8 августа день памяти Ивана Максимовича Поддубного, шестикратного чемпиона мира по Греко-Римской борьбе, Заслуженного артиста РСФСР, заслуженного мастера спорта СССР, «чемпиона чемпионов», русского богатыря.
Я хочу вам рассказать удивительную историю жизни этого борца, которого называли "Русским медведем".
Иван Поддубный родился 26 сентября 1871 в селе Богодуховка, Полтавская губерния (ныне Украина) в семье запорожского казака.
Это был физически мощный человек. В 32 года его рост был 184 см, вес 118 кг, бицепс 46 см, грудь 134 см, бедро 70 см, шея 50 см.
Однажды 1896 году — в Феодосийском цирке он победил очень известных в ту пору атлетов, с этого момента и началась его блистательная карьера борца.
Поддубный выступал на аренах цирка, гастролировал в российских городах и за рубежом, посетив 14 стран на 4 континентах.
В 1926 года о нём «трубили» все телеграфы планеты: «На днях Иван Поддубный победил в Нью-Йорке лучших борцов нового света, завоевав звание „чемпиона Америки“».
Шестикратный чемпион мира среди профессионалов поразил всех не только своей феноменальной силой и мастерством, но и спортивным долголетием.
Ковёр он покинул в 1941 году в 70-летнем возрасте.
За 40 лет выступлений не проиграл ни одного соревнования, чемпионата или турнира.
Иван всю жизнь не прекращал ежедневных тренировок. Никогда в жизни не курил и не употреблял спиртного! А также имел специальную стальную трость, весом 1 пуд (16 кг), с которой постоянно ходил.
В личной жизни Поддубному не везло. Иван ухаживал за венгерской канатоходкой, но она предпочла другого ухажера.
Затем силач едва не женился на юной гимнастке из своей труппы, но та разбилась насмерть, упав из-под купола цирка незадолго до намеченной свадьбы.
Первой женой Поддубного стала Антонина Квитко-Фоменко. Она разбазарила значительную часть состояния мужа. А в разгар гражданской войны и вовсе сбежала, прихватив с собой часть медалей супруга.
В 1922 году Поддубный женился во второй раз, на матери своего ученика. На этот раз он нашел свое счастье и остаток жизни провел с Марией Семеновной, в любви и согласии.
Супруги жили на берегу Азовского моря, в моем родном городе Ейске, где купили дом после американских гастролей спортсмена. Детей у Поддубного не было, но к сыну Марии Иван Максимович относился с отцовской нежностью.
Оставив спорт, Поддубный был забыт всеми и последние годы доживал в нищете. Ради пищи Поддубный был вынужден продавать свои медали, ценные кубки, ордена.
Иван Максимович Поддубный скончался в Ейске 8 августа 1949 года, на 79 году жизни, от инфаркта.
Похоронен там же в городском парке, который сейчас носит его имя.
Здесь же ему установлен памятник, а неподалеку расположены Музей Поддубного и спортивная школа его имени.
