29 июля 1881 года на остров Беннетта взошли первые люди, и ледяной камень посреди Северного Ледовитого океана получил своё имя. Это сделали храбрые американцы из экспедиции Де-Лонга. До сих пор она одна из самых трагических в истории освоения Арктики: из 33 членов экипажа выжили только 13. При каких обстоятельствах открыли остров, на котором в 1902 году оборвался путь руководителя Русской полярной экспедиции барона Эдуарда Толля? Что манило путешественников в неизведанные земли? И что осталось в памяти русских об американцах, которых они спасли от неминуемой гибели?
Цели и средства
Вторая половина XIX века и начало XX века — период "полярных гонок" и дальних путешествий, но на картах Крайнего Севера оставалось ещё много неизвестного. Главная цель — Северный полюс. За право стать первыми боролись более десятка стран. Французский гидрограф Жозеф Гаспар Ламбер де Герен полагал, что известная "сибирская полынья" представляет собою не что иное, как южную часть открытого полярного моря. Он предложил предпринять плавание к Северному полюсу со стороны Берингова пролива.
Этим проектом весьма заинтересовался меценат географии и издатель американской газеты "Нью-Йорк Геральд" Гордон Беннетт-младший, который и выделил деньги на его осуществление, конечно, под американским флагом. Начальником экспедиции назначили лейтенанта Джорджа Вашингтона Де-Лонга. К подготовке экспедиции он приступил в конце 1876 года. Де-Лонг купил судно "Пандора", испытанное в арктических условиях и уже имевшее ледовую обшивку. Почти три года он подбирал членов экспедиции, подготовку снаряжения и переоборудование судна, названного "Жаннеттой" в честь сестры спонсора экспедиции.
Экспедиция состояла из 31 человека. Кроме Де-Лонга, на судне находилось пять офицеров: лейтенанты Чипп и Даненовер, инженер Мельвилль, врач Амблер, лоцман Денбар. Команду подбирали очень тщательно.
Рекрутинг по-американски:
В одном из писем к лейтенанту Чиппу Де-Лонг писал, что зачисляемые в экипаж должны быть: "...холостые, совершенно здоровые, обладающие физической силой, умеющие читать и писать по-английски, непьющие, весёлые, первоклассные матросы, если можно музыканты, предпочтительно норвежцы, датчане и шведы. Избегайте англичан, шотландцев и ирландцев. Отказывайтесь совершенно от французов, итальянцев и испанцев..."
Наконец, 8 июля 1879 года "Жаннетта" под военно-морским флагом Соединенных Штатов Америки покинула Сан-Франциско. Она направилась к Берингову проливу, где экспедиция должна была постараться выяснить судьбу экспедиции Норденшёльда, отправившейся в плавание из Атлантического в Тихий океан Северным морским путём летом 1878 года и не подававшей с тех пор о себе никаких известий. Затем Де-Лонгу разрешалось направиться к Северному полюсу.
Джордж Де-Лонг (22.08.1844 – 30.10.1881) — американский мореплаватель и полярный исследователь. Родился в Нью-Йорке в семье выходцев из Франции, выпускник Морской академии, кадровый морской офицер. В 1873 году на корабле "Джуниата" участвовал в поисках в море Баффина пропавшей американской экспедиции под руководством Чарльза Френсиса Холла, вышедшей из Гренландии на судне "Поларис". Являлся сторонником гипотезы французского гидрографа Ламбера и немецкого географа Петермана о "ледяном барьере" и "свободном ото льда море" в районе Северного полюса.
В 1879 году возглавил экспедицию на яхте "Жаннетта". Во время дрейфа экспедиция открыла острова Жаннетты и Генриетты, а после гибели яхты, во время дрейфа на льдине, — остров Беннетта. Дневник Де-Лонга, который он вёл до дня смерти, был опубликован под названием "Плавание "Жаннетты". Именем Де-Лонга названа группа мелких островов в Восточно-Сибирском море.
К полюсу!
На Аляске к экспедиции присоединились индейцы Алексей и Анегин, которых взяли как каюров и переводчиков.
Закончив погрузку угля и снаряжения, "Жаннетта" продолжила свой путь на север. 25 августа она прибыла в бухту Лаврентия, где Де-Лонг от местных жителей узнал радостные новости о Норденшёльде, — экспедиция, успешно перезимовав, двинулась на юг. Чтобы удостовериться в полученных сведениях, он решил идти в Колючинскую губу и сделать остановку у мыса Сердце-Камень. 29 августа экспедиция прибыла к месту назначения. Сведения подтвердились, теперь Де-Лонг мог смело плыть на север.
Путь экспедиции теперь лежал к Северному полюсу. За полосой дрейфующих льдов многие исследователи Арктики видели свободное море и предполагали, что стоит проникнуть за эту полосу и полюс будет достигнут. Так возникла легенда о ледяном барьере и об открытом море в районе Северного полюса. В неё верили полярные мореплаватели и, хотя их суда останавливали льды, они утверждали, что видели за дрейфующим льдом открытые пространства чистой воды. То была не мистификация. Из-за арктического миража они действительно видели открытое море, простирающееся до горизонта, не подозревая, что за горизонтом находится всё тот же непроходимый лёд...
В ледяном капкане
Однако природа Арктики оказалась значительно более суровой, чем это предполагали и организаторы, и участники экспедиции. Уже первые дни плавания на пути от Колючинской губы к острову Врангеля показали, что дальнейшее продвижение вперёд даётся крайне тяжело, и что следует думать не о стремительном походе к полюсу, а о подходящем месте для зимовки.
6 сентября "Жаннетту" плотным кольцом окружили льды. Де-Лонг надеялся, что ледовый плен продлится недолго и судно получит возможность двигаться к острову Геральд, где он намеревался провести зиму. Но вскоре капитан судна убедился, что лишь сильный шторм может разбить окружавшие льды. Дрейф начался, но никто не подозревал, что льды, пленившие судно, уже не выпустят его на волю. Де-Лонг постарался сделать всё возможное, чтобы невольное плавание с дрейфующими льдами не оказалось бесполезным для экспедиции. Её участники приступили к метеорологическим и магнитным наблюдениям. Одновременно при всякой возможности измеряли глубины, определяли температуру воды на различных горизонтах, брали пробы грунта.
Судно между тем дрейфовало в районе к северу от острова Врангеля, берега которого часто видели путешественники. В конце марта экспедиция находилась на той же широте, где побывало четыре месяца назад, и так же далеко от полюса, как и в тот день, когда она выходила из Сан-Франциско.
В мае дрейф к северу несколько усилился, и "Жаннетта" снова пересекла 73-ю параллель. К концу месяца экспедиция была за 74° с. ш., продвинувшись за месяц на 160 километров в северо-западном направлении. В середине июня дрейф к северу прекратился, и "Жаннетту" снова понесло на юг. Через месяц "Жаннетта", продолжая медленно продвигаться с дрейфующими льдами к югу, находилась на 73°42ʹ с. ш. и 178°1ʹ в. д. Полярное лето вступило в свои права. Наступил август. Задули сильные ветра. Казалось, что они взломают льды, и судно сможет самостоятельно плыть к далекому полюсу, но надежды Де-Лонга снова не оправдались. Оставалось ждать счастливой случайности или необыкновенного чуда.
Экспедиции предстояла вторая зимовка во льдах. Зима наступила очень рано. Уже в первых числах сентября появился новый снег, но Де-Лонг не хотел сдаваться, ему казалось, что через неделю-другую положение экспедиции изменится к лучшему. Однако вскоре наступило разочарование. Температура воздуха резко упала, и мороз накрепко сковал льды, словно стараясь убедить путешественников, что все их попытки тщетны.
На горизонте вырисовывалась вторая зимовка во льдах. Де-Лонг, словно предчувствуя скорую гибель судна, занялся, прежде всего, аварийными запасами и их подготовкой к быстрой выгрузке на лёд в случае катастрофы.
Как бы медленно и однообразно не тянулось время, но наступил 1881 год. В марте дрейф "Жаннетты" ускорился. Об этом говорили определяемые координаты и всё увеличивавшаяся глубина. Надежда на успех с новой силой загорелась у начальника экспедиции, но в то же время его угнетала безрезультатность экспедиции. За полтора года невольного плавания во льдах они ещё не сделали ни одного географического открытия.
Путешественники надеялись, что извилистый дрейф льдов принесёт "Жаннетту" к берегам неизвестного острова. Но сколько ни всматривался Де-Лонг в горизонт, он ничего не видел, кроме льдов.
Географические открытия и потеря судна
17 мая 1881 года случилось то, что так давно ждали, — льды принесли "Жаннетту" к острову, который тут же был назван её именем. А через 8 дней — к другому острову, названному островом Генриетты в честь матери спонсора экспедиции. Часть её команды под командой Джорджа Мельвилля обследовала скалистый остров, соорудила здесь из камней гурий и вложила записку о посещении острова (эту полуистлевшую записку в 1938 году нашли советские полярники). Но совсем скоро "Жаннетта" попала в смертельную ловушку, начались частые мощные ледовые сжатия. Верный помощник начальника экспедиции инженер Мельвилль бросился в машинное отделение и там обнаружил нечто, заставившее его ужаснуться. Угольные бункеры быстро затоплялись водой, в корпусе был виден разрыв, говоривший о том, что "Жаннетта" начинает раскалываться на две части, и никакого спасения ждать не приходится. Узнав об этом, Де-Лонг распорядился выгружать на лёд заранее подготовленное для эвакуации снаряжение, продовольствие и документы. 12 июня 1881 года "Жаннетта" затонула. Экспедиция оказалась на дрейфующем льду.
Это случилось в координатах 77°15ʹ с.ш. и 178°07ʹ в.д. Около недели ушло на подготовку к путешествию на юг по дрейфующим льдам. Всё имущество распределили на пять саней, по 500–600 килограммов груза на каждые. Кроме того, экспедиция брала с собой два больших катера и китобойный вельбот.
18 июня экспедиция двинулась в путь. Американские путешественники приняли решение идти пешком к Ляховским островам, а оттуда пробираться на материк. На восьмые сутки похода Де-Лонг определил положение своего лагеря. Вопреки его ожиданиям оказалось, что они находятся на 77°46ʹ с.ш., т. е. на 50 километров севернее места гибели "Жаннетты". Проверили вычисления, снова взяли высоты солнца, но результат был тот же. Ошибки не было. Дрейф относил экспедицию к северу. Судьба словно издевалась над путешественниками: когда они стремились к полюсу, льды стояли на одном месте и спускались к югу, теперь, когда экспедиция, напрягая все силы, стремилась достичь берегов Сибири, льды шли с большой скоростью на север, сводя на нет все труды.
"Земля! Земля!"
Это продолжалось несколько недель. Северные ветры, которые задули после этого, отжали льды к югу, по направлению к Новосибирским островам. 12 июля экспедиция заметила "что-то, похожее на землю". 16 июля Де-Лонг определил, что экспедиция находится на 76°41ʹ с.ш. и 153°30ʹ в.д. Данные были утешительны. Путешественникам удалось продвинуться более чем на градус к югу. Об этом свидетельствовал и приближающийся остров. Достичь неизвестной земли и высадиться на южную оконечность удалось лишь 29 июля. Остров назвали именем Беннетта, снарядившего экспедицию на свои средства, а его южный выступ — мысом Эммы, по имени жены Де-Лонга.
На новой земле отряд пробыл восемь дней, посвятив их не только столь необходимому отдыху и ремонту изрядно потрёпанного снаряжения, но и исследованию острова. Де-Лонг и его спутники провели наблюдения за приливами и отливами, собрали многочисленные коллекции геологических образцов, растений и птиц. Путешественники обнаружили выходы бурого угля, который прекрасно горел. Можно только удивляться самоотверженности этих людей. Они, измученные перетаскиванием уже имеющихся у них грузов, тем не менее, желая принести пользу науке, пополняли их новыми. А впереди — тяжелейший многокилометровый переход в неизвестность. Перед отправкой Де-Лонг сложил гурий в районе мыса Эммы, в котором оставил записку с кратким описанием проделанного и планами последующих действий.
Наперегонки со смертью
6 августа экспедиция Джорджа Де-Лонга оставила остров Беннетта и двинулась в сторону Новосибирских островов. Открытой воды стало заметно больше, и, пользуясь разводьями, путники продвигались на шлюпках. Время от времени шлюпки приходилось перетаскивать через ледяные перемычки.
После долгих блужданий они достигли Семёновского острова, а затем снова двинулись в путь по направлению к устью Лены. 12 сентября участники похода вышли к открытой воде и пересели в лодки, одной из которых командовал Де-Лонг, второй — лейтенант Чипп, третьей — лейтенант Мельвилль.
Неподалёку от берега материка шторм разметал лодки, и участники экспедиции потеряли друг друга из виду. Судьба членов экипажа лодки лейтенанта Чиппа осталась неизвестной, по всей видимости, они утонули в штормовом море.
Де-Лонг с товарищами высадился на пустынный берег в дельте Лены и направился на юг. Запасы продовольствия группы закончились, болезни и голод остановили поход. Командир отряда отправил за помощью двух наиболее здоровых членов экипажа — матросов Ниндеманна и Нороса.
Дневник Де-Лонга:
Суббота. 1 октября 1881 г. 14 человек офицеров и экипажа с полярного судна США "Жаннетта" высадились на лёд. Мы пойдём к западному берегу Лены. Провианта у нас на 2 дня, а так как до сих пор мы были достаточно счастливы, то и не заботимся о будущем.
Воскресенье. 2 октября. Карта моя решительно никуда не годится. Я должен на авось продолжать путь на юг и предоставил Богу довести нас до какого-нибудь поселения человеческого, так как сами себе помочь мы не в состоянии… пищи хватит на 1 день.
Понедельник. 3 октября. У нас осталась лишь полуголодная собака. Да поможет нам Бог. При переправе лёд подо мной треснул, и я окунулся в ледяную воду по самые плечи. На ужин ничего другого не оставалось, кроме собаки. Ели все, кроме меня и доктора. Дров мало, ночуем под открытым небом. Мы не согрелись, и высушиться нам не представляется возможным.
Среда. 5 октября. Повар готовит на завтрак чай из спитых чайных листьев… этим мы должны довольствоваться до вечера. Мы можем ждать спасения лишь от чуда — более никакого исхода я не вижу.
Четверг. Все очень слабы…
Пятница. Последняя горсточка чая опущена сегодня в котёл, и теперь нам предстоит переход в 35 вёрст, на которые мы имеем — немного спитого чая и 2 полштофа спирта.
Суббота. Завтра: 20 грамм спирта в полупинте горячей воды. Холодно. Мало дров. На ужин — 10 грамм спирта.
Воскресенье. Отслужили церковную службу, и я отсылаю двух матросов за помощью. Перешли через реку. Снова провалились под лёд.
Понедельник. Последние 10 грамм спирта. Съедаем куски оленьей кожи. Истощены окончательно. На ужин — лишь по ложечке глицерина.
Вторник. Буря со снегом. К дальнейшему продвижению не способны. Дичи нет. Больше нет дров.
Среда. На обед сварили две пригоршни полярной ивы в горшке воды. Навар выпили. Мы делаемся всё слабее и слабее.
Четверг. Чай из травы. От посланных матросов нет вестей. Нет обуви.
С продуктами у матросов Ниндеманна и Нороса было не лучше, а багаж необременителен: они тащили с собой одеяло, ружьё, четыре десятка патронов, неполную бутылку спирта. В первый день пути они застрелили куропатку, которая в жареном виде послужила обедом, на ужин Ниндеманн и Норос поджарили подошву от сапога и сосали её, пока не уснули у костра от усталости и истощения.
Утром они попали в незамёрзшую трясину и едва выбрались из неё, а ночь провели в снежном сугробе. На третий день пути Ниндеманн и Норос встретили хижину промышленников, где нашли оленьи кости.
Путь с каждым днём становился труднее. Есть было нечего. Бутылка со спиртом разбилась. На этот раз обед состоял из оленьей кожи с брюк Ниндеманна. Бушевали метели, дул пронизывающий ветер, лёд на протоках часто проваливался, и матросы купались в ледяной воде. Огонь костра уже не согревал продрогших до костей путешественников. Выспаться не было ни малейшей возможности, так как они ночевали большей частью в снегу под открытым небом.
19 октября Ниндеманн и Норос увидели хижину и в лодке около неё нашли заплесневелую рыбу. Они с жадностью набросились на неё. На следующее утро они заболели и остались в хижине. На третий день вынужденной остановки дверь хижины открылась, и на пороге появился якут. Матросы пригласили его отведать рыбы, но он ответил, что её "нельзя кушать", и, снабдив несчастных путешественников сапогами, одеждой и оленьими шкурами, умчался на упряжке. Спустя несколько часов он вернулся с двумя товарищами и привёз свежей рыбы. В этот же вечер матросов доставили в якутское становище, накормили их варёной олениной и устроили на ночлег в юртах.
На следующее утро якуты двинулись на юг. Попытки Нороса и Ниндеманна объяснить трагическое положение отряда Де-Лонга не имели успеха. Якуты не понимали американцев.
Изучая подробно историю этой трагической экспедиции, я до сих пор не могу понять, как можно было не объяснить, что их товарищи погибают? Жестами, рисунками, мимикой, да как угодно. Помощь была очень близка, если бы… Но история не терпит сослагательного склонения.
Вскоре матросы вместе с якутами прибыли в селение Ки-Марк-Сурку. Здесь они встретили ссыльного Кузьму Еремеева, который взял от них записку и сказал, что доставит в Булун, куда вскоре направились и путешественники. Якуты снабдили их упряжкой, одеждой и продовольствием. В Булуне Ниндеманн и Норос встретили теплый приём. Они были сильно больны и почти не выходили на улицу.
Вечером 2 ноября из окна избы они увидели, что к их жилищу приближается человек в меховой одежде, какую носили только члены экспедиции на "Жаннетте". Это был инженер Мельвилль, который рассказал, что его группе очень повезло. Они быстро повстречали местных жителей-якутов, которые оказали им помощь. Узнав маршрут Ниндеманна и Нороса, не раздумывая, Мельвилль отправился на розыски своих товарищей. Однако поиски капитана и остальных моряков не дали результатов, а вскоре метели окончательно похоронили надежду найти их живыми. Лишь в марте 1882 года Мельвилль и его поисковая экспедиция нашли последний лагерь капитана и членов экспедиции, что были с ним в лодке. Рядом с телом Де-Лонга лежал его дневник, который он вёл до конца. Судя по всему, Де-Лонг ушёл из жизни последним, как и полагается настоящему капитану.
Последняя страница дневника Джорджа Де-Лонга:
"17 октября, понедельник, 127-й день. К закату скончался Алексей от истощения.
21 октября, пятница, 131-й день. Около полуночи обнаружили, что Каак, лежавший между мною и доктором, скончался. Около полудня скончался Ли.
22 октября, суббота, 132-й день. Мы слишком слабы и не можем снести тела Ли и Каака на лёд. Я с доктором и Коллинсом отнесли трупы за угол, так что их не видно.
23 октября, воскресенье, 133-й день. Все очень слабы. Спали или лежали целый день. До наступления сумерек собрали немного дров. У нас нет обуви. Ноги болят.
24 октября, понедельник, 134-й день. Тяжёлая ночь.
25 октября, вторник, 135-й день.
26 октября, среда, 136-й день.
27 октября, четверг, 137-й день. Иверсен совершенно обессилел.
28 октября, пятница, 138-й день. Иверсен скончался рано утром.
29 октября, суббота, 139-й день. Ночью скончался Дресслер.
30 октября, воскресенье, 140-й день. Ночью скончались Бойд и Гертц. Умирает Коллинс…"
Дневник и карандаш через 144 дня были найдены около его тела.
Замёрзшие тела Де-Лонга и его спутников Мельвилль перенёс на высокую скалу Кюегель-Хая и похоронил там. Над братской могилой соорудили из камня и дерева высокую пирамиду и над ней укрепили крест с надписью на английском языке: "Памяти 12 офицеров и матросов американского полярного парового судна "Жаннетта", умерших от голода в дельте Лены в октябре 1881 года".
Затем Мельвилль отправился на поиски экипажа катера Чиппа, но никаких следов не обнаружил. Из 33 человек, отправившихся на "Жаннетте", назад вернулось лишь 13.
Всю историю экспедиции можно узнать из книги "Плавание «Жаннеты»" издательства Паулсен. Купить
Награды правительства США
В 1883 году тела погибших отправили в США, где их перезахоронили на Вудлонском кладбище, а стараниями вдовы Де-Лонга установили мемориал "Жаннетты". Следует отметить, что русские власти на местах оказывали всю посильную помощь американским полярникам. Американское правительство оценило вклад жителей Восточной Сибири. В 1885 году лейтенант Шютц прибыл снова в этой суровый, но гостеприимный край с благодарной миссией. Ему поручили вручить награды всем людям, кто принимал участие в операции спасения американской полярной экспедиции.
К сожалению, губернатор Якутска генерал-майор Георгий Черняев не дожил до этого момента, и шпагу, предназначенную ему в подарок от вашингтонского правительства, передали российскому императору. Вот её описание: "Черенокъ изъ прекраснѣйшей стали, ножны и эфесъ изъ золота. На первомъ вырѣзаны сани, запряженныя собаками и оленями, и «Жаннетта» и подписано: "подарена президентомъ Соединенныхъ Штатовъ генералъ-маіору Георгію Ѳедоровичу Черняеву, губернатору Якутска въ Восточной Сибири за значительныя услуги, оказанныя имъ оставшимся въ живыхъ послѣ арктическаго изслѣдованія парохода «Жаннетта» и ѣздившимъ на поиски лицамъ". Эта шпага хранится в запасниках Эрмитажа. Правда, после революции её ножны исчезли.
Лейтенант Шютц настолько хорошо изучил русский язык во время своего пребывания при поисках экипажа "Жаннетты" в Сибири, что ездил уже без проводника и переводчика. Шютц возвратился из Якутской области только через 8 месяцев, так как ему пришлось посетить отдалённые места устья Лены и разыскать в снежной тундре кочующих якутов для раздачи им наград. Всего вручили 12 золотых и 17 серебряных медалей.
История одной медали
Потомков спасителей группы Мельвилля американской полярной экспедиции автору статьи удалось обнаружить спустя почти 140 лет после известных печальных событий. Большинство из них проживают в наслеге Быков Мыс, что недалеко от Тикси. А селение Зимовьелях, жители которого спасли погибавших от голода, и о котором упоминает Джордж Мельвилль, находилось как раз в нескольких километрах от Быкова Мыса. Как оказалось, одну из наград американского правительства — серебряную медаль "За мужество и человеколюбие", вручённую Алексею Ачикасову за активную помощь в спасении членов экспедиции экипажа "Жаннетты", случайно нашли при разборе старого родового дома Ачикасова в селении Тумат.
На её реверсе под фамилией президента САСШ (так тогда назывались США) стоит фамилия Ачикасова, то есть такая медаль в единственном экземпляре.
Некоторое время эта медаль находилась на хранении у председателя местного РГО Александра Гукова. Затем её забрал один из потомков, который уехал в Крым, пытался продать медаль. Но за награду давали цену лома серебра. Никого не интересовала историческая подоплёка. Тогда владелец награды оставил её у своей дочери. Мне пришлось приложить немало усилий, прежде чем её найти.
Сейчас идут переговоры о передачи этого раритета в местный музей. В 2017 году в Якутию прибыл праправнук Де-Лонга, который удивился, что здесь хорошо знают и помнят его предка и историю экспедиции "Жаннетты".
В Музее истории развития Арктики в Тикси находится подлинник перекладины креста с Кюегель-Хая (сейчас её уже называют Американской горой), и есть отдельная экспозиция, посвящённая этой трагической экспедиции. Стоя у креста, невольно вспоминаются записи Де-Лонга в дневнике, звучащие с некоторой долей иронии: "О зимовке в полярном паке хорошо читать у камина в уютном доме, но перенести такую зимовку — достаточно, чтобы преждевременно состариться". То ли Де-Лонг посмеивался над своей судьбой, то ли предупреждал следующих за ним…
Александр Обоимов
