Спутник «Марс-экспресс», наблюдающий за поверхностью Красной планеты с 2004 года, заметил 17 u 18 июл-я странное вытянутое облако, парящее над потухшим вулканом Гора Арсия (лат. Arsia Mons), недалеко от марсианского экватора.
В прочим облако по форме напоминает вулканический шлейф u располагается в р-не вулкана, оно никак не связано с вулканической активностью. На самом деле его уже неоднократно наблюдали прежде. Облако состоит из льда из воды u появляется у подветренного склона горы каждый год.
Атмосферная особенность, именуемая Arsia Mons Elongated Cloud (AMEC), может достигать около 1800 км в длину u временами становится видимой в наземные телескопы. Виднеется на протяжении южного летнего солнцестояния на Марсе, когда южное полушарие планеты получает наибольшее количество дневного света. Облако образовывается по утрам, в течение нескольких часов увеличивается, а потом быстро рассеивается. Данный цикл продолжается около 80 дней
Последний цикл AMEC был 2 года назад. Предшествующие наблюдения проводились в 2015, 2012 u 2009 годах. Сезоны на Марсе длятся в 2 раза дольше, чем на Земле, u так как год на Марсе составляет 687 земных дней, отсюда u большие задержки меж ежегодными циклами AMEC.
Формирование этих гигантских вытянутых облаков льда из воды может иметь непонятно какую связь с количеством пыли в марсианской атмосфере, но исследователям предстоит ещё многое узнать, напр., когда они в первый раз возникли u почему они образуются рано утром.
