Ученые продолжают изучать особенности недавнего катаклизма глобального масштаба - извержения подводного вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай, которое произошло 15 января 2022 года в Тихом океане. Мало кто сомневался, что оно побьет все рекорды и станет крупнейшим из числа тех, за которыми удалось проследить со спутников. Но на днях поступили самые свежие данные. Специалисты Оксфордского университета (University of Oxford's Department of Physics), использовав снимки, сделанные из космоса, определили предельно точно, до куда достал столб пепла и газов. 57 километров! Это гораздо выше 40-километрового выброса вулкана Пинатубо на Филиппинах (Mount Pinatubo), извержение которого произошло в 1991 году, и 31-километрового столба вулкана Эль-Чичон, который просыпался в Мексике (El Chichоn) в 1982 году. С подробностями новых измерений знакомит портал EurekAlert.
Таким образом, пепел и газы достигли мезосферы - области, в которой тормозят и вспыхивают метеоры, влетающие в атмосферу Земли. Мезосфера начинается на высоте 48 километров.
Взрывная волна шесть раз обогнула Землю, достигая небывалой скорости - 320 метров в секунду - близкой к теоретически возможному пределу. При этом детекторы глобальной системы GLD360, отслеживающей электрические феномены в атмосфере, среагировали на 590 тысяч молний, которые метнул Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай, установив рекорд, почти в два раза перекрывший прежний - 340 тысяч молний во время извержения Анак-Кракатау в 2018 году в Индонезии.
Взрыв вызвал цунами разной высоты в Новой Зеландии, Японии, в Соединенных штатах, в Чили, В Перу и на Дальнем Востоке России. В Тонге - в непосредственной близости от вулкана - волна достигала 20 метров, до Нукуалофы - столицы королевства она была высотой в 2 метра. До нас докатилось едва заметное возмущение.
Мощность самого взрыва составила не менее 10 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Или 600 хиросим.
Вулкан Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай не сильно навредил климату. Но другие могут. Например, кальдера Кикай, расположенная на юго-западе Японии в Восточно-Китайском море.
Кальдера - огромное жерло -образовалась в результате извержения древнего подводного вулкана, которое произошло примерно 7300 лет назад. Вулкан излил около 500 кубических километров лавы, погубил ею и раскаленными газами больше половины населения Японии того далекого времени.
В ближайшее время ученые ожидают катастрофу еще большего масштаба. Предрекает гигантские волны, которые докатятся аж до Северной Америки. Не говоря уж о Китае и самой Японии. Предрекают, что извержение погубит около 100 миллионов человек, став крупнейшим в истории человечества.
Беда затронет всю планету - пепел, поднявшийся в атмосферу, устроит так называемую вулканическую зиму. Вместо глобального потепления наступит глобальное похолодание, которое может продлиться десятки лет. Подробнее об этом в нашем материале.