Ботанический сад Санкт-Петербургского лесотехнического университета -старейший сад России. Был основан 5 мая (22 апреля) 1827 года по указанию Императора Николая I как лесной парк для украшения местности и обучения студентов «садке» лесов. В 2020 году Ботаническому саду исполнилось 193 года.
Вся история создания Лесного института начиналась в Царском селе. Там, изначально находилась школа земледелия. В некоторых источниках она называлась «Софийским институтом». Но там не хватало земли для практических занятий, и подчинялась школа только департаменту уделов, а не лесному ведомству. В 1808 году граф Г.В. Орлов основал на острове Елагин, на собственные средства «Орловский практический -теоретический лесной институт». К которому в 1810 году присоединилось также и Рижское лесное училище. В 1811 году произошел перевод лесного института из Царского Села на Выборгскую сторону. Размещен он был за заставою, в двух верстах от городской границы, в бывшей английской ферме. Ферма была куплена казною с 277 десятинами земли. Здания были такими ветхими, что в сентябре 1823 пришлось переехать лесному институту в казенный дом на Екатерининском канале. Ферма же продолжила служить для летних практических занятий.
В декабре 1927 года был возведен один каменный двухэтажный корпус их старых материалов от здания на Дворцовой площади, вся постройка обошлась в 60350 рублей.
Окончательно лесной институт смог вернуться на английскую ферму только в 1830 году. В 1833 году постройки состояли уже их семи зданий. Студенты занимались не только основными предметами, но музыкой и хоровым пением. Они принимали постоянное участие в музыкальных вечерах в актовом зале института.
Помимо занятий студенты любили физически заниматься на свежем воздухе. Зимой на Большом пруду устраивали горки и каток. По парку активно катались на лыжах, которые им предоставлялись бесплатно. Имелось также и студенческое общежитие, лазарет и баня. Особо нуждающимся студентам предоставлялись беспроцентные ссуды, не только для пропитания, но и для посещения платных занятий.
В 1827 г. разбивают парк, в 1833 г. - дендрологический сад, в 1834г. строят оранжерею, а 1841 г. – древесный питомник. На плане Выборгской стороны виден парк.
Для выращивания саженцев для парка приглашены садовые мастера: Джозефа Буша, Питера Бюка и М. Колла. Дуб зимний в возрасте от 3 до 20 лет доставлялся из Лисинской дачи и Новгородской губернии. Из Парижа выписывали саженцы веймутовой сосны, белой ели, красного дуба, лжеакации, тюльпанного дерева. С 1850 по 1861 гг. работу по созданию коллекции древесных растений возглавлял Р.И. Шредер. Он впервые опубликовал сводку дендрария из 498 видов и форм древесных растений, произвел оценку их повреждаемости морозами, разделил все растения по показателям зимостойкости на 4 группы – от вполне зимостойких до вымерзающих. С 1886 по 1931 г. этой работой занимался Э.Л. Вольф. К 1885 г. в дендрологическом саду имелось 685 видов и разновидностей древесных и кустарниковых растений, к 1900 г. - около 1000. Всего с 1886 по 1917 г. Э.Л. Вольфом было испытано около 3350 видов и форм древесных растений, 1650 он считал пригодными для разведения в условиях Петрограда.
Большую ценность представляли коллекция ив, собранная проф. В.Н. Сукачевым в Забайкалье и богатейшая коллекция монгольских пород, полученная от проф. Сарджента. К 100-летию лесного института вышел исторический очерк, где вся история его создания подробно описана.
Лесному институту очень не хватало воды, и была построена водонапорная башня. Проект сделал преподаватель института Адам Дитрих. Башня должна была обеспечить артезианской водой из близлежащих скважин весь Лесной институт. Но вода оказалась сильно богатой железом, что имела бурый оттенок и привкус. Здание передали метеорологической лаборатории, где были продолжены метеорологические наблюдения.
В башне проводил свои опыты изобретатель радио Александр Степанович Попов. Высота строения 30 метров.
С 1931 по 1936 г. дендрологической коллекцией парка руководил доц. П.А. Акимов. В дендрарии тогда произрастало 1212 видов и форм древесных растений. Видовое разнообразие было пополнено за счет новых видов и форм, полученных с Памира, Гималаев, из Северной Америки.В годы Великой Отечественной войны были уничтожены насаждения ели белой и Энгельмана, пихты одноцветной, сосны Банкса и скрученной. Погибла большая коллекция форм туи западной, почти все виды рододендронов. К 1947 г. в дендросаду сохранилось менее 800 видов и форм, в том числе 25 хвойных из 112. В 1960-е годы коллекция была восстановлена.
С 1936 по 1971г. дендрарий возглавлял Н.М. Андронов, который за 35 лет работы восстановил дендрологическую коллекцию. Проф. П.Л. Богданов пополнил дендрологическую коллекцию различными сортами тополей своей селекции: «Невский»,«Ленинградский» и др. В 1951 г. доц. Н.О. Соколов создал новую экспозицию на территории Верхнего дендросада, где было высажено около 300 растений 127 видов. Основы коллекции травянистых растений открытого грунта были заложены Г.К. Тавлиновой, Н.Н. Андроновой, в 60-е годы она насчитывала 360 видов и сортов однолетних, двулетних, многолетних травянистых растений и коллекцию роз из 15 сортов.
Сегодня коллекция Ботанического сада СПбГЛТУ включет: территорию трех дендросадов, парк, питомник и другие коллекционные участки. На территории парка произрастает более 52 тысяч древесных растений: около 24 тыс. деревьев, из которых около тысячи имеют возраст более 150 лет, и 28 тыс. кустарников.
Хвойные растения представлены 3 семействами и 12 родами. На древесном питомнике проходят испытание 2085 образцов древесных растений, из 70 семейств, 189 родов, 965 видов. Коллекции и экспозиции: растений для теневых участков, рокариев, водоемов, весеннецветущих многолетников, группа высокорослых растений, сад непрерывного цветения и др. Растения из естественных мест обитания: Сибири, Кавказа, Дальнего Востока, Северо-Запада России. Коллекция тропических и субтропических растений содержит около 1200 видов. В коллекции имеется 11 семейств высших споровых растений, папоротники и 10 семейств голосеменных.
