Мозазавры - гигантские морские ящерицы, обитавшие в меловом периоде, найдены чуть ли не в каждом регионе мира. Восточная и Центральная Европа - не исключение. Россия, Украина, Чехия, Польша - в этих странах запросто можно найти зубы и кости древних монстров из маастрихтских отложений.
Однако самые ранние мозазавры, сеноманские, крайне редки и разрозненны, поэтому окаменелости из следующей эпохи - туронской - крайне важны для изучения данной группы. Некоторые важные образцы были найдены в Польше, где туронские окаменелости сами по себе редкость.
Туронские местонахождения находятся на юго-западе Польши, в районе города Ополя. В 2018 году был описан ряд находок из данной местности, включающий зубы плезиозавра-поликотилида, неопознанная кость конечности плезиозавра, а также зубы мозазавров из группы расселозавров.
Один из образцов имел одну интересную историю. Его нашёл офицер Министерства обороны Шуман, после чего передал Ричарду Леонгарду, польскому географу. В 1897 году Леонгард описал её как фалангу неопределённого плезиозавра, обозначив "Plesiosauridarum gen". Группа Сакса, проводившая ревизию туронских окаменелостей в 2018 году, не смогла найти образец, посчитав, что он утерян. Основываясь на иллюстрациях, они классифицировали образец как позвонок мозазавра.
И вот недавно этот образец удалось таки обнаружить Томасу Сквазински в коллекции кафедры палеозоологии Вроцлавского университета.
В новой работе Сквазински дал описание позвонку, который теперь обозначен как ZPALUWr/R133. От него остался только центр, сжатое в дорсовентральном направлении. Передняя часть была сильно повреждена с дорсальной и вентральной стороны, сохранилось основание правого синапофиса. Вероятно, ширина образца была куда больше его высоты, однако об этом трудно судить по имеющемуся материалу. В длину центр достигает 79,04 мм. Гипапофис отсутствует, что указывает на то, что перед нами спинной позвонок.
Сильные повреждения образца мешают его классификации, многие анатомические структуры отсутствуют. Однако сохранился позвоночный мыщелок, представляющий немалый интерес. Его ширина больше высоты, что отличает его от мозазаврин, тилозаврин и плиоплатекарпин. Больше всего польский мозазавр похож на хаасизавра (Haasiasaurus gittelmani (Polcyn et al., 1999)), гализаврин, и расселозавров, не принадлежащих к тилозавринам или плиоплатекарпинам. Однако он имеет массу различий и от них тоже.
Вероятнее всего, ZPALUWr/R133 является базальным (примитивным) мозазавром, на что указывает схожее сжатие позвонка у ранних членов группы и возраст находки.
Источник
https://peerj.com/articles/14278/