Из школьного курса биологии Вы знаете, что одноклеточные размножаются с помощью деления материнской клетки на две дочерние. Происходит это в результате процесса, который называется митоз.
Это очень удобно с биологической точки зрения, поскольку:
1) Не нужно искать партнера;
2) Не нужно тратить время на спаривание и брачные ритуалы;
3) Можно быстро увеличить численность популяции;
Однако имеется и один очень существенный минус. Все особи в популяции имеют практически одинаковый (за редкими, единичными мутациями) геном.
Это хорошо, когда условия среды стабильны, однако это несет очень большие риски, поскольку если произойдут какие-то негативные изменения (упадёт температура, в водоём попадут токсичные вещества, вырастет концентрация солей), то погибнет сразу вся популяция.
Совсем другое дело, когда особи в популяции имеют разные гены и признаки. Тогда шансы на "удачные" мутации, которые позволят виду выжить повышаются.
Поэтому когда инфузории чувствуют, что наступают неблагоприятные времена (обычно ближе к осени), они начинают активно искать партнёра, для того, чтобы провести половой процесс.
Половой процесс у инфузорий не приводит к размножению, т.е. в его результате количество особей не увеличивается. Как было 2 штуки, так и остаётся. Однако в этот момент происходит обмен генетическим материалом (накопленными мутациями) от разных клеточных линий.
В результате полового процесса, который называется конъюгацией, две инфузории соединяются в области клеточных ртов и их цитоплазма (внутреннее содержимое) сливается, образуя коридор (мостик).
Не буду грузить Вас сложными биологическими терминами, просто скажу, что далее происходит серия разрушений и делений ядер инфузорий с последующим их обменом.
В результате этого процесса каждая инфузория получает часть генетического материала от другой инфузории и всё её накопленные мутации, тем самым повышается генетическое разнообразие в популяции.
