Свое название звездонос (он же звездорыл) получил за необычный нос. У этого крота на конце «хоботка» 22 отростка, которые чем-то напоминают лучи звезды. Честно, выглядят они не очень красиво, зато как помогают животному в его нелегкой жизни.
Маленький, да удаленький
Обитает звездонос в землях Северной Америки, в восточной и северной ее частях. Размерами он не больше хомяка, поэтому в длину вырастает до 15 сантиметров, а весит не более 85 граммов.
В отличие от других кротов, у звездорыла шерсть жестче и совершенно не промокает. А хвост длиннее – вырастает до 8 сантиметров. Зимой животное хранит запас жирка именно в хвостовой части, из-за чего она увеличивается в диаметре.
Передние лапки животного с 5 пальцами играют роль лопаты, поэтому с легкостью роют ходы в земле. На задних лапках тоже 5 пальцев, но они не такие сильные, как передние.
Ушей у звездоноса нет, а вот глазки – на месте и очень даже заметны. Но крот все равно практически ничего не видит. Но это не беда, когда у тебя на носу 22 отростка с 25000 сенсорными рецепторами.
Такие органы чувств с лихвой заменяют звездорылу зрение. В зоологии их еще называют органами Эймера, в честь Теодора Эймера – немецкого зоолога. Именно он впервые обнаружил и описал их особенности. У других кротов тоже есть такое «сокровище», только в гораздо меньшем количестве.
Образ жизни
Крот со звездчатым носом встречается на сухих лугах и в горах, на высоте 1,7 километров. Но излюбленные места – влажные равнины, где подолгу стоит вода, и болота.
Днем и ночью, в любое время года, звездонос роет туннели под землей. И все ради того, чтобы найти как можно больше насекомых и червей.
Этот крот – отличный пловец, который частенько изучает дно прудов и ручьев. Ведь там водятся другие «лакомства»: мелкие земноводные, моллюски, рыбка.
Если звездорыл захотел перекусить, никакие снега и холодные воды его не остановят – он и там сделает ход навстречу счастью. В отличие от других кротов, он «процветает» в холодной среде, умело поддерживая тепло внутри тела.
Под землей и водой звездонос не только питается, но и прячется от врагов: сов, ястребов, лис, ласок, норок, скунсов, кошек. Правда в воде его может настигнуть крупная хищная рыба, например, щука.
Достоин Книги рекордов Гиннеса
Пока крот исследует окружающую среду, его «звездчатые» отростки и ноздри постоянно начеку. Работая, как «тактильные глаза», они в тандеме ищут, чтобы такое съесть.
Нейробиолог Кеннет Катанья считает, что животное своим носом изучает пищу так же, как глаза людей изучают детали какой-нибудь сцены.
У отростков нет мышц, поэтому схватить добычу они не могут. Эта роль отведена зубам, которые работают по принципу пинцетов, ловко вырывая «вкусняшку» из ее укрытия.
«Звезда» крота настолько чувствительна, что он всего за 8 миллисекунд решает, съедобна ли жертва или нет. Такая скорость сопоставима со скоростью нейронов. Звездонос даже попал в Книгу рекордов Гиннеса, как самый быстрый в мире сборщик «урожая».
Животное умеет улавливать запахи под водой, что невозможно для других млекопитающих. Ощущая потенциальную жертву, звездорыл выпускает в нее пузырьки воздуха. А когда те «поймают» чужой запах, он втягивает их обратно ноздрями.
Что уже говорить о том, что вибрацию сейсмических волн этот крот начинает ощущать гораздо раньше большинства животных.
Ученые изучили еще не все особенности звездоноса. Но скорость и точность, с какими он работает, не дает им покоя. Возможно, когда-нибудь способности этого крота помогут разработать новый тип нейронных протезов.
Вы мне очень поможете, если поставите лайк и сделаете репост. Спасибо вам за это.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новых интересных публикаций.
