Мы уже с вами знаем, что в океане плавает огромное количество пластика, который наносит большой вред. Недавно исследователи из США выяснили, чем пластик привлекает морских жителей.
По прогнозам учёных, к 2050 году пластик будет содержаться в желудках абсолютно всех морских птиц.
По данным специалистов, до 52% всех морских черепах потребляют пластик. Риск смерти черепахи от этого материала увеличивается на 22%, если она съест всего один кусок. Вероятность гибели возрастает на 50%, если в желудок попало 14 обрывков пластика.
Специалисты решили разобраться, почему черепах тянет на него. И это не схожесть с едой по внешнему виду.
Группа учёных из Университета Флориды и Стэнфордского университета провела эксперименты с участием 15 молодых головастых черепах. Все животные были выращены в неволе.
Специалисты записывали на видео реакцию морских существ на различные стимулы. Было известно, что во время поиска пищи черепахи полагаются на запахи. Проблема в том, что куски мусора, которые облюбовали микробы, водоросли и растения способны испускать тот же запах, что и обычные жертвы черепах.
Тогда специалисты стали выяснять, могут ли черепахи отличить запах отходов от "ароматов" своей нормальной пищи. Они наполнили резервуар, где находились черепахи, различными ароматами, и выяснили, что животные реагировали на мусор так же, как и на обычную еду. Такая "обонятельная ловушка" объясняет, почему морские черепахи часто проглатывают и запутываются в пластике.
"Мы обнаружили, что головастые черепахи реагируют на запахи от биообогащенных пластмасс точно так же, как они реагируют на запахи [своей типичной] еды. Это даёт право предположить, что пластиковый мусор привлекает черепах не только тем, как он выглядит, но и тем, как он пахнет", — объясняет Джозеф Пфаллер из Флоридского университета.
Раньше, ещё 2016 году другая группа специалистов выяснила, что морские птицы - альбатросы и буревестники, также ошибочно принимают куски пластика в океане за пищу из-за соответствующих запахов.
