Астероид Диморф находится на орбите более крупного астероида Дидим. Обычно Диморфу требуется 11 часов 55 минут, чтобы совершить полный оборот по орбите. После столкновения орбитальный период вращения астероида сократился на 32 минуты — до 11 часов 23 минут, сообщает NPR.
"Это переломный момент для обороны", - заявил во вторник администратор NASA Билл Нельсон. "Эта миссия показывает, что NASA стремится быть готовым ко всему, что Вселенная бросает в нас".
Астероиды Диморф и Дидим не представляют угрозы для Земли, но тест является доказательством концепции, согласно которой, если появится другой астероид, направляющийся в направлении Земли, у ученых будет способ сбить его с курса.
"Впервые в истории человечество изменило орбиту планетарного тела", - сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных наук NASA.
NASA рассчитывает продолжить наблюдение за астероидами до начала следующего года. Планируется, что европейский космический аппарат прибудет в систему Дидим в 2027 году для более детального исследования астероидов.
