В третьем сезоне история продолжается в 2260 году. Сейчас Центаврианская Республика находится в поисках, её границы расширяются и разгораются конфликты с мирами на её границах. В то время как Лондо отчаянно пытается дистанцироваться от своих все более опасных и ненадежных союзников, Тени и другие члены центаврианского двора не проявляют такой мудрости. Земной Альянс разделяется, раздираемый паранойей и недоверием, питаемыми новым Министерством мира и его добровольным подразделением информаторов «Ночная стажа» (Nightwatch).
По мере того, как Галактика катится к тьме и войне, древняя минбарская организация Рейнджеров была заново создана, чтобы помочь расам вернуться к мирному сосуществованию, и в распоряжение капитана Джона Шеридана и команды "Вавилона-5" был предоставлен новый мощный корабль «Белая звезда», чтобы помочь им в достижении этой цели.
Третий сезон сериала «Вавилон-5» начинается на удивление медленно, с нескольких отдельных эпизодов. В то время как это облегчает зрителям длительный перерыв между сезонами, но при непрерывном просмотре, после второго сезона они значительно снижают темп и напряжение, накопившееся в конце сезона, и возвращение в нужное русло происходит медленно. К сожалению, эти ранние эпизоды в основном являются наполнителем, особенно разочаровывающее поверхностной серией Convictions ("Убеждения").
Тем не менее, события набирают обороты в сериях, которые фанаты неофициально окрестили «Трилогией»: Messages From Earth ("Вести с Земли"), Point of No Return ("Возврата нет") и отмеченная наградами серия Severed Dreams ("Мятежная станция"). Эти три серии выступают в качестве стержня, вокруг которого вращается весь сериал, и экипаж станции «Вавилон-5», наконец, публично отстаивает то, что, по их мнению, является правильным, кульминацией всего этого является одна из крупнейших космических битв, когда-либо виденных на телевизионном экране. Когда пыль рассеялась, наши герои оказались в совершенно иной ситуации, чем раньше.
В конце сезона проблемы на Земле уходят на второй план в пользу растущего конфликта с Тенями. Стражинский отвечает на вопрос о том, чего хотят Тени и как они планируют этого достичь. В таких эпизодах, как Ship of Tears ("Корабль скорби") сеть альянсов и враждебности меняется, когда Тени лично оскорбляют бывшего врага, и он соглашается работать с командой Вавилона-5 , в то время как Interludes and Examinations («Интерлюдии и испытания») - мастерский взгляд на ключевые центральные темы искупления, последствий и ответственности. В двух частях War Without End (Война без конца) все несколько разваливается, пытаясь раскрыть тайну станции «Вавилон-5», оставленную в серии Babylon Squared ("Вавилон в квадрате") первого сезона.
С тех пор в плане создания сериала многое изменилось (не в последнюю очередь, уход Синклера и его замена Шериданом), и Стражинский был вынужден объяснять события предыдущего эпизода с другим набором обстоятельств и персонажей по сравнению с тем, что у него было и планировалось двумя годами ранее. Если сильно не задумываться об этом, то смотрится достаточно связанно.
Последние несколько серий третьего сезона обостряют напряженность, когда гибнут несколько персонажей, коалиция встречает Теней в катастрофическом противостоянии и финал сезона достаточно ошеломляющий, часть раскрывающегося апокалипсиса.
Список серий
301: Matters of Honour (****)
302: Convictions (**)
303: A Day in the Strife (**½)
304: Passing Through Gethsemane (***)
305: Voices of Authority (***½)
306: Dust to Dust (***)
307: Exogenesis (***)
308: Messages from Earth (*****)
309: Point of No Return (****½)
310: Severed Dreams (*****)
311: Ceremonies of Light and Dark (***)
312: Sic Transit Vir (**)
313: A Late Delivery from Avalon (***)
314: Ship of Tears (****)
315: Interludes and Examinations (*****)
316: War Without End, Part 1 (***)
317: War Without End, Part 2 (***½)
318: Walkabout (****)
319: Grey 17 is Missing (**)
320: And the Rock Cried Out, No Hiding Place (***)
321: Shadow Dancing (****)
322: Z'ha'dum (*****)
Изменения между 2-м и 3-м сезонами
В отличие от предыдущего года, изменения между вторым и третьим сезонам были незначительными. Самым большим изменением было то, что Стражинский решил написать сценарий всех серий сам. Это произошло потому, что ситуация в сериале быстро менялась, и времени не хватало, чтобы вместить больше, чем пару отдельных эпизодов, поэтому самому было проще написать их все. Этот шаг привел к уходу редактора сценариев Лоуренс Дж. ДиТиллио (Larry DiTillio) из сериала, поскольку Стражинский не позволял кому-либо вмешиваться в его сценарии после того, как он их закончил.
Стражинский утверждал, что его решение написать весь 3-й сезон - и конец 4-го и большую часть 5-го - установило рекорд по наибольшему количеству совокупных эпизодов, написанных одним писателем. Всего Стражинский написал 52 последовательных эпизода сериала «Вавилон-5», начиная с 217 и заканчивая 503. Однако последующий эпизод 504 все еще был написан Стражински в соавторстве с Харланом Эллисоном.
В актерском составе самым большим шагом стал уход Талии Винтерс и появление Джейсона Картера в роли рейнджера Маркуса Коула. Томпсон фактически ушла после серии 219, так как она была разочарована количеством экранного времени, которое она получала во втором сезоне (и, судя по всему, в третьем сезоне у нее было бы еще меньше дел).
Персонаж Маркуса появился как «свободно перемещающийся» агент, не входящий в Земной Альянс и способный делать то, что не могли делать военные. Он также предоставил Ивановой нового спарринг-партнера, в результате чего между ними возникло несколько красивых диалогов.
Третий сезон изначально должен был называться «Я стал смертью, разрушителем миров», взятым из индуистской поговорки и процитированным профессором Оппенгеймером после взрыва первой атомной бомбы. Стражинский понял, что это слишком апокалиптично (и больше подходит для следующего сезона, хотя он решил не использовать его и там), и изменил его. Следующим его выбором была «Война без конца», но он подумал, что это слишком подчеркивает Войну теней, которая началась только в последней трети сезона. В конце концов он остановился на точке невозврата.
Эффекты компьютерной графики снова были обновлены между сезонами, на этот раз результат получился гораздо более правдоподобный и впечатляющий, эффекты взрывов и кадры с более высоким разрешением. Время, необходимое для рендеринга сцен, также немного сократилось, что было хорошо, поскольку несколько эпизодов подтолкнули Foundation Imaging к пределу своих возможностей в рендеринге космических сражений и составных кадров. Тем не менее, отношения между Foundation Imaging и Babylon Productions в этом сезоне стали несколько напряженными, с несколькими ошибками в эпизодах Messages From Earth и Severed Dreams, которые стали результатом высокой нагрузки на команду эффектов без соответствующего повышения заработной платы (что вынудило Foundation Imaging заниматься другими заказами за пределами сериала «Вавилон-5»). Эти отношения полностью разорвутся между третьим и четвертым сезоном.
Последовательность титров в этом сезоне снова была изменена. Был использован набор сцен из предыдущих сезонов, а также новый, медленный пролет станции с актерами, появляющимися из точек прыжка. Кристофер Франке предложил новую заглавную тему для этого сезона, а не просто создал новую версию той же мелодии, что и в первых двух сезонах. Новая тема объединяет элементы «Реквиема по рубежу» из эпизода 108 и музыку, используемую как для битвы с тенями, так и для бомбардировки родного мира нарнов из эпизода 220.
Материал любезно предоставлен сайтом babylon5.ru.