40-летию со дня смерти Леонида Ильича Брежнева посвящается.
Президент Рональд Рейган однажды пошутил, что советские лидеры «продолжали умирать» от него в течение первых нескольких лет его пребывания у власти.
Хотя Рейган в то время был самым старым президентом, когда-либо входившим в Белый дом — ему было 69 лет на момент инаугурации в 1981 году — США не шли ни в какое сравнение с CCCH, когда дело касалось престарелых лидеров.
В 1981 году средний возраст Политбюро из 14 человек, правившего СССР, составлял 69 лет — на целых 13 лет больше, чем средний возраст кабинета Рейгана в том же году.
И Рейган был прав: советские лидеры постоянно умирали на работе. Леонид Брежнев, возглавлявший СССР 18 лет, умер в возрасте 75 лет в 1982 году. За ним последовал Юрий Андропов, который умер в 1984 году в возрасте 69 лет. Преемник Андропова, Константин Черненко умер в 1985 году в возрасте 73 лет.
Перенесемся в 2022 год.
Руководство США имеет больше параллелей с последними днями существования СССР, чем эти лидеры могли бы захотеть признать. Президенту Джо Байдену скоро исполнится 80 лет. Его предшественник, Дональд Трамп, вступил в должность в 70 лет, и шесть лет спустя считается лидером на пост президента от Республиканской партии в 2024 году. Спикеру Палаты представителей Нэнси Пелоси 82 года. Средний возраст в Сенате — 63 года, а средний возраст в Палате представителей — 58 лет. Между тем, средний возраст граждан США — 38 лет.
В последние десятилетия существования СССР его коррумпированные стареющие лидеры проводили политику, которая подорвала советскую экономику, поскольку они продолжали жить в роскоши. Они отказались принять крупномасштабные изменения и помогли подготовить следующее поколение к краху.
Историки и политологи говорят, что превращение Советского Союза в геронтократию к концу его существования способствовало его распаду, утверждая, что это служит предостережением для других стран, особенно для США, в то время, когда многие из его высших руководителей значительно превысили возраст выхода на пенсию, типичный для других областей.
Когда Михаил Горбачев пришел к власти в 1985 году, он был четвертым лидером, которого Советский Союз видел за три года. В свои 54 года он также был самым молодым советским лидером за многие годы.
В 1970-х и 1980-х годах СССР в значительной степени контролировался стариками, которые всё больше отрывались от общества и чье затвердевшее правление оставило Горбачеву гору проблем, которые ему так и не удалось решить. Горбачев отчаянно пытался реформировать советскую систему с помощью перестройки и гласности, стремясь вдохнуть жизнь в застойную экономику, внедрив элементы свободного рыночного капитализма и одновременно открыв дверь для большей свободы слова и свободы печати.
Но изменения не могли устранить ущерб. Как выразился Горбачев в своем заявлении об отставке в декабре 1991 года, «старая система рухнула прежде, чем новая успела заработать, и кризис в обществе стал еще более острым».
Елена Биберман, специалист по России, доцент колледжа Скидмор, считает, что советская геронтократия не была главной причиной распада СССР, но была неразрывно связана с проблемами, лежащими в основе распада.
По словам Биберман, экономический застой и «неприемлемый уровень военных расходов», вероятно, были гораздо более виноваты, но было также общее ощущение, что «всемирно-историческая миссия, которая мотивировала первые кадры советского государства», больше не стоила того, чтобы в нее верить. Это сделало советскую политику «очень затхлым делом, которое не вдохновляло молодое поколение и закостенело в правящей касте».
Биберман указала на сходство с нынешней системой в США:
«На федеральном уровне есть стареющие — и уже довольно старые — кадры американских политиков, которые, похоже, держатся за свой пост мертвой хваткой», - сказала Биберман, добавив, что эта «застойная каста» американских политиков «совершенно оторвана от материальных забот простых граждан, возможно, с конца времен холодной войны».
Как и лидеры Советского Союза, эти политики мало что предлагают обществу в плане «новых идей или политической мотивации».
Сьюзен Грюнвальд, специалист по истории Советского Союза из Университета штата Луизиана, рассказала, что она бы не решилась напрямую сравнивать США и СССР, но «безусловно, можно увидеть параллели».
«Неважно, Советский Союз это или Соединенные Штаты — всегда происходит столкновение между старшим и младшим поколениями», — считает Грюневальд.
«Они цеплялись за власть»
Владислав Зубок, ведущий советский историк Лондонской школы экономики, выросший в СССР, рассказал, что не было ничего, что привело бы к распаду Советского Союза. Но он подчеркнул, что в ту эпоху геронтократии «мы все знали, что что-то идет не так».
«Это было похоже на то, что поколение Брежнева, Андропова, Черненко и всех остальных — цеплялись за власть. Они боялись ее отпустить», — сказал Зубок, автор книги « Коллапс: Падение Советского Союза».
Советское правительство в те дни было предметом насмешек, сказал Зубок. «Когда люди начали понимать, например, что Брежнев не может нормально говорить, он быстро стал комичным человеком», — добавил он.
Здоровье Брежнева ухудшилось после инсульта в 1976 году, но он остался у власти. Историк Рой Медведев утверждал в 1988 году, что Брежнев перенес клиническую смерть в 1976 году и продолжал «править в оцепенении» до конца своего пребывания на посту генсека.
«Многие люди из его окружения, которые были влиятельны, но полностью погрязли в коррупции, нуждались в том, чтобы Брежнев время от времени появлялся на публике в качестве хотя бы формального главы государства. Они буквально водили его за руку», - написал тогда Медведев.
Зубок полагает, что советская геронтократия в значительной степени произошла от поколения, которое участвовало во Великой Отечественной войне и чувствовало, что обладает «особым авторитетом» для правления, но, засоряя систему так долго, они затрудняли подготовку лидеров завтрашнего дня. Они также сопротивлялись реформам, которые могли бы улучшить качество жизни граждан, период, который Горбачев назвал «эпохой застоя».
По словам Зубка, к тому времени, когда к власти пришел Горбачев, он «унаследовал много системных проблем, сходящихся одновременно».
Отсутствие опыта у Горбачева создало у него впечатление, что он пришел, чтобы изменить историю, и сделало его более склонным к риску, сказал Зубок, добавив: «Он начал экспериментировать, не имея достаточных знаний о том, что эти эксперименты могут иметь неприятные последствия, но с большим идеализмом. И это действительно стало центральным фактором распада Советского Союза".
«Пагубная роль денег»
Хотя политические системы США и СССР кардинально различаются, Зубок подчеркнул, что то, что произошло в Советском Союзе, по-прежнему служит предупреждением. Тот факт, что США являются демократией, делает еще «более болезненным» то, что они движутся к геронтократии, сказал Зубок, возлагая бо́льшую часть вины на «пагубную роль денег» в, казалось бы, безостановочном цикле выборов.
Поскольку срок полномочий в Конгрессе не ограничен, занимающим посты в Конгрессе предоставляются широкие возможности для консолидации власти и влияния. Это часто приводит к тому, что действующие члены Конгресса собирают больше денег, чем их оппоненты, и помогает объяснить, почему они выигрывают большинство гонок на каждых выборах.
Короче говоря, очень трудно победить кандидата в Конгресс, который уже находится в Конгрессе. И это во многом причина, по которой некоторые законодатели остаются на своих местах десятилетиями.
По словам Зубка, даже при «периодических выборах» в США у власти все равно остаются «те же люди, которые стареют». Байден - лишь один из примеров нынешних лидеров в Вашингтоне, которые десятилетиями занимали влиятельные посты. Он стал сенатором в возрасте 30 лет в 1973 году; полвека спустя он добрался до Белого дома. Пелоси, между тем, работает в Конгрессе уже 35 лет.
«Люди, которые не знают, когда уйти»
Фиона Хилл, которая была главным советником по России в Совете национальной безопасности в администрации Трампа, сказала, что, конечно, геронтократия в Советском Союзе способствовала его краху.
Но она также предостерегла от того, чтобы списывать со счетов пожилых людей или поддаваться эйджизму, заявляя, что «некоторые из наших величайших мыслителей обрели себя лишь в конце жизни».
Тем не менее, по словам Хилл, в США некоторые группы, похоже, «обойдены политической системой», и американцы должны задаться вопросом, почему это так.
Проблема таких политиков, как Байден, заключается не столько в их возрасте, сколько в том, как долго они находятся у власти, поэтому многие избиратели выступили против политических династий, таких как семья Бушей или Клинтоны, в последних избирательных циклах. «Люди искали что-то свежее и новое», — сказала она, подчеркнув, что проблема заключается в «закостенении системы».
По словам Хилл, в политических институтах США «просто доминируют люди, которые не знают, когда уйти», и, по-видимому, рассматривают свои должности как «пожизненные», создавая впечатление, что это «арена, которая оторвана от реальности, и это становится все более очевидным».
Система с закупоренными артериями
Геронтократическое правительство не обязательно является неотъемлемым признаком упадка демократии, но в такой стране, как США, оно может указывать на глубокие недостатки системы.
«Американская геронтократия состоит из группы, которая десятилетиями не желала отказываться от власти, — считает Биберман. – Здоровое сочетание поколений на политических постах имело бы свои преимущества».
Страны с более молодыми лидерами приветствуются за их подходы к важным вопросам. Финляндия во главе с 36-летним премьер-министром Санной Марин в 2022 году пятый год подряд была признана самой счастливой страной в мире. В то время как экономические центры со старыми лидерами, такие как США, боролись со своими ответными мерами на пандемию COVID-19, 42-летнюю премьер-министра Новой Зеландии Джасинду Ардерн похвалили за ее взвешенный подход, который помог предотвратить распространение вируса.
Это не означает, что страны со старыми лидерами не могут быть инновационными или что страны с молодыми лидерами всегда процветают. Но в прошлом веке было немного примеров стран, управляемых геронтократами, где руководство проводило реформы, которые повысили экономическую конкурентоспособность или улучшили качество жизни их граждан.
Теперь страны, в которых пожилые лидеры цепляются за власть, склонны к автократии. Китайскому лидеру Си Цзиньпину, например, в июне исполнилось 69 лет, что превысило обычный возрастной предел в 68 лет для высших руководителей компартии. Он наблюдал за отменой ограничений на количество президентских сроков и находится на пороге беспрецедентного третьего срока. То, что Си порвал с прошлыми усилиями Китая по предотвращению геронтократии, является одним из многих признаков того, что под его правлением страна становится все более авторитарной. Ясно, что он намерен править всю жизнь.
Страна, возглавляемая людьми, находящимися у власти десятилетиями, независимо от того, является ли ее правительство авторитарным или демократическим, указывает на глубинные проблемы, которые могут привести к застою и нестабильности.
«Это показывает, что система не работает должным образом, что артерии в какой-то момент закупориваются», — резюмирует Зубок. «Вместо того, чтобы проталкивать новую кровь вверх, они забиваются».
- По материалам Businessinsider
- Пожалуйста, помните, что у всех нас разные мнения, подумайте, прежде чем говорить или писать что-то жестокое по отношению к другим. В конце концов, мы всего лишь люди. Чтобы поделиться опытом или оставить комментарий, просто напишите ниже.
