Роу ехала в экипаже вместе с Хитару. Юноша заинтересованно рассматривал свою госпожу. Роу было неуютно под его взглядом.
«Почему вы меня оставили?» - спросил наконец Хитару.
«Ты мне пригодишься. Вне зависимости от того будешь ты мне верен или нет», - сказала девушка.
«То есть, это не имеет для вас значение?» - удивился еще больше юноша.
«Да. Не имеет значение для меня. Это имеет значение для тебя. Если будешь верен мне, то будешь жить в достатке. И семье поможешь, и жизнь сохранишь. А вот если будешь слышать Минпо, то сразу после того, как меня соблазнишь, то лишишься жизни. А вот я буду жить дальше там же, где жила до этого», - сказала девушка.
«Почему?» - спросил Хитару.
«Потому что я слабая женщина», - сказала Роу. – «И потому что император не поверит Минпо, какие бы доказательства она ему не представила»
«Вы так верите в него?» - спросил Хитару.
«Тут все намного сложнее», - ответила Роу. – «Так почему ты сразу рассказал мне о планах Минпо?»
«Все просто. После того, как я сделаю то, что она хочет, свою жизнь я потеряю. Я не дурак и понимаю, что ей не удастся убедить меня не казнить. Хотя, полагаю, что такое возможно. Но вот только захочу ли я потом жить калекой? Думаю нет».
«И это все? Слабо вериться» - сказала Роу.
«Не все. За пределами Запретного города только и говорят про любовь императора к вам. Какой праздник был устроен в честь того, что вы беременны! Службы каждый день! А вот про ребенка Минпо ни слова в молитвах», - сказал Хитару. – «Тут же очевидно, кому нужно служить».
«А когда император будет испытывать возвышенные чувства к другой женщине, ты пойдешь служить ей?» - спросила Роу. Юноша смутился.
«Нет», - ответил тихо он.
«Я помогу твоей семье», - сказала Роу.
«Что я должен буду для этого сделать?» - спросил юноша.
«Работать», - ответила Роу.
«Верхом на лошади было бы быстрее», - сказал евнух Хитару.
«Я беременна. И не могу ездить верхом. Так что следить за тем, что бы были экипажи в полной готовности и в полном порядке так же твоя обязанность», - сказала Роу. – «Я отправлю к тебе евнуха Бохая и он тебя всему обучит».
Старый дворец представлял собой крепкое здание. Двор зарос деревьями и кустами. Все было аккуратно пострижено, но по каменным дорожкам никто не гулял. Они были пусты. Евнух Хитару передал свиток управляющему и тот изучив его кивнул.
«Почему никто не гуляет?» - спросила Роу.
«Это место заключения, как его не назови», - сказал Управляющий. – «Девушки сидят в своих комнатах. И пока им повезло. Комнат пока много и они живут все раздельно. Думаю, через пару лет будут жить по двое-трое. Слуг у них нет. Ухаживают за собой сами. Так что ничему не удивляйтесь».
Девушка прошла мимо охраны и зашла во дворец. Блекло-сине-серые коридоры. Небольшие двери.
«Всего тут одиннадцать девушек. На каждой своя вина. И когда их отпустят отсюда зависит от милости императора», - сказал Управляющий. – «Вот в этой комнате живет наложница третьего ранга Аю. Только она и никакая не наложница вовсе. Нет у нее на руке печати».
«Почему она тут?» - спросила Роу.
«Она подралась с другой наложницей и в результате драки та девушка осталась калекой», - сказал Управляющий. – «Я бы не советовал заходить туда без охраны».
«Со мной мой евнух. Меня защищать и есть его обязанность», - сказала Роу.
Девушка в сопровождении евнуха зашла в небольшую комнату. В углу была кровать. В другом углу стоял стол. Комната была очень маленькой.
Сама Аю представляла собой жалкое зрелище. Ее длинные волосы были распущенны и ужасно запутаны. Лицо бледное. А глаза безумные. Роу инстинктивно отошла назад. Девушка же начала надвигаться на нее. Медленно.
Когда Роу вышла, за дверь, Аю решила броситься на нее, но охрана уже захлопнула дверь.
Роу выдохнула. А после повернулась к Управляющему.
«Скажите, Аю, она уже давно в таком… безумном состоянии?» - спросила она его.
«К сожалению да. Обычно девушки развлекаются чтением. Но Аю безграмотная, вот и свихнулась от одиночества», - сказал Управляющий.
«Безграмотная… Значит и письмо написать не могла», - тихо сказала Роу.
«Конечно не могла. Она и двух слов связать не может уже давно».
«Но, меня сюда пригласили. Не проводите ли меня к Ксу?» - спросила Роу.
Скоро девушка зашла в еще одну небольшую комнату. В отличие от Аю, Ксу за собой следила. Словно ждала не Роу, а мужчину. И Роу подумала, что возможно так и есть. Возможно, на приход мужчины она и рассчитывала.
«Так зачем же ты меня звала?» - спросила Роу. – «Или ты рассчитывала на то, что придет кто-то другой?».
«Милашка Роу!», - воскликнула Ксу. – «Как тебе мое место?»
«Замечательно. Я провожу все ночи с императором, раздражая этим других», - ответила Роу. – «Тут очень скромно. Такая жизнь не для тебя».
«Раньше я не могла пожаловаться на свою жизнь…» - начала говорить Ксу.
«Да-да-да. А потом появилась такая негодяйка я и все тебе испортила. Вот только беда Ксу в том, что не я забрала у тебя место жены. Его забрала другая», - сказала Роу. – «И ее ты считала подругой»
«Зачем ты пришла?» - спросила девушка.
«Если ты готова к диалогу, то с предложением», - сказала Роу. – «Я хочу вернуть тебе твоё место».
«Что? Как тебя понимать? Ты что, умирать собралась?» - удивилась Ксу.
«При жизни в Запретном городе и умереть раньше срока не проблема. Но нет. Я буду жить и здравствовать. Надеюсь», - добавила Роу. – «Не прямо твое место. Скоро освободиться одно местечко. Но пока это для всех секрет»
«И ты хочешь мне его предложить?» - удивилась Ксу.
«Да. Мы с тобой не враги. Ты достойная женщина. Получше многих, кто живет во дворце», - сказала Роу. – «И я понимаю, что ты, как и любая, будешь бороться за свое место под солнцем. Но. Не я твой враг»
«Тут ты права. Не ты мой враг. Если поможешь мне вернуться, то мы и подругами можем стать», - сказала Ксу.
«Ты, возможно, спрашиваешь себя, почему я решила помочь тебе. Я отвечу. На место под солнцем претендует еще одна девушка. Ын. Вот ее я ненавижу и презираю. И ей покровительствует канцлер. Так что вопрос с ней, считай, почти решен», - сказала Роу.
«О!» - сказала Ксу. Она задумалась. – «То есть, я должна придумать как мне обойти Ын, которая там, когда я тут»
«Да. У тебя есть время. Немного. Пару минут. Завтра Ын представят императору. И дороги назад ни у кого не будет», - сказала Роу.
«Да ты издеваешься!» - воскликнула Ксу.
«Нет. Вопрос в том, насколько тебе нужно это место», - сказала Роу. – «Думай»
Роу села на табурет.
Хитару удивленно смотрела на свою госпожу. Такого он не ожидал.
«Я кое-что знаю. Но делать тебе все придется самой». – Сказала Ксу. – «И скажу, если мне император письмо напишет и подтвердит, что хочет меня вернуть».
«Ах, да. Забыла совсем про послание», - игриво хлопнула себя по лбу Роу. – «Хитару, отдай сверток который ты получил в комнате императора Ксу».
Хитару достал из-за пазухи шелковый платок с вышитым золотым драконом. Внутри была заколка для волос. Ксу бережно прижала к себе подарок императора.
Она села за стол и что-то быстро написала. А записку передала Роу. Талантливая жена прочитала и кивнула.
«Что ж. Это должно сработать», - сказала девушка. И она покинула комнату.
«Когда? Когда я смогу вернуться во дворец?» - спросила Ксу.
«Жди, когда он позовет тебя», - сказала Роу.
Она села в экипаж, который отправился назад ко Дворцу Талантливой Жены.
«Простите, но этот же светрок вы передали мне в комнате императора. И он был в ваших вещах», - сказал Хитару.
«Я не понимаю, про что ты мне говоришь», - сказала Роу. – «Я ходила потребовать объяснения. Так ты и будешь после всем говорить. Но Минпо ты скажешь, что Ксу мне угрожала. И грозила, что она что-то расскажет императрице. И меня после выгонят».
Хитару поклонился. Юноша понял, что теперь его жизнь стала намного сложнее.
Начало
Рассказ «Мы с тобой не враги» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 4 июля 2020 г.
Продолжение.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал.
