Космический телескоп НАСА "Джеймс Уэбб" показал скрытые ранее черты протозвезды в темном облаке L1527, что дает представление о зарождении новой звезды. Эти пылающие облака в области звездообразования Тельца видны только в инфракрасном свете, что делает их идеальной целью для камеры Уэбба, работающей в ближней инфракрасной области (NIRCam).
Сама протозвезда скрыта от глаз в "горлышке" этой формы песочных часов. Краевой протопланетный диск виден как темная линия через середину горлышка. Свет от протозвезды просачивается выше и ниже этого диска, освещая полости в окружающем газе и пыли.
Наиболее распространенные особенности региона - облака, окрашенные в голубой и оранжевый цвета на этом репрезентативном инфракрасном снимке - очерчивают полости, образовавшиеся в результате оттока вещества от протозвезды и столкновения с окружающей материей. Сами цвета обусловлены слоями пыли между Веббом и облаками. Синие области находятся там, где пыль наиболее тонкая. Чем толще слой пыли, тем меньше синего света может выйти наружу, создавая очаги оранжевого цвета.
Webb также обнаруживает нити молекулярного водорода, которые подверглись ударам, когда протозвезда выбрасывала материал в сторону от себя. Удары и турбулентность препятствуют образованию новых звезд, которые в противном случае образовались бы по всему облаку. В результате протозвезда доминирует в пространстве, забирая большую часть материала себе.
Несмотря на хаос, который вызывает L1527, ее возраст составляет всего около 100 000 лет - это относительно молодое тело. Учитывая ее возраст и яркость в дальнем инфракрасном свете, наблюдаемую такими аппаратами, как Инфракрасный астрономический спутник, L1527 считается протозвездой класса 0 - самой ранней стадией формирования звезды. Подобным протозвездам, которые все еще находятся в темном облаке пыли и газа, предстоит пройти долгий путь, прежде чем они станут полноценными звездами. L1527 еще не вырабатывает собственную энергию за счет ядерного синтеза водорода, что является важной характеристикой звезд. Ее форма, хотя в основном сферическая, также нестабильна: она имеет вид небольшого, горячего и пухлого сгустка газа, масса которого составляет от 20 до 40% массы нашего Солнца.
По мере того как протозвезда продолжает набирать массу, ее ядро постепенно сжимается и приближается к стабильному ядерному синтезу. Сцена, показанная на этом снимке, свидетельствует о том, что L1527 именно это и делает. Окружающее молекулярное облако состоит из плотной пыли и газа, которые притягиваются к центру, где находится протозвезда. По мере того как материал падает внутрь, он закручивается вокруг центра. В результате образуется плотный диск вещества, известный как аккреционный диск, который поставляет материал протозвезде. По мере того как она набирает массу и сжимается, температура ее ядра повышается, в конце концов достигая порога для начала ядерного синтеза.
Диск, видимый на снимке как темная полоса перед ярким центром, по размеру примерно равен нашей Солнечной системе. Учитывая плотность, нет ничего необычного в том, что большая часть этого материала слипается вместе - это зачатки планет. В конечном счете, этот вид L1527 позволяет понять, как выглядели наше Солнце и Солнечная система в период их становления.
Космический телескоп Джеймса Уэбба - это главная космическая обсерватория в мире. Вебб будет разгадывать тайны нашей Солнечной системы, заглядывать в далекие миры вокруг других звезд, исследовать загадочные структуры и происхождение нашей Вселенной и нашего места в ней. Уэбб" - это международная программа, возглавляемая НАСА совместно с партнерами, ЕКА (Европейское космическое агентство) и Канадским космическим агентством.
