Знакомство с Повелителями Ночи есть смысл начать с романа Саймона Спурриера «Повелитель Ночи».
«Повелитель Ночи» — один из первых романов, посвященных сынам Керза. Написан он давненько, еще в 2008 г., но при этом весьма неплох — хотя, на мой вкус, в случае БЛ-овской художки чем старше книга, тем больше вероятность, что это какой-то третьесортный космобоевичок: требования к художественному уровню текстов со времен «Инквизиторов космоса» существенно выросли.
Симон Спурриер как писатель работал с «Марвел» и некоторыми другими межавторскими циклами, издал оригинальные оккультно-криминальные юмористические романы «Контракт» и «Змея развернулась», активно писал сценарии к комиксам и в 2020 г. получил премию GLAAD Media за лучший комикс. Для БЛ Спурриер написал два романа — «ПН» и «Воин огня», а также пару рассказов и «Ксенологию».
Итак, сороковник; на имперском мире Эвиксус терпит крушение крейсер «Крадущаяся тьма» времен Ереси Хоруса. Особым вкусом тот, кто придумал это название, не отличался, но что мы хотим от нострамских бандитов? Гораздо важнее то, что на крейсере — один из уважаемых офицеров VIII (да, такие были, даже в этом легионе, где грызня и взаимная ненависть — норма жизни) по имени Зо Сахаал, помнящий Ересь, Тсагуальсу и живого Керза. А у него — реликвия под названием Корона Нокс. И эту реликвию похищают…
Моменты, связанные с Сахаалом, крайне любопытны. Например, первое его впечатление — «я выбрал нужную сторону, если такова награда за верность Императору». Эвиксус живет бедно, грязно и неблагополучно. Автор не жалеет красок, расписывая кровожадность Сахаала. Но это — не кровожадность маньяка и не экзальтация культиста. Нет, Сахаал считает, что убийство — это его работа. Он делает ее творчески и с выдумкой, даже вдохновенно. Но у этой работы есть цель.
Шутки шутками, а многие авторы БЛ грешат тем, что показывают космодесантников как людей ограниченных, этаких служак с квадратно-гнездовым мышлением. Но Спурриер четко следует бэку, согласно которому астартес — умное, хитрое, стратегически мыслящее существо, умеющее быстро ориентироваться и находить решения. И Сахаала он изображает именно таким. Всего один космодесантник ухитряется моментально навести шороху в подулье, сколотить настоящую банду, сосредоточить в своих руках изрядную власть — в точности как когда-то его папа Керз. То, что добрые граждане Империума понятия не имеют о Космодесантниках Хаоса и верят, что настоящий астартес плохого не прикажет, играет ему на руку. Некоторые ходы Сахаала вызывают невольное восхищение — хотя симпатий этот персонаж вызвать не может, уж слишком он жесток и безжалостен. Вот что бывает, когда умный человек склоняется ко злу.
Очень доставляет момент, когда Сахаал встречается с братьями Конрадовичами. Ведь сам Сахаал — не хаосит. Он предатель, отступник, враг Империума, но дары Хаоса он не принимал. И то, во что превратились его братцы, вызывает у него отвращение.
Параллельно с линией Зо Конрадовича у нас есть линия второго ГГ, точнее, героини — Миты Эшин, сотрудника Инквизиции. Мита уважаемый псайкер. У Миты бывают лучшие дни, в которые вокруг нее танцуют качучу слуги с «аккуратно удаленными языками». Впрочем, дознавателю прим из свиты инквизитора приходится переживать и далеко не лучшие дни, и как бы то ни было — ей приходится постоянно напрягать свои псайкерские способности. Перенапряжение — выговор от инквизитора за обморок. Недостаточное напряжение — видения не устроят инквизитора… А увольнение в случае Миты означает казнь. Имперские служащие не стесняются высказываться в ее адрес. О заслугах своих она не решается заикнуться. А Спурриер вкратце приводит нам ее послужной список — ответственных миссий у Миты действительно много. Пикантность ситуации в том, что это Ордо Ксенос, его сотрудники ищут ксеносов, а убийства, совершенные Сахаалом, приписывают ксеносам.
Именно Мита прочитает надпись, оставленную Сахаалом, — AVE DOMINUS NOX.
И подобно Сахаалу, она переживет жесточайшее в своей жизни разочарование, только не в братьях.
Надо отметить, что Спурриер очень четко показывает нам мир гримдарка, где никто и нигде не живет хорошо. 20 лет спустя БЛ выпустит сборник «Хороших людей нет» с той же идеей. Зо Сахаал жестокий убийца, любимым развлечением которого было и остается пугать и убивать окружающих. Но от остальных он отличается только масштабом и качеством боевой выучки. Весь Империум предстает перед нами как клубок насилия, ненависти, подозрительности, жестокости и полнейшей безнадеги, а те, кто по долгу службы обязан стараться улучшить положение, наоборот, из жадности или трусости губят и то, что могли бы спасти. На примере Миты понятно, как все это загоняет нормальных, порядочных, верных Империуму людей на сторону отступничества и на самое дно. Цветистые и выразительные описания, насыщенный язык — все это подчеркивает гримдарковость.
Что-то мне подсказывает, что, останься Спурриер в БЛ, он мог бы написать немало интересного. Что ж, зато у нас есть комиксы по его сценариям.
Кому понравится: любителям ПН; любителям динамичных приключений и боевиков с закрученной интригой; любителям читать про ужасы мрачного подулья и житие на дне; любителям сильных женских персонажей.
Кому не понравится: любителям классических боевок и сражений с болтерами; слабонервным читателям, боящимся кровищи и расчлененки.
#Warhammer40000 #NightLords
