В далеком Тибете живет загадочная птица – тибетская ложносойка (Pseudopodoces humilis). Она обитает в высокогорьях, выше 3000 м над уровнем моря – на этой высоте уже не растут деревья. Это небольшая птичка, невзрачно окрашенная – цвет оперения серовато-бурый, из-за чего она практически незаметна на фоне камней и растительности.
Ложносойка ведет наземный образ жизни в высокогорных лугах: она охотится на насекомых, может вытаскивать их из расщелин скал и ямок в земле. Клюв у неё длинный и крепкий, относительно тонкий, им ложносойка может не только выкапывать насекомых, но и рыть норы. Причем норы бывают двух видов: глубокие зимовальные, в которых птица прячется от холода, и менее глубокие, в которых летом ложносойка выводит птенцов, выстилая гнездо из травы и мха шерстью.
Большой крепкий черный клюв и ноги, серо-бурая окраска и внешний вид в целом делают нашу тибетскую ложносойку очень похожей на белохвостую саксаульную сойку Podoces biddulphi. Поэтому очень долгое время ученые считали её близкородственным видом, относили к этому же роду или выделяли ее в близкий род Pseudopodoces, но в целом не сомневались в том, что это так или иначе сойка, и относится она к семейству врановых. Однако, некоторые особенности строения все же не давали однозначно определить её систематическое положение.
И вот, в 2003 году команда ученых из Америки и Швеции провела молекулярно-генетический анализ, а также анализ строения скелета и установила, наконец, кто же такие ложносойки. Они оказались синицами! И ближайшие их родственники, по-видимому, хорошо знакомые нам большие синицы!
Понять удивление учёных можно, если представить себе типичную синицу (а все синицы в основном похожи друг на друга): это небольшая птица, обычно лесная, с коротким клювом, приспособленным для питания семенами (хотя в рационе есть и насекомые), короткими ногами, хорошо летающая, окрас может быть довольно ярким. Посмотрим ещё раз на ложносойку: крупнее синиц, наземная, питается насекомыми, плохо летает, с длинными ногами и длинным клювом, которым роет норы, окрас невзрачный. Как же так получилось?
Оказалось, всё это результат приспособления к среде обитания, а такое поразительное сходство с саксаульными сойками исключительно конвергентное. Увеличение в размерах – приспособление к высоте, длинные ноги и клюв – к способу передвижения и питания: видимо, в Тибете насекомые оказались доступнее семян растений. Окраска маскировочная, типичная для птиц тех мест. А рытье нор и гнездование в них кроме адаптации к температурам высокогорья, возможно, как раз наследство от предков-синиц: не беда, что дупла деревьев сменились земляными ходами – и то, и другое, по большому счету, полость, защищенная от хищников и холодов.
Более подробная информация:
1. "Подросшие птенцы тибетских ложносоек помогают родителям прокормить следующее поколение" https://elementy.ru/novosti_nauki/432548/Podrosshie_ptentsy_tibetskikh_lozhnosoek_pomogayut_roditelyam_prokormit_sleduyushchee_pokolenie
2. James H. F. et al. Pseudopodoces humilis, a misclassified terrestrial tit (Paridae) of the Tibetan Plateau: evolutionary consequences of shifting adaptive zones //Ibis. – 2003. – Т. 145. – №. 2. – С. 185-202.
Текст - Ольга Хорошутина
#наука #интересные факты #животные #птицы #синица #сойка #генетика #биология #тибет