Около десяти лет назад ученые обратили внимание на необычные результаты эксперимента с кремниевыми пластинами. Материал, который они увидели под электронным микроскопом, сильно отличался от того, что в принципе можно было бы ждать. Изучая загадочную субстанцию, ученые выяснили, что это кремний, но только с очень тонкими нитевидными наноструктурами (диаметром 2-5 нм). Так была открыта новая, чрезвычайно плотная форма кремния.
Сначала возникло мнение, что это не кремний — уж больно структура материала была странна и удивительна. Однако тщательный анализ показал, что это разновидность кремния, хотя и очень странная — с тонким слоем кислорода на поверхности, который и делает материал таким сверхплотным.
Теперь ученым удалось воспроизвести этот «очень странный» кремний в лаборатории. Новый материал обладает сверхширокой энергетической щелью 4,16 эВ. Это, между прочим, мировой рекорд. Такой материал сможет работать с большими мощностью, температурой и частотой. Кроме того, в отличие от обычного кремния, он более устойчив к окислению и обладает свойством фотолюминесценции — излучает синий и фиолетовый свет. Нанонити из такого материала подойдут для силовой электроники, транзисторов, диодов и ЖК-устройств.
