Компании, занимающиеся климатическими технологиями, заявили, что им впервые удалось задержать атмосферный углекислый газ (CO2) в бетоне. Учитывая, что этот материал считается одним из самых загрязняющих факторов в окружающей среде, это открытие можно считать революционным.
Калифорнийский стартап Heirloom был ответственен за первый шаг в этом процессе. В его технологии используется оксид кальция из известняка, который действует как губка, вытягивая углекислый газ из окружающего воздуха. Компания CarbonCure, основанная в 2012 году, уже использует CO2, оставшийся после промышленных процессов, для производства бетона. Большая часть углекислого газа поступает от производства этанола и аммиака. Это даёт дополнительное преимущество, заключающееся в устранении некоторых загрязнений, которые человеческая деятельность создала в прошлом. И как только углекислый газ окажется в бетоне, CarbonCure ожидает, что он останется там потенциально на тысячи лет.
Для демонстрационного проекта с Heirloom компания CarbonCure вводила CO2 в сточные воды, чтобы его можно было повторно использовать для производства нового бетона. Обычно сточные воды выбрасываются, потому что они слишком реакционноспособны, чтобы их можно было использовать снова. Но в этих сточных водах были остатки цемента — основного ингредиента бетона. Цемент особенно загрязняет окружающую среду, так как химическая реакция в процессе производства цемента приводит к дополнительным выбросам CO2.
Таким образом, ключом к производству бетона с меньшим вредом для климата является использование меньшего количества цемента в смеси. Введение CO2 в сточные воды делает их менее реакционноспособными и избавляет от оставшегося в них цемента. Затем, когда эту воду используют повторно, также повторно используется и цемент. Таким образом, не нужно добавлять много свежего цемента в бетонную смесь. Именно так и поступила третья компания в демонстрационном проекте — Центральная компания по снабжению бетоном. Она использовала очищенные сточные воды для производства бетона на своём заводе в штате Калифорния.
«Бетон — это самый распространённый товар в мире, и это фундаментальный блок нашей жизни. Так пусть же он будет чистым», — говорит генеральный директор Heirloom Шашанк Самала.
