Изменение правил НХЛ произошло после игры "Мэйпл Лифс" против "Брюинз" в 1932 году.
В течение первых 15 сезонов в НХЛ правила предусматривали, что если вратарь получал двухминутный штраф, он должен был полностью отбывать его на скамейке для оштрафованных.
Но в ночь на 15 марта 1932 года нашумевшая игра между "Торонто Мейпл Лифс" и "Бостон Брюинз" на стадионе "Бостон Гарден" помогла изменить это правило и позволила полевому игроку отбывать штраф за вратаря.
Нарушение правил было вызвано довольно невинной стычкой в первом периоде перед воротами "Мэйпл Лифс". Нападающий "Брюинз" Куни Вейланд упал на лед рядом с вратарем Лорном Шабо. Когда Вейланд поднялся обратно на ноги, Шабо нанес несильный "дружеский" удар по коньку Куни, от которого форвард растянулся на льду.
Судья Билл Стюарт свистнул, назначив двухминутный штраф за нарушение правил. Это был первый случай, когда вратарю пришлось отбывать штраф за свое нарушение в Бостоне.
Тренер "Торонто" Дик Ирвин выбрал крутого защитника Реда Хорнера на замену оштрафованному Шабо. Без всякого вратарского снаряжения, включая перчатки Шабо, Хорнер встал в ворота.
Первым испытанием Хорнера был сильный бросок Вейланда, который Хорнер отбил, сделав ловкий сейв ногой. Но уже в следующей контратаке "Бостона" Марти Барри пробил мимо клюшки Хорнера. Встревоженный, но не обескураженный, Ирвин убрал Хорнера и заменил его другим защитником Алексом "Кингфиш" Левински.
"Кингфиш продержался всего дюжину секунд", - сказал историк "Брюинз" Джефф Миклаш, автор книги "Весь Брюинз, 1929-1939". "Барри забил еще один гол в большинстве, а Ирвин поменял и второго "вратаря".
В ворота встал еще один защитник "Мэйпл Лифс", Фрэнк "Кинг" Клэнси. Он сделал несколько сейвов, а затем Стюарт свистком остановил игру, раздав штрафы нескольким игрокам.
"Это дало "Брюинз" преимущество 4 на 3", - объяснил Миклаш. "Свободный лед позволил Эдди Шору беспрепятственно проскочить в угол зоны "Лифс", откуда он отдал короткую передачу Джорджу Оуэну, который нанес бросок верхом через плечо Клэнси".
Писатель Чарльз Л. Коулман описал игру как "экстраординарный матч". Что касается реакции "Мэйпл Лифс" на три гола "Бостона" против четырех вратарей за две минуты, Коулман добавил: "Само собой разумеется, что все это заставило менеджера "Торонто" Конна Смайта выйти из себя. Когда судья Стюарт проезжал у скамейки запасных, Смайт протянул руку и схватил его за свитер. Судья приказал Смайту покинуть скамейку запасных, но он отказался уходить.
"Был вызван обслуживающий персонал, который попытался приструнить менеджера "Торонто". Некоторые игроки "Торонто" вмешались и началась потасовка".
Фотограф Boston Globe запечатлел эту сцену с подписью следующего содержания: "Напряженный момент после того, как судья Стюарт вызвал полицию, чтобы убрать менеджера "Торонто" в первом периоде".
Понимая, что спокойствие необходимо было восстановить, президент "Брюинз" К.Ф. Адамс прибыл к борту вместе с отрядом полиции.
"Я остановил Стюарта только потому, что он загораживал мне обзор", - подмигнул Смайт Адамсу.
Посоветовавшись со Стюартом, владелец "Брюинз" убедил судью разрешить Смайту остаться до конца игры, пока он ведет себя в рамках приличия.
Стюарт раздал еще 18 штрафов, и "Брюинз" выиграли игру со счетом 6:2. Несмотря на свою агрессивность, Смайт избежал наказания и начал кампанию, в ходе которой он склонял владельцев НХЛ изменить правило о том, что вратари сами отбывают штраф.
"Смайт хотел убедиться, что не повторится фиаско, которое началось с того, что его вратарь отбывал штраф", - написал Миклаш.
Смайту потребовалось шесть месяцев, чтобы внести новое правило в Лигу. Оно было утверждено на полугодовом собрании НХЛ 1 октября 1932 года, 90 лет назад. Пересмотренное правило гласило следующее:
"Если вратарь удаляется со льда для отбывания назначенного штрафа, менеджер клуба назначает ему для этого замену полевым игроком".
Конн Смайт проиграл битву, но выиграл войну.