Несмотря на свои величественные размеры, китовая акула является безобидным морским жителем, в отличии от своих сородичей.
Длина её составляет около 20 метров и весит она свыше 30 тонн. Эта акула является самой большой рыбой в мире.
Специфический окрас делает её узнаваемой среди других акул.
Обтекаемое тело и приплюснутая голова помогает акуле плыть со скоростью один метр в секунду.
Среда обитания китовой акулы - это теплые воды экваториальных морей.
Питается она мелкой рыбой, креветками или рыбьей икрой.
Но в основе рациона является планктон.
Поэтому китовые акулы мигрируют за цветением планктона.
Погружаясь на глубину свыше 1900 метров китовая акула находится в безопасности.
Хоть у неё ни так много врагов, она может стать жертвой нападения косаток.
Днём акула плавает на поверхности воды в поисках пищи, а ночью уходит на глубину.
Она часто использует метод пассивной охоты.
Открывает свой огромный рот радиусом 1.5 метра и фильтрует воду с добычей через 20 специальных подушечек.
Каждый день китовая акула преодолевает около 30 км.
Она так же способна обнаруживать слабые электрические поля. и имеет самое большое в мире внутреннее ухо.
Этот вид акул является яйцеживородящим, т. е. детёныши освобождаются из яиц, находясь в теле матери, и только после этого рождаются.
Для человека китовая акула не опасна, хотя и имеет 300 рядов зубов. Всё же эти зубы не такие острые, как у других видов акул.
Их миролюбивый характер позволяет учёным лучше изучить этот вид. Так же это позволяет привлекать много туристов и возможность поплавать с этими удивительными созданиями.
К сожалению, из-за ценности плавников и использования мяса, которое считается деликатесом, китовые акулы находятся под угрозой исчезновения.
Будем надеяться, что туристическое знакомство с этим уникальным видом всё же остановит их истребление.