«Черный квадрат» – это своеобразный итог формалистических исканий в живописи XIX– начала ХХ веков. Западноевропейская живопись последней трети XIX века прошла под знаком импрессионизма – направления в искусстве, где главенствует субъективный взгляд на случайные, зачастую малозначимые события действительности. Сам термин «импрессионизм» происходит от французского «impression» – впечатление. То есть, в основу художественного метода импрессионистов положено первое впечатление, мимолетный порыв души. Внутреннее всегда влияет на внешнее, поэтому значительно изменилась и сама живописная техника. Появились открытые, локальные цвета, форма предметов стала передаваться более условно. Эскизность, недосказанность, незаконченность стали основой живописного метода художниковимпрессионистов. Именно они «разрушили» академический рисунок, для того, чтобы усилить звучание цветовой палитры. Цвет, по их мнению, как и музыкальная гамма, должен вызывать определенные чувства и эмоции. Живопись импрессион