим зятем. Но не о погоде же нам говорить, правда Вадим? — мило улыбнувшись, Светлана Юрьевна попросила у мужчины поддержки.
— Да, правда, Светлана Юрьевна. Катюша, все нормально, — Долгов успокоил обеих женщин.
— Но Вадим только приехал и пока непонятно, что у него со временем, — Катя не хотела, чтобы жених был озабочен походом в ЗАГС, поэтому попыталась создать для него некое пространство, чтобы Вадиму было комфортно.
— Катенька, я все понимаю, но мне ведь тоже уезжать надо, — напомнила мать. — Я просто хочу узнать точную дату свадьбы. Папе нашему на работе нужно отпуск запланировать, поговорить с начальством, да и мне кое-какие дела надо сделать. И потом, подготовка к свадьбе требует времени, верно? — Дочь кивнула в ответ. — Кстати, я бы не отказалась вместе с вами отметить подачу заявления. Ради этого я бы даже еще на день-два осталась. Вот почему я спрашиваю, хорошие вы мои.
Возникло молчание.
— Вадим, ну что?... — посмотрела на жениха Катя. — Мы же все равно хотели подать заявление. Может быть, чтобы маму сильно не задерживать, на днях и сходим?
— Катюша, я бы с удовольствием, но на днях, к сожалению, не получится, — сделав жалостливое лицо, ответил Долгов.
— Почему?
Ответил бы он сейчас правду — что женат. Но нет, приходилось врать и дальше.
— Просто сейчас возникли некоторые проблемы. — Вадим виновато посмотрел на Светлану Юрьевну. — Во-первых, сейчас нет денег на то, чтобы отметить помолвку и непосредственно на свадьбу. Но они скоро появятся, и мы все сделаем красиво, — вновь взглянул на Екатерину, — как ты хотела.
Лицо Светланы Юрьевны посуровело. Внутри женщины возникло раздражение — уговор со стороны Вадима не выполнялся. Но кто бы мог предположить, что в следующую секунду выдаст мама Кати:
— Вадим, извините, что я вмешиваюсь, но у нас с мужем есть сбережения, и мы с радостью потратим их на свадьбу нашей любимой дочери. Так что не стоит откладывать, — сказала она.
— Светлана Юрьевна, но это же неправильно, — напрягся Вадим, соображая, что еще можно противопоставить столь весомому аргументу.
— Ну, почему? Я дам вам в долг, вы мне потом отдадите. — Женщина вновь улыбнулась. — Так вас устроит?
— Устроит, — ответил Вадим. — Но это еще не все. Я же не договорил... Есть еще и «во-вторых», а «во-вторых» — то что в командировке я, к сожалению, потерял паспорт. Но я уже подал заявление о потере, и его восстанавливают. А это максимум — месяц. Здесь переживать не стоит. Катюша, а потом сразу идем в ЗАГС.
— Но как же так, Вадим? — недоумевала Екатерина. — Что мы теперь?... — Щукиной захотелось плакать. О чем тут можно было дальше говорить?
— Я же не отказываюсь от свадьбы, родная моя, солнышко, — Долгов взял Екатерину за руку. — Просто прошу тебя немножечко подождать.
— Вадим, я не хочу, чтобы все узнали о том, что я беременна, и потом бы говорили, будто я замуж по залету вышла, — напомнила молодая женщина.
— Солнышко мое, хорошо, давай, соберем всех друзей, всех гостей хоть на следующей неделе. Будешь в красивом платье, все будет хорошо — стройная, красивая... А распишемся потом.
— Да? А разве так делают? — с этим вопросом Екатерина обратилась к матери.
— Ну, может быть, и делают, — ответила та. — Но это не для нас. Вадим, что за театр одного актера? Если уж жениться — так жениться. И вообще, паспорт можно сделать и быстрее. Как-то несерьезно все у вас, Вадим: свадьба без регистрации. Да и нам с отцом мотаться туда-сюда — не резон.
— Ну, и что же теперь делать? — задумалась Екатерина. — Получается: ждать паспорт — месяц, ЗАГС и регистрация — еще месяц-полтора... Придется без свадьбы регистрироваться. — Молодая женщина, расстроившись, тяжело вздохнула и приуныла.
— Катенька, не расстраивайся, — Светлана Юрьевна принялась успокаивать дочь, — потому что если завтра Вадим займется паспортом, — назидательно посмотрела на будущего зятя, — то все будет в порядке, да? Можно же все объяснить, попросить... Там тоже люди работают. Поймут, помогут... Теперь все зависит только от Вадима.
— Светлана Юрьевна, я постараюсь сделать все максимально быстро, — кивая, пообещал Долгов.
Он понял, что загнан в угол. Самое смешное, что мужчина ждал и желал их с Катей свадьбы ничуть не меньше, чем сама Катя. С другой стороны, понимал, что Светлана Юрьевна обо всем догадалась и именно поэтому понуждала его пойти в ЗАГС. Единственное, что волновало Долгова в этот момент — как выполнить все ее требования и не потерять Катю.