Жизнь в пещере может быть не очень комфортной, однако древние аборигены Южной Африки сделали всё, чтобы сделать свои дома уютнее за счёт мягких кроватей из золы и травы. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science, данный микс позволяет хорошо выспаться, поскольку обеспечивал и мягкое ложе, и защиту от насекомых, причём использовалась такая система уже 200 000 лет назад.
Древнейшие используемые для сна подстилки из растений были известны ещё 77 000 лет назад в регионе Сибуду в Южной Африке, где исследователи обнаружили слои осоки, сменяющиеся золой и лекарственными растениями которые, как они считают, использовались в качестве первых матрацев. Однако последнее открытие отодвигают дату использования матрацев на 100 000 лет.
Открытие было сделано в пещере Border Cave, также расположенной в Южной Африке. Известно, что люди начали периодически жить в ней уже 227 000 лет назад. Используя микроскопический и спектральный анализ, авторы исследования смогли выявить траву в слое белой золы, которая была датирована ранними сроками пребывания людей в пещере.
В отчёте исследователи указывают, что материал был обнаружен в той части пещеры которая, скорее всего, использовалась для сна, и что зола отпугивала насекомых, поскольку не давала им ползать, мешала кусаться и лишала их влаги.
Эта теория подкрепляется тем, что исследователи смогли идентифицировать остатки листьев камфоры в подстилке. Так как это ароматическое растение до сих пор используется как репеллент в Восточной Африке, авторы исследования почти уверены, что ранние обитатели пещеры Border Cave использовали растение для создания комфортных мест для сна, где их не будут беспокоить насекомые.
Несмотря на то, что сбор листьев для сна не кажется особенно сложным действием, считается, что необходимая для выполнения данного действия когнитивная сложность возникла около 100 000 лет назад. Однако данное открытие значительно отодвигает этот порог и говорит о том, что потенциал для развития сложной материальной культуры присутствовал ещё на заре человечества.
Редактор Вера Круз, автор блога Обзоры фильмов и книг Веры Круз
