Была суббота, время подходило к полудню. Тамара на полном серьезе решила помочь своей подруге. Для этого она попросила у Светланы адрес и телефон Агаты, чтобы поговорить с бывшей женой Владимира. Света, однако, не видела в этом смысла, но Берсенева настояла, и подруга вынуждена была согласиться.
***
Звонок в дверь заставил Агату отвлечься от приготовления обеда. Сегодня в гостях у женщины была бывшая свекровь, бабушка ее детей Елена Степановна Федорова, которая ушла гулять с младшей дочерью Агаты Дарьей.
— Здравствуйте, Агата. Меня зовут Тамара. Я вам звонила, — представилась Берсенева, когда хозяйка открыла дверь.
— Проходите, — Агата пригласила войти гостью. — Давайте, я помогу вам с пальто. Вытерев руки полотенцем, Агата принялась помогать гостье с верхней одеждой.
К удивлению Тамары, бывшая жена Владимира оказалась вполне гостеприимной женщиной и не отказалась поговорить.
— Да, спасибо.
— Что там случилось? Володя опять свой брак гробит? — спросила хозяйка, убирая пальто в шкаф.
— А ваш с ним брак... — это тоже он постарался? — тут же полюбопытствовала Тамара.
— Да, наш брак разрушил именно он, — тяжело вздохнула Агала. — А все его ревность безумная... Давайте пройдем на кухню. У меня там еда готовится.
— Да, конечно, как скажете.
Женщины прошли в кухню, Тамара села на свободное место, а хозяйка подошла к кастрюле, в которой бурлил суп. Пахло аппетитно.
— Я понимаю, что это как-то нездорово звучит, но так оно и есть — Володя тот еще ревнивец. И если бы не этот его порок, жили бы мы сейчас, не тужили. Чаю будете?
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась Тамара. — Простите меня за нетактичный вопрос: а как давно вы развелись с Владимиром?
— Чего тут нетактичного? — улыбнулась Агата. — Полтора года уже как.
— А сейчас какие у вас отношения с ним?
— Хорошие. Как у мужа с женой, только без супружеских обязанностей, — витиевато ответила хозяйка квартиры.
— Вы меня извините, но я хочу помочь своей подруге во всем разобраться. Владимир выгнал ее вчера с вещами... — Тамара не стала вдаваться в подробности. — Поэтому еще один нетактичный вопрос, можно?
— Слушаю вас.
— А вы не испытываете никаких чувств к своему бывшему мужу? Может быть, вы хотели возродить отношения?
— Ну, что вы, даже думать об этом не хочу, — честно ответила Агата. — К тому же, у меня есть мужчина, и он как бы... намекнул мне на замужество. Поэтому, Тамара, ни о каком возрождении отношений с Владимиром речи быть не может.
— А какие у вас отношения с нынешней женой Владимира Светланой?
— Нормальные. Жалко только ее очень.
— Почему?
— Она не знала, за кого замуж выходит. Слишком быстро они сошлись, — сказала свое мнение Агата.
— А что вы имеете в виду?
— Я же вам уже говорила, что Владимир — ревнивец страшный. Она сама вам разве не говорила об этом?
— Говорила.
— Так вот, чтобы понять, насколько это тяжело, нужно время. А Света — она быстро согласилась выйти замуж... Кстати, Володя в свое время мне тоже быстро сделал предложение, но я согласилась только через год. Поэтому в день свадьбы я точно знала, что он за человек. А Света, видимо, только сейчас это осознаёт. Поэтому они так быстро разводятся. — Агата выключила конфорку и села напротив гостьи. — Знаете, у Владимира всегда много женщин было — он мне сам рассказывал, — но со всеми он быстро прекращал отношения из-за его ревности. — Хозяйка улыбнулась. — Это только я одна такая терпеливая — столько лет с ним продержалась.
— Но вы же общались со Светой... Скажите, а у Владимира правда не было повода для ревности? — Тамара сделала нестандартный ход. Отлично зная свою подругу, тем не менее она хотела услышать мнение совершенно постороннего ей человека.
— Ну, свинья везде грязь найдет. Я имею в виду Владимира. Ведь все из пальца высосано. Если вы хотите знать мое мнение о Светлане, то она — женщина вполне себе пристойная, заслуживающая любви и уважения. Вот полгода назад Володя приходил повидаться с детьми...
И Агата рассказала, как в тот день вел себя ее бывший муж.
Не добившись взаимопонимания с детьми, злой и обиженный Владимир ушел на кухню, чтобы остыть.
— Ну, чего ты тут сидишь, тоску нагоняешь? Ты пришел с детьми общаться, а сам на них фыркаешь, — укорила Федорова Агата. — Есть будешь?
— Давай.
— Ну? Что случилось-то с тобой, я не понимаю? — выдержав паузу, спросила бывшая жена.
— Да... неважно.
— Рассказывай, давай.
— Света позавчера...
— Не тяни, говори.
— Позавчера она приперлась домой за полночь, пьянющая, помада размазана... и платье такое, что все вываливается. Я, говорит, на вечере встречи выпускников была.
— Ты опять из мухи слона делаешь?
— Какие мухи и слоны? Ты бы видела ее...
— Да видела я, видела... Только не со Светой, а с собой. Двенадцать с половиной лет видела. И я уверена, что Света пришла не за полночь, а где-нибудь около одиннадцати. И помада была не размазана, и не пьянющая, как ты говоришь, она была, а, может быть, бокальчик вина пропустила.
— Агата, — строго сказал Владимир.
— Что Агата? Не надоела тебе эта твоя ревность, Отелло? — Федоров виновато посмотрел на бывшую супругу и опустил глаза. — Ты помнишь, как ты наш брак разрушил? Помнишь? Я тебе напомню. Ты ревновал меня к Анатолию Васильевичу, потому что я, видите ли, слишком часто вожу дочь в поликлинику. Потом ты ревновал меня к Антону Владимировичу, потому что я пошла к сыну на родительское собрание. И мне кажется, что ты был уверен, что когда я разведусь, то непременно буду жить с одним из них. Но, как видишь, не живу, потому что относилась к ним всегда как к учителю и доктору. А любила я только одного тебя, дурак. И я уверена, что Света тоже любит только тебя...
— Ну, хватит уже а, — взмолился Владимир. — Дай поесть нормально.
— Это тебе хватит. Хватит свою жизнь разрушать.
— Довольно нехарактерное поведение для разведенной женщины — заступаться за нынешнюю жену своего бывшего мужа, — усмехнулась Тамара, выслушав рассказ Агаты.
— Нам со Светой делить нечего. А, чисто по-человечески, мне ее очень жалко, — ответила на это женщина.
— Ну, и часто у вас такие баталии из-за Светы случаются?
— Нет, нечасто. Хотя я бы хотела чаще защищать Свету. Владимир очень скрытный. Если бы он мне все, все, все рассказывал... Но если его прорвало — дело плохо. — Агата заметно прищурилась.
— Что-то не так? — спросила Тамара.
— Я сейчас подумала, что вам не помешало бы пообщаться с матерью Владимира, Еленой Степановной. Она до сих пор к нему относится, как к ребенку. Носится с ним, как курица с цыпленком, и он ни словом ей не перечит.
— Да, это довольно распространенная проблема матерей и сыновей, — вздохнула Тамара. — А при чем здесь Света? Чем мне может помочь Елена Степановна?
— Дело в том, что моя бывшая свекровь точно так же, как Владимир, очень ревнивая. Только если Владимир ревнует своих женщин к мужчинам, то Елена Степановна ревнует сына ко всем его женщинам. А Свету она просто недолюбливает.
— Почему вы так решили?
— Да потому что она всех женщин ненавидит. И меня, в том числе.
Однажды мать Владимира сидела на кухне и смотрела на невестку, как та готовит ужин.
— Агаточка, — произнесла Елена Степановна имя снохи.
— Елена Степановна, ну я же вас просила, не называйте меня Агаточкой. Сколько можно?!
— А чего ты кипятишься-то сразу? — возмутилась свекровь. Тем не менее просьбу невестки учла: — Агата, вот я давно хотела тебя спросить и все забываю. Ты простыни крахмалишь или нет?
— Нет. Зачем?
— Ну, хотя бы гладишь их?
— Нет, не глажу. Зачем? Ночь поспишь — утром опять мятая. Пустая трата времени.
— Пустая трата времени, — меланхолично повторила Елена Степановна. — А как же Володенька спит на неглаженных простынях?
— Прекрасно спит, — ответила Агата и чуть не порезалась, нарезая лук. — Как ребенок. Елена Степановна, хватит меня поучать.
— Да я просто спросила тебя, — развела руками свекровь, — ты гладишь простыни или нет. Чего ты сразу?...
— Просто спросили?
— Да.
— А в следующий раз вы просто спросите: а сколько я порошка сыплю в стиральную машину. А потом придете и снова просто спросите: а почему у нас столько пыли на шкафу.
— Ага...
— А потом придете и еще что-нибудь спросите. Фантазий на придирки у вас много. Двенадцать лет я уже только и слышу: Агата не то, Агата не это...
— Угу... Ну, если так, я вообще могу не приходить.
Свекровь встала и ушла.
— Это, кстати, незадолго до развода было, — пояснила Агата.
— А что, вы из-за этого развелись? — удивилась Тамара.
— Да ну, нет, конечно. Я же вам говорила, Володя приревновал меня к врачу, к учителю. А может, и Елена Степановна сыночку шепнула нужное словцо в нужный момент.
— Знаете, вы меня заинтриговали, — призналась Берсенева. — Пожалуй, следует поговорить с этой Еленой Степановной. Только где ее найти, не подскажете? — тактично поинтересовалась она.
— Да очень просто. Она сейчас с Дашей гуляет на площадке во дворе.
— А Даша — это ваша с Владимиром дочь? — уточнила для себя Тамара.
— Да.