Катя в девять вечера вернулась домой из супермаркета с двумя огромными пакетами, наполненными продуктами. Она открыла дверь и увидела в прихожей чьи-то мужские ботинки. Ее муж Андрей был в командировке и должен был вернуться лишь через три недели. Так кто же пришел в гости в столь поздний час? Из кухни раздавались голоса и беззаботный, звонкий смех. Голос своей свекрови Ирины Олеговны Катерина узнала сразу же. Второй голос принадлежал мужчине. Катерина в недоумении зашла на кухню и увидела за столом свою свекровь вместе с незнакомым мужчиной средних лет.
Он был одет в серый спортивный костюм, который подчеркивал достоинства его крепкого, мускулистого тела. Незнакомец пил чай с Катиным пирогом, увлеченно слушая Ирину Олеговну и время от времени улыбался, кивал в знак согласия.
- Катенькая, ты уже вернулась? – воскликнула радостно Ирина Олеговна, заметив замеревшую на пороге сноху, - Ты что стоишь на пороге? Проходи. У нас гость. Я хочу познакомить тебя с Тимуром. Проходи-проходи.
Тимур тут же резко вскочил с места и, подбежав к растерявшейся женщине, резво взял у нее тяжелые пакеты, затем поставил их на столешницу.
- Ох, Тимур, ты все такой же галантный, культурный, воспитанный – словом, настоящий джентльмен, каких сейчас днем с огнем не сыщешь. А помнишь, как в детстве вечно ходил за мной по пятам, защищая меня от воображаемых преступников и называя себя моим рыцарем?
- Помню-помню, Ирина Олеговна, - добродушно усмехнулся парень, предавшись детским воспоминаниям, - Вы, как всегда, осыпаете меня комплиментами. Я ведь не такой идеальный, каким вы меня видите.
- Не нужно скромничать, Тимур, лучше пригласи за стол Катерину. На улице холодно. Вот она вся замерзла. Стоит и дрожит вся, даже лицо уже багровым стало. Налей ей чай, как настоящий джентльмен.
Кате не хотелось пить чай с сыном покойной подруги свекрови, которого она прежде никогда в жизни не видела. Женщина устала и желала пойти к себе и отдохнуть, но ей пришлось остаться в кухне и сесть за стол, чтобы не обидеть свекровь, с которой у нее и без того были напряженные взаимоотношения.
Весь вечер Ирина Олеговна расхваливала Тимура, а тот смущенно улыбался ей в ответ. Ирина Олеговна рассказала о том, что Тимур является сыном ее покойной подруги, с которой та в молодости крепко дружила. Катя, уныло вздыхая, слушала истории, с упоением рассказываемые ее свекровью, которая снова вспоминала молодость. В тот момент она думала о муже, которого не видела почти полгода. Катерина необычайно сильно тосковала по супругу и считала дни до его возвращения.
Катя регулярно ловила на себе заинтересованный, внимательный, проникновенный взгляд гостя. От этого ей становилось не по себе. Спустя час, она не выдержала и пожаловалась на головную боль, затем извинилась перед всеми и, попрощавшись, отправилась к себе…
Незваный гость, хоть и был красив, галантен, но все же не вызвал у молодой женщины ярких эмоций. Ведь сердцем и мыслями она каждую секунду была рядом с мужем, который находился в другом конце страны. Вскоре Катерина благополучно позабыла о том, что пила чай с сыном покойной подруги свекрови. Этот вечер стремительно вылетел у нее из головы, как нечто незначительное.
Спустя три дня, когда Катя сидела в офисе, кто-то ей неожиданно позвонил. Номер звонившего был Кате не знаком. Она обычно не отвечала на звонки людей, чьи номера не были занесены в список ее контактов, но в тот раз она ждала звонка по работе, поэтому ответила.
- Здравствуйте, Катя, - раздался в трубке голос Тимура, и молодая женщина остолбенела от неожиданности, - Простите, что звоню вот так бесцеремонно, но мне очень захотелось вновь услышать ваш необычайно нежный, мягкий, как бархат, голос.
- Что? – опешила Катерина, - Тимур, вы шутите, что ли, не пойму?! К чему все эти слова? Если у вас такая короткая память, что вы уже забыли, то я вам напомню о том, что я замужем. Извините, но мне некогда разговаривать по телефону. Я на работе. Всего хорошего.
Катерина резко отключилась и с досадой кинула мобильник в сумку. Она не ожидала того, что Тимур найдет ее номер и позвонит. Женщина не забыла о том, с каким вожделением он на нее смотрел весь час, но она и предположить не могла, что мужчина осмелится на столь дерзкий, недостойный поступок. Катя никогда не изменяла мужу и не собиралась этого делать. Во-первых, она крепко любила Андрея, а во-вторых, женщина считала, что нет в мире ничего хуже и омерзительнее предательства. Нельзя играть с чувствами человека, в этом была убеждена Катерина.
Тимур написал Кате сообщение, спустя один день. Она пришла в негодование, увидев от него сообщение.
Катя, ты не хочешь разговаривать со мной. Я боюсь тебе звонить, так как знаю, что ты не возьмешь трубку. С того самого момента, как я увидел тебя, я словно обезумел. Ни о чем и ни о ком не могу думать, кроме тебя. Ты меня просто очаровала. Прошу, поговори со мной хоть чуток. Ведь я схожу с ума.
Катя, не задумываясь ни секунды, отправила настойчивого поклонника в черный список. Она была крайне возмущена. Ее глаза горели от злости и ярости. Больше всего ее злило то, что Тимур продолжил ей писать даже после того, как она напомнила ему о своем статусе. Это означало то, что для этого человека семейные ценности не имели никакого значения.
Каково было удивление женщины, когда она, спустя три дня, вернулась с работы и обнаружила в кухне Тимура, который непринужденно пил чай с Ириной Олеговной. Катерина тут же побагровела от злости, заметно занервничала.
- А вот и Катенька пришла, - угодливым, слащавым тоном сказала Ирина Олеговна, улыбнувшись, - Тимур, дорогой, пирог, который ты только что с таким аппетитом уплетал, приготовила Катя. У нее просто золотые руки. Готовит отменно. Тебе бы еще попробовать ее жаркое. Пальчики оближешь. Надо как-нибудь попросить Катюшу приготовить жаркое и пригласить тебя на ужин.
Катерина оторопело слушала свекровь и не могла поверить своим ушам. У нее с ней были крайне напряженные отношения. Ирина Олеговна не раз устраивала скандалы на пустом месте, пыталась сделать так, чтобы Андрей разочаровался в жене. Она не раз подставляла сноху, наговаривала на нее, но мужчина всегда становился на сторону супруги и защищал ее перед матерью. Только по этой причине Катя терпела свекровь, которая год назад продала свою трехкомнатную квартиру в провинции и переехала в столицу. Тогда Андрей добавил к вырученным с продажи провинциальной квартиры деньгам свои накопленные средства и смог купить двухкомнатную квартиру в центре города. Катя была против этой идеи, так как не хотела жить со свекровью, но переубедить мужа она тогда не смогла. Ей пришлось смириться с реальностью.
У Ирины Олеговны оказался вздорный, несносный характер. Катя всячески старалась с ней поладить, угодить свекрови, но безрезультатно. Та постоянно находила причины для конфликтов, обид и бесконечных, выматывающих ссор. Только беззаветная любовь к мужу помогала женщине терпеть выходки свекрови и не сойти с ума. Катя старалась держаться подальше от Ирины Олеговны и не общаться с ней.
В тот вечер Катерину удивила слащавая, ласковая речь свекрови, которая обычно была с ней резка и даже груба. Она уже заметила, что при Тимуре Ирина Олеговна становилась кроткой, заботливой, ласковой женщиной, что на нее вообще было не похоже.
