23 июля 1959 года в свет вышла повесть братьев Стругацких «Страна багровых туч» об экспедиции советских ученых к Венере.
Конечно, планета к тому времени еще не была изучена. Укрытая плотным слоем облаков она представлялась нам близкой родственницей Земли, только более жаркой. Некоторые ученые всерьез полагали, что на ее поверхности может кипеть жизнь. И не просто какие-то примитивные одноклеточные организмы, а высшие животные.
От этих предположений и отталкивались писатели, задумавшие повесть о покорении дикой, бушующей, но все же похожей на родную Землю планеты.
«Хиус», на старт!
Расстояние от Земли до Венеры непостоянно и колеблется от 38 до 261 млн км. Чтобы проделать такой длинный и опасный путь советскими учеными специально разрабатывается абсолютно новый планетолет «Хиус».
Что внутри?
В основе космического корабля лежит фотонно-ракетный привод, где в результате термоядерных процессов происходит превращение горючего вещества в электромагнитное излучение.
Самая заметная и важная часть этого привода – «абсолютный отражатель», идеальное зеркало, способное отразить любую лучистую энергию и практически все виды элементарных частиц. Именно в фокусе этого зеркала и происходит реакция превращения топлива в излучение – создается реактивная тяга.
Конструкция оказалась настолько удачной, что со временем практически не менялась. Известно лишь об увеличении количества слоев отражателя. На первых «Хиусах» их было всего два.
Нельзя не упомянуть «ноги» «Хиуса» – пять атомно-импульсных ракет, из-за которых он напоминал черепаху или перевернутую пепельницу. Назначение у них двойное:
Во-первых, с их помощью планетолет мог безопасно стартовать и приземляться практически без вреда для окружающей среды. Тогда как фотонный реактор в этом случае просто уничтожил бы атмосферу не хуже десятка водородных бомб.
Во-вторых, реакторы этих ракет связаны с электромагнитами, которые непосредственно участвуют в термоядерном синтезе.
Жилой отсек
«Хиус» – корабль аскетов. В каютах только выдвижные койки с ремнями, стенные шкафы, кресла, намертво прикрученные к полу и абсолютно голые мягкие стены. Чуть веселее в кают-компании, где кроме стола и кресел в мягкой стене предусмотрели буфет и книгохранилище.
Что еще интересного мы знаем о «Хиусах»?
- Планетолет под командованием Ермакова был не первым. «Хиус-1» по неизвестным причинам взорвался во время испытательного полета. Командир погиб.
- По сюжету абсолютный отражатель придумали в одном из НИИ Новосибирска. При этом ученые ни о каких планетолетах не думали, а пытались создать надежную защиту от излучения ядерного реактора.
- Полет «Хиуса-2» датируется примерно началом 90-х годов XX века.
- Планетолеты типа «Хиус» использовались для освоения Солнечной системы вплоть до открытия Д-принципа в 2052 году (согласно официальной хронологии Миров братьев Стругацких).
- На «Хиусе» нет привычной автоматики. Зато экипаж избавлен от неприятных последствий невесомости. Планетолет развивает огромные скорости и движется с постоянным ускорением 10 м/с, почти, как ускорение силы тяжести на Земле.
- Для вездехода «Мальчик» места на борту не нашлось. «– Куда его погрузят? — Наверх, — ответил Краюхин. — «Мальчик» пропутешествует через пространство верхом на «Хиусе». Так…».
- Название корабля происходит от слова «хивус». Так в Сибири называют холодный северный ветер. Кстати, «Хивусы» – это небольшие катера на воздушной подушке, выпускаемые сегодня нижегородской компанией «Аэроход». Они используются для перевозки пассажиров, в качестве спасательного, медицинского, туристического, грузового и патрульного транспорта.
