Из головы Мехмеда не выходила Марфа.
Русская рабыня отличалась нравом и умом от всех девушек, что были у него за все годы.
В добавок ко всему, она была чрезвычайно прекрасна собою.
Недолго думая, он отправил Рейхана-агу в гарем, чтобы девушка вновь готовилась к ночи с ним - повелителем мира.
Войдя в гарем, Рейхан-ага нашёл глазами русскую рабыню и подойдя к ней, тихо сказал
- Марфа, этой ночью тебя ожидает наш повелитель, султан Мехмед. Я сейчас скажу об этом Джанфеде калфе и она займётся тобой.
Вспыхнув нежным румянцем, девушка склонилась перед евнухом
- Как прикажете, Рейхан-ага, - произнесла девушка, едва заметно улыбнувшись.
Евнух, удовлетворенный ответом рабыни, направился к Джанфеде калфе, ругающей девушек
- Джанфеда калфа. Оставьте ненадолго этих несчастных рабынь, - рассмеялся Рейхан, услышав смешные ругательные слова. - Подготовьте к хальвету Марфу, русскую рабыню. Наш повелитель желает видеть ее этой ночью.
Калфа посмотрела на Марфу, а потом на Рейхана-агу
- Ой чует моё сердце, Рейхан-ага! Скоро добавится нам забот с вами. Эта девица возомнит себя госпожой и начнёт давать нам с вами указания, - произнесла недовольно Джанфеда.
- Не волнуйтесь, Джанфеда калфа. У неё даже отдельных покоев нет, - усмехнулся евнух.
- Думаю, ещё немного и она переедет на этаж для фавориток, - проворчала калфа. - Ох нет покоя!
Рейхан пожал плечами и ушёл.
Джанфеда направилась к Марфе, поглядывающей в её сторону.
.. Какая нетерпеливая, - подумала калфа, поймав на себе очередной взгляд девушки.
- Думаю ты уже знаешь, что тебя ожидает этой ночью наш повелитель, - произнесла Джанфеда, подойдя к Марфе.
- Рейхан-ага сообщил мне об этом. Сказал, что вы подготовите меня к хальвету с повелителем, -произнесла тихо рабыня, с плохо скрываемой радостью.
Джанфеда презрительно посмотрела на довольное лицо девушки
- Не надейся только, что станешь госпожой. У нашего повелителя есть две женщины, которые родили ему наследников, - прошипела калфа.
Чем-то Марфа ей была не по душе.
Какое смутное сомнение терзало её душу.
Откинув дурные мысли, калфа отправила одну из рабынь с приказом приготовить хамам.
- Будь пока здесь. Я скоро вернусь, - произнесла Джанфеда и направилась к лестнице, ведущей на этаж для фавориток.
Валиде Сафие приказала пригласить ожидающую за дверями Джанфеду калфу.
Войдя в покои валиде, калфа склонилась
- Валиде..
- Слушаю тебя, Джанфеда, - снисходительно произнесла Сафие, посмотрев на, стоящую перед ней с отпущеной головой, калфу.
- Я пришла вам сказать, что наш повелитель призвал к себе Марфу, русскую рабыню, - произнесла Джанфеда.
Валиде улыбнулась
- Прекрасно! Подготовьте девушку к хальвету. У меня на неё большие надежды, Джанфеда. С её помощью, я хочу убедить Мехмеда не ходить в поход, - сказала Сафие, тяжко вздохнув.
- Хорошо, валиде. Вы можите быть спокойны. Девушка будет прекрасна, - ответила калфа.
- Можешь идти, Джанфеда, - произнесла валиде, поднявшись с дивана.
Калфа, склонив голову, попятилась к дверям и покинула покои валиде, вернувшись к ожидающей её Марфе
- Что ты стоишь как столб? Собирайся в хамам, - сказала Джанфеда, ожидающей её рабыне.
- Я ждала вас, Джанфеда калфа. Я не смею что-либо делать без ваших указаний, - скромно произнесла в ответ девушка.
Посмотрев на девушку, калфа усмехнулась
- Боюсь, ты вскоре забудешь эти слова, Марфа, - произнесла Джанфеда. - Начнёшь вести себя подобно госпоже, не родив даже девочку.
Марфа с изумлением посмотрела калфе в глаза
- Да как возможно такое, Джанфеда калфа?! Я всегда буду относиться к вам с уважением!, - убедительно произнесла в ответ девушка.
Калфа ничего не ответив пошла вперёд, приказав Марфе жестом идти за ней...
Хандан сидела в своих покоях, забытая всеми.
Слёзы не иссякали и текли непрерывным ручьем.
Жизнь для неё закончилась и она мечтала о смерти, держа в сомкнутой ладони крохотный пузырёк с жёлтой жидкостью...
Халиме наслаждалась материнством.
Её сыновья были возле неё.
Большего счастья - она не представляла себе.
Султан Мехмед отошёл на второе место в её сердце, отдав первенство её детям...
Хюмашах шла по своему дворцовому саду.
Скука одолела султаншу в конец и она решила осмотреть сад.
Медленно идя по садовой дороже в сопровождении служанок, султанша остановилась у кустов роз
- Вот эти кусты и те, что у входа во дворец, пусть уберут, - приказала Хюмашах служанке. - На их место посадим позже великолепные розы, подобие тех, что растут в Топкапы.
Служанка, склонившись, ответила
- Как прикажете, госпожа моя.
Хюмашах остановилась напротив кучи, вероятно лошадиного навоза и, возмутившись до предела, произнесла сквозь зубы
- Немедленно! Позовите сюда садовника!
Служанка молчаливо удалилась и вскоре вернулась с высоком мужчиной.
- Госпожа моя..., - почтительно произнёс садовник. - Вы звали меня?
Кинув яростный взгляд на мужчину и указав пальцем в кучку среди кустов, Хюмашах гневно произнесла
- Что это, ага?! Неужели это, то, что я думаю?!
Мужчина кивнул головой в ответ.
Брезгливо скивившись, Хюмашах, приказала немедленно все убрать.
- Госпожа моя... Без него не будет ничего. Всё растения станут блеклыми и вскоре совсем пропадут, - произнёс садовник, посмотрев в глаза султанше.
И Хюмашах пропала.
Что-то дрогнуло в её сердце и заставило его биться по иному.
Растерявшись, Хюмашах, ничего не сказав в ответ, резко развернулась и поспешила во дворец.
Садовник в недоумении, остался стоять на садовой дорожке, вымощеной белым камнем...
Фатьма с евнухом крались за Халилом-пашой.
Мужчина быстрым шагом шёл к пристани, не оглядываясь назад и по сторонам.
- Уверена, что после он пойдёт куда-то ещё, - прошептала султанша. - Иначе, где он проводит все время до утра? Наверняка не на пристани.
- Посмотрим, госпожа моя. Ещё рано что-либо предполагать дурное, - ответил так же шёпотом евнух.
На пристани стоял мужчина, облаченный в длинный чёрный плащ.
- Надо подобраться ближе к ним, чтобы понять о чем они говорят, - сказала Фатьма.
- Но нас могут заметить. Что мы будем делать тогда, султанша?, - спросил евнух.
- Это моя забота. Пошли!, - приказала Фатьма, выдвинувшись вперёд.
Подкравшись поближе, они услышали разговор мужчин
- Всё, что есть продавай, ага. Мне нет необходимости хранить эти камни, - сказал Халил мужчине в чёрном плаще.
- Но ранее вы желали сохранить их, паша, - сказал в ответ мужчина. - Что заставило вас продать их?
- Мне нужны деньги, - ответил Халил. - И как можно скорее.
- Я вас услышал, паша. - Жаль. Камни чудо как хороши, - добавил мужчина и склонившись, пошагал с пристани в город.
Халил-паша, развернувшись, тоже пошагал в город, но только не ко дворцу.
Фатьма и евнух, перешептываясь между собой, поспешили за ним.
Султанша была намерена узнать всю правду о паше...
Искандер долго бежал по лесу и упав на землю, продолжил кричать и рыдать, срывая пальцами листья травы.
Он потерял счёт времени и когда ночь опустилась на лес, он поднялся на ноги и побрел, не разбирая пути.
Где-то кричала птица и он, остановившись крикнул ей
- Замолчи, негодная! Твой крик ничто - с моей душевной болью!
Птица продолжала кричать, словно передразнивая его.
Продрогший, он продолжил путь, пытаясь в кромешной темноте найти дорогу к дому.
Но спустя некоторое время, он понял, что окончательно запутал в этом нескончемом лесу...
Ранним утром Абдулле сообщили, что пришло его время показать себя.
Абдулла был счастлив.
У нему пришёл тот самый янычар, который был самым искусным воином.
В борьбе на мечах, он всегда выходил победителем.
Абдулла, наточив свой меч, вышел на улицу и под добрый гул голосов янычаров, подошел к сопернику
- Доброго утра вам, ага!, - произнёс Абдулла, поприветсвовав невысокого мужчину.
- Тебе тоже, Абдулла. Кажется так зовут тебя?, - произнёс янвчар в ответ.
- Всё верно, ага. Моё имя Абдулла, - подтвердил юноша, сверкнув улыбкой.
Поклонившись друг другу, мужчины сошились в бою...
