2 августа 216 года до н.э. Римская республика терпит самое сокрушительное поражение в своей истории. Армия, превосходившая карфагенскую почти вдвое, окружена и уничтожена. Из 80-90 тысяч римлян и их союзников, участвовавших в битве при Каннах, 60-70 тысяч убиты. Оставшиеся в живых не торопятся домой и для защиты столицы приходится идти на крайние меры — обещать свободу всем рабам, готовым взять в руки оружие. В этом бою погибает возглавлявший римскую армию консул Луций Эмилий Павел. Убиты или попали в плен восемьдесят римских сенаторов. Римских аристократов гибнет столько, что победителям трудно даже пересчитать все их кольца — знак принадлежности к сословию всадников.
Положение Рима ужасно — в городе паника, сил для его обороны очень мало, практически в каждой семье скорбят по погибшему при Каннах родственнику. Капуя и несколько других полисов вышли из союза с римлянами, их примеру последовали самниты, бруттии, луканы. Сиракузы и Македония выразили согласие помочь Карфагену в войне против Рима. Грозный клич «Ганнибал у ворот!» запомнился римлянам на несколько веков, став символом крайне трудного, почти безнадёжного положения. В этот критический момент у стен города появляются несколько всадников армии Карфагена. Авангард армии Ганнибала? Нет, пока лишь посланники грозного полководца. Ганнибал великодушно предложил римлянам почётный мир, на очень умеренных условиях.
Казалось бы, нужно хвататься за это предложение, пока ещё Рим не захвачен победоносной армией Ганнибала. Однако римский сенат отвергает все предложения о мире. Набираются новые легионы, ко всем союзникам отправлены гонцы с призывами о помощи, к колеблющимся племенам послано золото, чтобы склонить их на сторону Рима. Республика не считает себя побеждённой и готова к сопротивлению. Но есть ли у неё для этого силы? Пока их не очень много, но с каждым днём римляне постепенно восстанавливают свою мощь. Если Ганнибал немедленно не добьёт римлян, он проиграет. Так и случилось в нашей истории.
Что мешало Ганнибалу немедленно после битвы при Каннах захватить Рим? На то было много причин. От Канн до Рима по прямой почти полтысячи километров. А длина пути по дорогам между этими городами — более 700 км. Большая армия будет преодолевать это расстояние целый месяц, к тому времени римляне уже успеют принять все меры для обороны города. К тому же, после грандиозной битвы армию Карфагена следовало привести в порядок, что заняло ещё несколько дней. Но самое главное, у Ганнибала не было катапульт, таранов и прочих приспособлений, необходимых для штурма городских стен. Опыт осады городов в Испании не внушал оптимизма, тем более что осаждать Рим было попросту опасно — несколько римских легионов находилось вне города, объединившись с союзными войсками они могли нанести внезапный удар по осаждающим.
Самая главная причина — у Ганнибала просто не было нужного количества войск, чтобы рассчитывать на безусловную победу. Все его дальнейшие манёвры в Италии были попытками привлечь к себе как можно больше союзников. Увы, Риму это удавалось намного лучше, что и привело армию Карфагена к поражению. Но почему же Ганнибалу не послали подкрепления с родины? При том, что другим полководцам Карфагена, действовавшим в Испании и на Сицилии, такие подкрепления приходили. Но не к Ганнибалу, который воевал на самом важном участке — в самой Италии. Что было тому причиной?
Этих причин было несколько. Во-первых и главных, Карфаген вовсе не желал полного уничтожения Рима как государства. Этой торговой империи было необходимо лишь ограничить римскую экспансию и подписать в итоге мирный договор с Римом. Разрушение столицы отнюдь не означало конец войны, потому что римляне бы не смирились и продолжили бы сражаться. Да и шансов на успешный штурм Рима было немного, в Карфагене это отлично понимали. Во-вторых, посылать подкрепления морем было небезопасно, поскольку римский флот во Вторую Пуническую войну отнюдь не бездействовал.
В-третьих, в случае полной победы над Римом Ганнибал вернулся бы в Карфаген как победитель. Обретя огромную популярность и опираясь на преданные ему войска, ему ничего не стоило стать диктатором и прижать традиционно правящую в Карфагене олигархию. Разумеется, такого исхода никто из политиков Карфагена не желал. А к римской угрозе мало кто относился серьёзно. Ведь война шла где-то далеко за морем, непосредственно берегам Африки пока что Рим не угрожал. Поэтому Ганнибалу пришлось воевать наличными силами, без всяких подкреплений.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев
