Первые динозавры, которые ходили по Земле, возможно, были обнаружены учеными. Nyasasaurus parringtoni жили на 15 миллионов лет прежде всех известных динозавров, и более, чем за 150 миллионов лет перед могущественным тиранозавром Рекс. Похожий на Лабрадора крепкого сложения с длинным хвостом, открытый учеными динозавр передвигался на двух лапах и питался растениями и мелкими насекомыми.
Окаменелые кости были собраны во время экспедиции ученых Кембриджского университета в Танзанию в 1930-е годы и постепенно изучались на протяжении десятилетий. В музее Естественной Истории с ними работал палеонтолог Алан Чариг. Работа была продолжена после его смерти. Полная информация опубликована только теперь.
Находка Nyasasaurus устанавливает, что динозавры, вероятно, развились раньше, чем предполагалось ранее, и опровергает идею, что разнообразие динозавров появилось в конце периода, получившего название Триасового. Нельзя сказать, что динозавры появились в Танзании потому, что, когда жил Nyasasaurus все континенты были объединены в один суперконтинент Пангею.
Танзания была частью Южкной Пангеи, которая включала Африку, Южною Америку, Антарктиду и Австралию. Nyasasaurus parringtoni назван в честь Африканского озера Ньяса. Неизвестный динозавр жил спустя 15 миллионов лет после внезапного вымирания фауны в Триасовый период.
Вся жизнь на Земле сегодня происходит от четырех процентов видов, которые сохранились после таинственного события четверть миллиарда лет назад. Внезапное вымирание могло быть вызвано падением астероида или извержением супервулкана. Исследователи говорят, что теперь найден предок динозавров, которого отделяет от нас 243 миллиона лет
