Думаю, что некоторые даже не догадываются, что лошади и носороги, относящиеся к отряду непарнокопытных, возможно, когда-то имели общих родственников.
Отряд непарнокопытных содержит три современных семейства — лошадиных (Equidae), носороговых (Rhinocerotidae) и тапировых (Tapiridae), которые вместе насчитывают 17 видов. Все представители этого семейства - млекопитающие. При обследовании любой части тела, например, конечностей у них обнаруживаются некоторые сходства. В данном случае копыта. Если разбираться более детально, то у всех представителей этой группы ось конечности проходит через средний палец, который у лошадей является единственным функциональным, а у носорогов - одним из нескольких. Помимо этого сходства, нужно также отметить идентичное строение пяточных костей, а также само строение конечности носорога, которое крайне схоже по строению и функциональности с конечностью лошади.
Другим важным сходством лошади и носорога являются череп и зубы. У непарнокопытных, как правило, продолговатая голова, отличающаяся в первую очередь длинной верхней челюстью. На слёзной кости имеется нарост, вдающийся в глазницу. Строение зубов и челюстных суставов также имеет большие сходства.
Строение пищеварительного тракта непарнокопытных сильно отличается от строения у парнокопытных, которые также являются растительноядными животными. В отличие от парнокопытных, желудок у представителей непарнокопытных однокамерный и построен относительно просто.
Так насколько лошадь и носорог родственники помимо сходства в строении?
Лошадь путем постепенных переходов связана с полеотерием - вымершим родом непарнокопытных из семейства палеотериевых. Такие же промежуточные звенья связывают палеотерия с носорогом. В настоящий момент до сих пор неизвестно существовали ли ранее промежуточные виды между палеотерием и лошадью и палеотерием и носорогом. Однако, палеонтологи считают, что из-за приспособления к разным средам обитания у лошади и носорога со временем возникли значительные различия в строении тела, что развело по разные стороны эволюционных баррикад и сделало их внешне совершенно непохожими.
