В полном душевном смятении Рома подошёл к Алисе. Но она выставила ладони вперёд:
- Уходи!!! Не трогай меня!
***
Начало истории - здесь: Жалеет - значит, любит
Продолжение: Жалеет - значит любит. Продолжение
***
Нет, Эльза вовсе не переживала. И, похоже, не ждала. Она просто безмятежно спала…
***
Рома пытался дозвониться до Алисы много раз. Но она, видимо сменила номер. А когда однажды просто пришёл к ней, на двери белел листок бумаги, прикреплённый скотчем. Он взял его, развернул. Там было всего одно слово: «Уходи».
Ну ладно… В семью, так в семью.
Но, похоже, никому он был в семье не нужен.
Дочери – четырнадцать, сыну двенадцать. Подростковый возраст. Тот самый, когда дети начинают взрослеть и отделять себя от родителей. Да им и некогда было – языковые курсы, репетиторы (Эльза была нацелена на золотые медали!), музыкалка и спортивные секции у обоих, друзья – Рома удивлялся, как при такой загруженности они в школу-то ходить успевают. Всё это, конечно, благодаря Эльзе – умела она их и направить, и проконтролировать, и мотивировать как надо. Хорошим руководителем стала. И не только дома, а и на работе – недаром ей поручили недавно большой отдел.
И жизнь Эльзы и детей теперь была похожа на хорошо разработанное расписание поездов. Только он, Рома, выбивался из дружного ряда, только он мог по вечерам праздно поваляться на диване перед теликом. Остальные даже ели в разное время – как позволяло расписание…
Он тоже дома старался поменьше бывать – хватался за любые заказы, даже самые невыгодные.
Так Рома и стал жить. То ли в семье, то ли нет. Зато – спокойно.
Вот только иногда, если видел на улице красную «Мазду», сердце почему-то прыгало то ли вверх, то ли вниз…
***
Приближались майские праздники, а вместе с тем и Эльзин день рождения. Рома в выходной поехал в большой торговый центр – там было много ювелирных магазинчиков. А он придумал подарок: золотой браслетик. Уже представлял, какой – в виде цепочки.
А на эскалаторе увидел Алису… Она была почти рядом, на встречном эскалаторе. Его не заметила – что-то разглядывала в телефоне.
Ромино сердце сделало огромный скачок. И – толкнуло его: беги!!!
Рома в два прыжка одолел оставшиеся ступени, скакнул на тот, встречный, эскалатор, пробежал по нему вниз.
Догнал Алису и выдохнул возле самого её уха: - Привет…
Та медленно повернулась, опуская руку с телефоном в карман. Взгляд Романа машинально скользнул за рукой.
Карман… Распахнутое пальто… Ну, да, он тоже расстегнул куртку – здесь тепло… А под платьем явственно был виден выступающий живот…
Роман будто бы споткнулся об него взглядом. Медленно поднял глаза к Алисиным:
- Алиса… Это же будет… мой ребенок?
Алиса улыбнулась своей улыбкой – краешками губ:
- А ты думаешь, возле моего порога очередь из кандидатов?
Потом, немного помолчав:
- Но считай, что только мой. Всё нормально, Рома, я справляюсь. Помощь не нужна.
- А отец? Отец ребенку тоже не нужен? Ты – он выделил голосом слово «ты» - так решила?
- Да, Рома, я так решила. Решила, что ребенок – будет. Решила, что у тебя семья, которой ты нужен. Решила, что на чужом несчастье своего счастья не построишь. И что тогда – ты это помнишь, конечно, - фактически затащила тебя в постель. Так что, Рома, да. Это мой ребенок.
И голос-то - спокойный, а губы дрожат…
- Алиса, не плачь только, а? Тебе вредно! Пойдем, посидим где-нибудь. – Роман обвел взглядом близлежащие отделы. – А, вон кофейня.
Он обхватил Алису за плечи и тихонько повёл.
- Ром, ну что ты меня ведёшь-то опять? Нога не вывихнута, и я не пьяная, - вздохнула она.
- Зато… - Рома прикусил язык.
- Беременная? – подхватила Алиса. - Ну, беременность – не болезнь. И знаешь, как-то ходила сама все это время! И жила тоже сама!
Роман развернул любимую к себе и обнял обеими руками:
- А теперь не будешь…
***
Аришка родилась в середине лета.
А дальше у Романа началась очень странная жизнь.
Он стал… домохозяйкой! Ну, домохозяином, если уж говорить в мужском роде.
Алисина работа в большой фирме, на большой должности (главный бухгалтер) – не позволяла ей уйти сидеть дома надолго. Незаменимых у нас нет, как вы понимаете…
Алиса очень хотела остаться на этой работе. Очень. И они так решили.
А как не помочь любимой женщине в том, к чему она шла долгие годы? Чего добилась своим трудом и нервами? И чего совсем не хотела лишиться…
Правда, пришлось выдержать небольшую битву на автосервисе с шефом и Сергеичем. Кому ж охота терять такого мастера, как Андреич? Ну что ж, смирились. Да он и пообещал вернуться, когда дочка немного подрастёт.
… Зарплатную карту Алиса сразу отдала мужу:
- Ром, знаешь, какая разница, как в семью приходят деньги? Главное – как ими распорядиться. Я в этом – с деньгами семьи – ничего не понимаю. А у тебя есть опыт. И вообще, ты – глава семьи. Значит, и всем в семье ты распоряжаешься.
И он распоряжался. Всем, да.
Но, даже когда через полтора года родилась вторая дочь, Алиса оставалась прежней – его маленькой девочкой, которой нужна поддержка, опора, сильное мужское плечо…
Тем более что у Ромы теперь были не одна, а три его маленьких девочки!
***
Звонок от Эльзы был неожиданностью. За все эти годы она никогда не звонила сама, обычно звонил он – справлялся, не нужно ли чего-нибудь, узнавал о детях. Да и звонил-то чаще всего детям. Конечно, поначалу они очень на него были обижены, но потом как-то все утряслось, уладилось. Иногда они встречались, ходили вместе куда-нибудь. Алиса даже предлагала ему без стеснения брать деньги из семейного бюджета, если нужно будет Роминым старшим детям. Но они всегда отказывались – мать их делала хорошую карьеру и могла дать им всё, что нужно.
А потом еще и дочка на втором курсе института вдруг вышла замуж за состоятельного иностранца и укатила за ним в далекие дали… И, судя по всему, была вполне себе счастлива. Училась теперь уже там, присылала фото с мужем, на которых глаза её светились счастьем – Рому-то в этом не обманешь…
Поэтому Роман немало удивился, увидев на дисплее телефона имя «Эльза».
- Рома… его забрали… - Эльза еле выговорила эти слова сквозь всхлипы.
- Кого забрали? – не понял Рома. – И куда?
- Илюшку… в армию… - слова Эльзе давались с трудом. – А он не сможет там!
- Погоди, Эльза. Как в армию? У него же институт с военной кафедрой! Что происходит, ты можешь сказать внятно? – Рома от волнения повысил голос.
Эльза высморкалась.
- Он ушел из института. Сказал, что не знает, чего он хочет. Что в этом институте он учиться не будет. Сначала поработает. Чтобы понять, чего он хочет… - Эльза говорила сбивчиво, со всхлипами. – И вот призыв, и его забрали…Как он там? Он же совсем домашний…Неприспособленный… - и она всё-таки заплакала. – Ром… если с ним что-то случится, я умру…
Эльза уже даже не плакала, а просто выла в трубку. Так, что даже Алиса услышала.
- Ром, что случилось? – встревожилась она.
- Да Илюшка задурил, учёбу бросил. В армию забрали. А Эльза же одна… Даже успокоить её некому.
- Может, ты съездишь? Все-таки твой сын, - Алиса потёрлась щекой о его плечо.
- Да, надо, наверное. Поеду. Алис, если задержусь – не волнуйся, ладно?
- Конечно. Не переживай.
***
Эльзу он сначала пытался убедить, что с Ильёй ничего плохого не произойдёт, что отслужит и вернётся; потом накапал валерьянки пополам с пустырником. Потом достал из шкафчика, где – он помнил – всегда были бутылки, какое-то вино. Эльза могла иногда, под настроение, выпить немного хорошего вина.
И бокал вина не помог. Эльза все плакала и плакала.
Наконец, он уже не выдержал и прикрикнул:
- Ну нельзя же так! Будто правда беда случилась! Смотри, накликаешь!
Это подействовало. Эльза испуганно вскинула голову:
- Всё-всё, не буду больше! Сейчас, сейчас перестану. - И снова всхлипнула.
- Ты иди, умойся холодной водой, помогает, говорят. Или вообще душ прими.
- А ты не уйдешь? Не уходи, Ром, пожалуйста!
- Хорошо, подожду тут.
Рома сел на диван и прикрыл глаза. Трудное это занятие – успокаивать плачущую женщину. Под тихое журчание воды из ванной он даже задремал. И вдруг почувствовал на своих губах поцелуй…
- Ромка, я так скучала по тебе… Мне так плохо… Не отталкивай меня, пожалуйста…
Эльза всё шептала что-то жалобное, целовала его… И в этом шепоте ему почудилась опять та, старая, давнишняя его девочка. «Одуванчик в слезах»…
***
Проснулся он в шесть часов, по привычке. Надо приготовить завтрак своим девчонкам. Алисе – обязательно овсянку с фруктами, она только её может по утрам есть. Потом собрать дочек. Потом - старшую – в школу, младшую – в детсад. Ну, это понятно. А что там днем? Да, Аришку после школы накормить обедом, потом немножко отдыха – и на гимнастику. На обратном пути забрать из сада Алёнку, надо обязательно успеть до полдника. Сегодня – творожная запеканка, а Алёнка ее терпеть не может. Потом – полдник. Творог, йогурт, фрукты. Потом – обеих на «рисовашку». Да… На домашку у Аришки опять время только после ужина… И, кстати, что бы на ужин девчонкам приготовить?
Девчонкам!
Он вскочил. Он же у Эльзы!
Лихорадочно, в спешке, оделся. Был уже у двери, когда окликнула Эльза:
- Ром… ты же вечером придёшь? Приди, а?
И столько безнадёжной тоски было в её голосе, что у него сжалось сердце:
- Конечно, приду. Алиса придёт с работы, и приду.
Он подошел и, прижав Эльзину голову к плечу, поцеловал её в волосы.
- Приду.
Пришёл. И опять повторилось то же самое.
Роман попал в ужасное положение: он вовсе не хотел изменять Алисе! Но как оттолкнешь Эльзу, которая цеплялась за близость с ним, как за соломинку? Неверное, ей казалось, что раз они, Илюшины родители, вместе, как прежде, то и с ним ничего плохого не случится. Ведь и у него самого мелькнула та же мысль…
Жалко её. И глупого Илюшку – не училось ему спокойно! И Алису жалко – чем она виновата? И девчонок мелких – эти-то уж точно ни в чём и ни перед кем виноваты быть не могут. А вот, тоже от них приходится уходить… Так их всех жалко, что сердце щемит.
На третий вечер, когда он собрался уходить, Алиса вышла в прихожую.
- Ром… Ты меня прости. Я понимаю, что Эльзе нужна поддержка сейчас. Но… это только поддержка?
- Алисонька, ну конечно! Просто, ты же знаешь: ночь – самое тяжёлое время для раздумий. Вот и приходится с ней быть. Не волнуйся, маленькая, я же люблю только тебя.
И нарочно нахмурился:
- А, нет, вру. Не только тебя.
- А кого? – испугалась Алиса.
- Ой, таких двух молодых барышень. Арину и Алёну.
- Ромка! Я тебя сейчас побью! Напугал! – с облегчением рассмеялась жена.
И Алёнка тут как тут:
- Папочка, а скоро твоя работа кончится? А то я соскучилась!
Роман присел на корточки:
- Как соскучилась? Я же целыми днями с вами, только вечером ухожу!
- Просто… - дочка взяла его за ухо и зашептала:
- Мама не умеет сказки читать. Как начнёт – сразу засыпает!
- Алёнка! – ахнула мама. – А кто вчера чуть ли не час вам читал?
- Так это вечером! А я говорю – когда мы спать ложимся.
Алиса развела руками. А Рома серьёзно сказал дочке:
- Обещаю. Совсем скоро.
А наутро он понял – вот и всё. Пора заканчивать с утешением. Потому, что Эльза, когда он уходил, протянула своё «Вечером придешь?» уже не с тоской, а с игривой интонацией. И потянулась, как кошечка, явно демонстрируя все свои грациозные изгибы.
***
Роман отвел девочек в школу и в садик, зашёл по пути в магазин, прибрался на кухне. И, когда загружал посудомойку, вдруг сильно закружилась голова, затошнило, боль сдавила грудь. Стало резко темнеть в глазах. Но, перед тем как потерять сознание, он все-таки успел нажать на телефоне имя жены и прошептать в трубку:
- Алиса…
***
- Ну что, Роман Андреевич. Организм у Вас сильный, помощь оказали вовремя, поражение сердечной мышцы небольшое. Так что завтра переводим в обычную палату. Ну, как обычную – люкс, можно сказать! - Доктор помолчал. – Жена ваша молодец. И скорую платную догадалась вызвать, обычная-то неизвестно, сколько ехала бы, и палату отдельную оплатила.
- Да, и вот что ещё. Начнутся же посетители у Вас. Так вот – Ваша задача – не волноваться. Ну, лекарства помогут, конечно, но и Вы держите себя в руках. А то сердце, знаете, такой предмет – всё близко к нему принимать не нужно!
***
- Ромочка, миленький, ну, как ты? – Алиса тревожно вглядывалась ему в глаза, крепко сжимая его пальцы. – Как же ты меня напугал!
- Ничего, Алис, все в порядке. Полежу немного, отдохну. Смотри, тут красота какая – прямо курорт!
- Курорт… - вздохнула жена. И вдруг слёзы покатились у нее по щекам:
- Ром… Прости меня… Это из-за меня всё… Взвалила на тебя всё вообще... Ты просто устал… А тут ещё и Илья… А я ещё со своими вопросами…
Она вытирала слёзы ладошкой, а второй рукой продолжала сжимать его пальцы.
- Алиса, ну не выдумывай ничего, ладно? Ну инфаркт, ну – бывает. И вообще, - притворно нахмурился он, - мне доктор волноваться запретил! Так что давай-ка положительные эмоции!
- Да-да, Ромочка, не буду! Вот, смотри, тут тебе девчонки картинки нарисовали. А я сама бульончик сварила. Как ты любишь. И пюре с котлеткой! Специально за телятиной на рынок ездила! И творожок, тоже рыночный! Чего ты хочешь?
И Рома поел – и бульончик, и котлетку, и пюре. Всё ему было вкусно. То ли начал выздоравливать, то ли потому, что приготовлено с любовью…
***
А ближе к вечеру, когда Алиса убежала за девочками, пришла Эльза.
- Рома, прости меня! Это я во всём виновата! Довела тебя до реанимации. Бедненький! – всхлипнула она.
А потом вдруг испугалась. – Ой! Мне же сказали тебя не волновать!
- Нет, нет, Ромочка, не переживай! – она погладила Рому по руке. – Всё у нас хорошо. Представляешь, Илюша звонил. Его скоро переведут в полковой оркестр. Там, оказывается, как раз трубачи нужны. Так что всё обошлось.
И продолжала:
- Ты только выздоравливай, ладно?
А потом принялась вынимать из сумки продукты:
- Вот, смотри. Тут в термосе – бульончик. Сварила, как ты любишь. И вот ещё кастрюлька, я её в полотенце завернула, чтобы не остыло. Там – пюре и котлеты. Правда, не знаю, можно ли тебе, но думаю, что немножко можно. И вот тут – фрукты, печенье … ну, в общем, я пакет тут положу, потом посмотришь.
Эльза выложила всё на стол. Потом присела на табуретку и смущённо улыбнулась:
- Ром, спасибо тебе. За поддержку. И за детей. Хорошие они у нас.
Ещё раз погладила по руке и вышла, тихонько прикрыв дверь.
Рома с облегчением закрыл глаза.
Ну вот, теперь можно и поспать…
***