Открытые степи и полупустыни манят многих хищных птиц обилием грызунов – их основной добычи. Однако безопасных мест, пригодных для устройства гнезда, в действительности оказывается не так много, и практически все из них уже бывают кем-то заняты.
Чаще всего разоряются наземными хищниками гнезда мелких курганников.
Чтобы помочь курганникам перед началом весенней миграции 2 новые гнездовые платформы были установлены в местах, где ранее попытки размножения у местных пар были неудачными.
А всего за последние 3 года сотрудниками заповедника было установлено 36 искусственных гнёзд. Данная работа является очень актуальной, поскольку рост численности курганников ограничивается не только их прямой гибелью на ЛЭП или автодорогах, но и дефицитом мест гнездования в местах с богатой кормовой базой.
Учитывая, что во многих местах республики продолжается рост численности полевки, уничтожающей при избытке численности не только посевы зерновых культур, но и пастбища, выступая конкурентом сельскохозяйственным животным, роль курганников в сдерживании роста мышевидных грызунов очень значительна. Напомним, что в Калмыкии обитает крупнейшая популяция этого вида на юге России - около 2-2,5 тысяч пар. Поэтому на нашей республике лежит большая ответственность за сохранение этого редкого и уязвимого пернатого хищника степей.
