4 Августа после нескольких месяцев задержек и неудач в испытаниях прототип многоразовой ракеты-носителя нового поколения SpaceX Starship совершил короткий полет на испытательном полигоне компании в Южном Техасе.
Транспортное средство Starship SN5, оснащенное одним двигателем Raptor, стартовало в 20:00 по восточному времени с площадки SpaceX в Бока-Чика, штат Техас. Целью испытаний было достижение высоты полёта в 150 метров.
Пролетев небольшое расстояние боком, ракета приземлилась на ближайшую площадку примерно через 45 секунд после старта. Шесть посадочных опор, спрятанных под юбкой, окружающей моторный отсек, развернулись незадолго до приземления.
Похоже, что во время испытаний возникли незначительные проблемы. На видео, опубликованном SpaceX, были видны обломки, вылетающие со стартовой площадки после взлета, а часть двигателя Raptor, похоже, загорелась при спуске. Ни то, ни другое не повлияло на полет летательного аппарата.
Генеральный директор SpaceX Илон Маск остался доволен тестом.
«Марс выглядит реальным», - написал он в серии твитов вскоре после полета, имея в виду свою долгосрочную цель - полет на Марс, чтобы сделать человечество "многопланетным".
Однако этот испытательный полет на несколько месяцев отстает от графика, установленного Маском в сентябре прошлого года.
«Эта штука взлетит на высоту 65 000 футов, примерно на 20 километров, вернется и приземлится примерно через один или два месяца», - сказал он на мероприятии в Бока-Чика, имея в виду прототип, известный как Mark 1.
Однако этот прототип был уничтожен в ходе испытаний в ноябре прошлого года. Три других прототипа Starship были уничтожены в ходе более поздних испытаний, в том числе машина SN4, взорвавшаяся после статических испытаний 29 мая.
SpaceX не раскрывает подробностей о предстоящих испытаниях.
"Мы сделаем несколько коротких "прыжков", чтобы отладить процесс запуска, а затем отправимся на большую высоту". , - написал Маск в Твиттере.
